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子高冉——如今在禮部的任侍郎的——幾年前娶了黑水國公主，有了這份姻親關係，對黑水國的防備之心大為降低，聞信便令長子高再領兩三萬人駐守范陽，一面通知簡親王，一面親領了大軍赴援，卻在離都督府和黑水國都只有一兩日路程的地方遇到蒙疆和黑水聯軍的伏擊。因為那裡可說是在都督府的範圍之內，所有人的戒心都很低，看見有大軍過來還以為是都督府來迎，卒不及防下，被殺得大敗。等幾個將軍好不容易整肅了隊伍，士氣已十分低落，不過勉強抵抗。混亂之中，范陽王戰死。

而武烈很快探知黑水已成了蒙疆的一柄利器，忙派人告知范陽王，沒等范陽王世子“父已出征”的回覆送出，武烈便接到范陽王領軍將過的訊息，忙忙派了一小隊人馬前去勸阻，又恐有變，親領了大軍隨後趕往，但卻仍是遲了一步，他自己因為年老體力不支，交戰中被敵軍一名大將，一槍刺與馬下，眾人救之不及，回營後不幾日，便歿了。

這一戰，最後以天朝折了近兩萬的將士的代價勝了，勝得皇帝勃然大怒。若不是隨之而來的駐守在雲州的簡親王連連大捷的訊息，皇帝大約又要不顧勸阻，親自上陣了。

四哥，果然厲害啊。

尚傑撫著四皇子親筆的奏章，輕輕的鬆了口氣：只要他不上戰場便好了。

太子和秦親王那邊傳來的也都是好訊息，照如此情形，戰事很快可以結束了吧？自己很快可以離開了吧？尚傑走出殿外，輕輕地吐息。

烈日開始收斂它的熱氣，漸漸西沉。

京中的尚傑，為這場戰爭能做的只是穩定朝局，調配物資。特別是藥品，非常的欠缺，天氣酷熱，朝中已有不少人中暑病倒，戰場上就更多了，對防暑藥的需求越來越緊迫，此外還有各種治傷的藥材，都是漸漸地難以採買。這時又傳來訊息說軍中有些人染了寒熱症，連簡親王也病了，皇帝正派了太醫前去治療。

聽到這個訊息，尚傑有點緊張，寒熱症一直沒有什麼好法子治療，他曾聽說有些地方官吏接到這類訊息時，都是把當地隔離起來，不少人因為得不到診治，便被這病折騰死了。就是有錢人，有人醫治，也是很少治好的。

尚傑馬上叫人護送幾個太醫和一車藥材日夜兼程地趕往雲州，然後便只能是等待訊息。

起風了，御花園的樹葉沙沙作響。其中的一片飄飛如一隻黃蝶，停在了祺親王殿下的掌心。

一葉落而天下皆秋。

秋天了呢……

秋，七月，簡親王俊薨於冀州，年四十一，諡曰孝。後聞之，大慟。——《睿史？世宗本紀》

秋色漸濃，葉落紛紛。

九月十一日，秦親王倫薨，年三十四，諡曰穆。長皇孫昭旭佚。十二日，太子伯薨，年四十五，諡曰孝惠。——《睿史？世宗本紀》

冬。

作者有話要說：

☆、第十八章關山月

接踵而至的噩耗使尚傑無法再在京中安坐，雷厲風行地交託了諸務後，便帶親兵趕往冀州行宮。

在冀州行宮，尚傑先見到了珠妃。

“現在的各種情形你也大致清楚，我就不多說了。皇上，正準備親征。”珠妃的臉上有掩不住的疲憊憂慮，略提幾句國事，便把話題轉到皇帝身上，“從武元帥的事起，皇上就再沒好心緒了。”珠妃停頓了一下，嘆息般的輕輕說道：“四殿下，是皇上看著病故的。”

簡親王得寒熱症後，皇帝便馬上派去了太醫，但沒過幾天，簡親王的幾十個親兵便護送著簡親王闖到行宮，與侍衛們大打出手，直嚷著要見皇上，說太醫們沒用，都是些庸醫，求皇上救命。有太醫聽聞了訊息趕來，怕皇帝過了病氣，輕聲地勸說皇帝不要離病人太近。便有親兵大聲怒喝：“都是你們這些庸醫，誤人性命，現在還在搗鬼，殿下如有什麼事，我殺你全家！”太醫毫不客氣地回罵：“陛下若有什麼萬一，誅爾等九族！”

馬車中消瘦憔悴的簡親王，見了皇帝，強撐著行禮，微笑著道：“兒臣並沒什麼打緊，他們太大驚小怪了，只是尚未大好，臉色有些難看，父皇不必擔憂。”

皇帝站在車邊，對著眾多嘈雜的聲音，只淡淡地說了句：“這是朕的兒子。”所以，不必你們懇求；所以，不必你們勸諫。

簡親王安頓下來後，他的親兵們就告辭離去，說要回戰場廝殺，說絕不辜負皇恩，絕不負主子厚愛重託。他們走後不就，簡親王的病就發作了，一時兒冷一時兒熱，昏昏沉沉，有時說著誰也聽不明白的胡話，有時便只是叫冷叫熱叫難