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聽罷他的話，賀允複目光慢慢變得柔和，嘴角不由自主微微揚起：“小云……以後你心軟護短的毛病可要改一改了，身為帝王，必要時必須摒棄某些東西，否則日後該如何統御下臣。”

聞言，姬祟雲頓時丈二和尚摸不著頭腦：“你在說什麼？”

賀允復卻沒有理會他的疑問，只徑自說道：“世人皆道元豐帝最小的孩子是河陽公主，其實還有一個比她晚了一個月出生的弟弟。只是因為其生母地位卑微，所以不大為外人所知。也幸得如此，這位皇子在賀緒川作亂謀逆、遍誅皇裔時得以逃過一劫，被忠心的婢女悄悄帶到民間撫養，平安長大成人。”

姬祟雲更奇怪了：“真的嗎？這件事我怎麼不知道？”

“元豐帝的殘部們找到這位小皇子後，奉其為主。為免被逆賊追查，遂謊稱是姬將軍家的遺孤。他們養精蓄銳，靜待復仇時機。終於趁賀緒川逆政不穩的時候，興兵舉事，誅殺叛逆，光復正統，還政於元豐帝后裔。”

聽他說到此處，姬祟雲終於反應過來，卻是目瞪口呆：“你——你是想讓我冒充這個子虛烏有的皇子？但我是姬家的人啊！我——”

“但你也是公主的孩子，身上有一半的皇室血統。若你不願出頭，難道就要放任景晟落到逆黨手中麼？”

“可是見過我的人都說，我和父親長得很像，怎麼可能混瞞得過去！”

“那是因為他們身份所限，沒有見過公主姑姑。若論容貌，你更像她。女子畫像雖不能入宗祠，但姑姑當年手帕交頗多，一些大臣家的小姐——哦，如今已經是貴婦了，總該認得出你來。便是她們不願作證，京內見過姑姑的耿直老人也還頗有幾個，我已經安排好，有他們出面，不會有任何人對你起疑。”

所有能找的藉口統統被堵死，姬祟雲一時語塞：“你怎麼會突然起了這個念頭？你明明比我更適合——”

“適合？”賀允復輕撫著海棠花枝，緩緩說道：“我不知道母后當年為何要堅持將我生下來，但她在世時，曾數次提出希望我做個自由自在的閒散王爺，不希望我入主中宮。這些年我圖謀奔走，以正統帝裔自居，原是為了報仇，不得已而為之。現在既然知道了身世，我自然不會再違逆母后的意願，以免她在天之靈不得安寧。”

他的話句句在理，但姬祟雲在此之前從未對皇位產生過任何想法。他的願望一直很簡單：為父親報仇，最好能尋訪名醫將母親治好，如果不行，就與心愛的女子一起孝順陪伴母親，開開心心過完這一生。除此之外，他從來沒有設想過其他可能。

“你還在猶豫嗎？”賀允復打量著他的神色，忽然丟過一件東西給他。姬祟雲下意識地伸手接住，才發現那是個又大又沉的鐵盒，冷冰冰沉甸甸的，看不出裡面裝的是什麼。他剛要開啟，卻聽賀允復又說道：“你忙著找我，大概沒注意到白孟連已經準備動手了吧？算算時間，他應該已經到宮裡了。此人行事縝密，雖然看似事起倉促，但一定是做了許多準備。也不知昭慶的小皇帝有無準備。你心上人也在宮裡，不知——”

“你怎麼不早說！”

姬祟雲驀然變色，大吼了一聲，順手將鐵盒放懷裡一揣，旋即展開身法向皇宮飛奔而去，瞬息之間便不見了蹤影。在他身後，賀允復眉眼一彎，笑得像只狐狸。

這時，一直門窗緊閉的小屋忽然被人推開，走出一名滿頭白髮，卻又容顏豔媚、望之不過雙十年華的女子：“你又在算計小云了。若他知道剛剛接下的是傳國玉璽與調動兵馬的虎符，只怕要氣得跳腳。”

“原本我也還在猶豫，直到剛才他說這一切都不是我的錯時，我才下定決心。這孩子有廣大的胸襟可以包容一切，除他之外，我想不出還有誰能接下這副重擔。我原已做好了準備，可沒想到天意弄人，我竟然是——”

“小復！”女子低呼一聲，說道：“無論你身世如何，我絕不會離開你。”

賀允復執起女子的手，面上盡是深情動容：“多謝你……師傅。”

見他眼中猶帶幾分擔憂，女子故意說道：“不知和你說過多少遍了，讓你不要再說什麼謝謝。只要你以後不要嫌棄我太老又喜歡賭博，我就心滿意足了。”

賀允復如何聽不出來她是故意這麼說，便順勢笑了起來，眉眼溫潤，純良無辜，根本看不出適才奸狡如狐的模樣：“你不過大我三歲而已，若非當年練功出了岔子，也不會變得滿頭白髮，更不會得了個簡婆婆的稱號。說起來，小云還不知道我們的事，我真是期待著下次再見，屆時他不知該有多驚訝。