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章節目錄　017　許氏投靠

無論是便宜客棧裡的草頂牲口棚，還是官宦人家修繕精良的馬棚，無論如何打掃，總脫不了一股子燻人的臭味。看馬的人自己也受不了，除非餵食或洗刷外，都窩在特地修得遠遠的耳房裡。尤其是這寒風沁骨的冬天，正適宜來一壺燒刀子，配兩碟花生豬頭肉，喝得酒意上頭相互玩笑取樂，誰還有心思去管外頭有什麼異動。

看守人的偷懶，倒為明華容提供了便利。她站在耳房邊少有人來的夾道里，極有耐心地留意著馬棚周圍的動靜。

眼見許嬤嬤一開始還有力氣扭掙想繃斷繩子，到後來累得軟在地上一動不動，她期待的那個人卻始終沒有現身。

明華容輕輕呵著凍僵的手，臉上毫無氣餒之意。許嬤嬤不可能一直待在這裡，白氏過了氣頭，終究還是會記起這條忠犬，那個人若想做什麼，就必須趁現在動手。

果然，片刻之後，有人靠近了馬棚。她提著一把笤帚，懷裡鼓鼓囊囊，似乎揣了什麼東西。她步子邁得極慢，看似拖沓，實際卻可從不時轉動的眼珠看出，她是在警惕地留意四周動靜，隨時提防著有人靠近。

所幸一路無人，她順利地來到馬棚邊，探頭往柵欄縫裡打量了下許嬤嬤，見對方看不到這邊，才自懷中掏出一支蠟燭，點燃了從縫隙送到棚子裡的地上。

絲絲縷縷的清煙很快消融在混濁的空氣中，沒過多久，許嬤嬤的眼皮便似粘在了一起，頭越垂直低，一直壓到胸前，姿勢彆扭地睡死過去。

見狀，那人將蠟燭吹滅收起，利索地開啟拴好的柵欄走進去，接著掏出個滿是粉末的小紙包，又捏開許嬤嬤的嘴。

看著手中那張無比熟悉的臉，那人眼中閃過強烈的恨意，毫不猶豫地抖開紙包一角便準備往許嬤嬤口裡倒。

正在這時，棚外突然傳來一個溫柔的聲音：“長睡燭，相思粉，都是世家夫人們常用的手段，據說得二十兩銀子一錢，還得有門道才能買到，沒想到咱們府上竟連個掃地的媽媽都有。若讓這些人得知，非得羨慕明府的財大氣粗不可。”

乍聞此語，那人猛地一驚，眼角跳了幾跳，面色變幻幾回，強作鎮定道：“奴婢不知大小姐在說什麼。”

“還想抵賴？”說話的人正是明華容，她笑吟吟也進了馬棚，毫不在意尋常小姐避若蛇蠍的穢腥味道，兀自慢條斯理問道：“那你手上拿的是什麼？”

“她有心疾的毛病，我特地給她送藥來。”

“藥？的確是藥，可惜不是治病，是要命吧。”明華容忽將笑意一斂，秀眉微揚，不怒自威地看向對方：“許媽媽，明人不說暗話，你特地給令妹送來這副良藥，是想趁她病要她命，自己再取而代之吧。你們倆生得一模一樣，只是衣裳不同而已。若互換了衣裳另梳個頭，再刻意偽裝下性情，以你的心計，恐怕連令尊令堂都要被矇在鼓裡。”

啪！

對方聞言手上一抖，價值貴重的毒藥立即跌散落到腳下亂草之中。她慌亂地抬起一直隱藏在陰影中的面孔，那眉眼那樣貌，與地上正自昏睡的許嬤嬤簡直像一個模子裡印出來的！

這個人，正是昨晚被明華容“指認”後又設法開脫的許婆子！

只是她已全然沒有昨晚的鎮靜，看向明華容的眼神，驚慌恐懼得像在看個妖怪：“你、你怎麼知道？我從沒和任何人說過！你從哪裡知道的？”

“若要人不知，除非己莫為。”明華容淡淡道，“你以為自己做過的事都是天衣無縫？不過，我卻很好奇，你為何要這麼做。”

“我為什麼要這麼做？”許婆子死死盯著地上的人，本是一母同胞的雙生妹妹，她怨毒的眼神卻像是在看殺父仇人。

“從小到大，新衣美食我都儘讓著她，她卻覺得這是理所應當，甚至還算計到我親事頭上來！明明送給男方的是我的庚帖，明明龍鳳婚書上寫的是我的名字，她卻非要以死相逼，迫得父母鬆口！如願之後她生怕我記恨，竟然散播謠言，假託算命先生之名，說我是個剋夫克家的相，我父母不願害了人家，所以才將定親的人改為她！這麼多年來，我看著她公婆疼愛，相公敬重，兒女環膝，我自己卻因為扛了這樣一個名聲，終身未嫁，被人指指點點！就這麼著她還不肯放過我，隔三岔五就給我栽贓些莫須有的罪名！她真是我的好妹妹！你有這樣的妹妹麼？”

說罷，許婆子雙目赤紅，神情憤慨，似哭似笑地看著明華容，一遍