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一路檢視帳，一路行俠仗義，如此肆意而行，縱情江湖，實在是人生一大快事。很多年後，尚傑想起那段無憂無慮的日子，總是一臉嚮往。兩人常常把一大群從人遠遠拋在後面，縱馬賓士，常有意料不到的歡喜。他們從洞庭一直跑到隴西去，一路的春光明媚，花紅柳綠，真有些春風得意馬蹄急的意境，直到有一天發現林沁已有了身孕，才匆匆終止了行程，坐馬車打道回府。

尚傑緊張得很，一徑地後怕那先前日子的策馬賓士，而且不久前還與林沁飛簷走壁，刺殺了個貪官，還好祖宗庇佑，沒出事。但自此便分外小心在意，叫馬車行得慢些再慢些，稍有顛簸不平之地，他便要叫停車，扶林沁走路。於是行程又緩慢無比，去時他們一路查賬，一路做些好事，也不過行了兩個月，回程時一意趕路，倒趕了三個月還未走出河南。林家二老接到訊息時，原算著六月之前便能回來，不料眼見過了七夕，還不見人回，便又派了很多人來接，總算，中秋能在家中過了。

到了臨縣，他卻死活不肯讓林沁坐船回水心居，大家拗不過他，便只好都先住在臨湖小築。

林沁此時肚子已很明顯了，家人們也都很小心，臥室中鋪著厚厚的地毯，把所有桌椅案几都搬走，只剩一張床榻。外間也儘量少放東西，又早早地安排了穩婆、女藥師，飲食上也十分在意，安排得滴水不漏。但大家的小心誰也比不上尚傑。他每天一睜眼便看著林沁，一眼也不錯過，直到躺在床上，還是諸般不放心，同床又怕不小心擠著壓著，分房又怕丫鬟們照顧不周，最後索性就在林沁的床沿設一軟塌，就在那休息了。林沁若是咳嗽一聲，他也要擔憂大半日。林沁想端個茶，他也怕出意外，忙忙地接了遞到口邊，更衣時怕她被衣服絆倒，洗漱時怕不小心灑了水，腳底打滑。他自己忙亂不說，還要對著丫鬟婆婦們千叮嚀，萬囑咐，直弄得所有人見了他都怕。

人都說孕婦脾氣喜怒無常，極情緒化，林沁卻是分外的好脾氣，尚傑怎麼說她怎麼依，一點也不厭煩，也由著他杞人憂天，只是在丫鬟僕役抱怨時，才出面安撫一下，把夫唱婦隨發揮到極致。

日子就在尚傑的焦慮中一天天過去。大家也曾百般寬慰他，說林沁是習武之人，素來身子骨不弱，必定母子平安。可這些話對於尚傑卻是沒有半點效用，他的弦還是繃得一天比一天緊。

轉眼到了除夕，在喜氣洋洋的氛圍中，尚傑總算微微的放鬆了些，卻仍記掛著，林沁便該這幾日生產，一直惴惴不安。家人們也不敢分外的吵鬧，連鞭炮也只是意思一下的放了幾聲。幾個穩婆藥師本都要辭了回家去過年，他花了一大筆銀子，再加上雷雨們的威脅恐嚇，硬把人家留了下來。

除夕之夜，不獨林府上下齊聚一堂，江湘和路華一般也都在林家一塊過年，兩家都少至親至友，為圖熱鬧，湊在一塊兒過年已成了例。

江路二人餘情未了，對著尚傑不免冷嘲熱諷幾句，幾位老人的話題也多是圍繞他夫婦二人及那腹中為出世的孩子。尚傑應答之時，卻大失了平素的伶俐，言不達詞，語不達意，有時誰也不明白他在說什麼，怕連他自己也不明白自己說了些什麼。

林沁見他恍惚如此，知道他這段日子心力交瘁，方待與他玩笑幾句，寬寬他的心神，忽覺腹中一陣疼痛，不由輕呼了一聲“哎呦”。

尚傑如遭針刺，立時便跳了起來，也不管被他打翻的幾個碗盤傾了他一身的湯湯水水菜葉飯粒，切切地問：“是不是要生了？”忙忙地一迭聲叫穩婆藥師，一大家子也跟著忙碌起來。

尚傑焦躁地盯著阻隔了他和林沁的那扇門，眾人怕他不管不顧地闖進去，差不多在他前頭列了一堵人牆。尚傑只好聽著林沁一陣一陣地輕聲呼痛，在原地團團的轉。

幾個穩婆藥師不久便出來了。

尚傑急切地問：“生了嗎？這麼沒聽見孩子哭？”

“那有這般快，怕還要幾個時辰呢。”其中一個穩婆道：“這是頭胎，難生些，現在還早著呢。我們留了一個藥師在裡面看著，現在先吃點東西，剛才那會兒還沒吃什麼。”

另一個穩婆埋怨：“瞎嚷嚷個啥，飯都不讓人吃了！”

“可她已經在喊痛了，應該就要生了，說不定馬上就生下來了，你們這會兒走了，出點什麼事怎麼辦。”

“姑爺，您別心急啊，女人生孩子，可不比老母雞下蛋，哪有這麼容易說生就生，我們這會兒先歇歇，過會兒才有力氣勁頭幫忙啊。何況裡面還有藥師顧著，有事她會叫的。說實話，有一個人看夠了。”

“那我要你們來