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03年提出，這個方圓4100英尺、深度為570英尺的隕石坑，不是死火山口，而是一個流星在大約5萬年前撞擊地球而形成的隕石坑。

巴林傑流星坑之謎

巴林傑流星坑也叫巴林傑隕石坑，科學家估計，物體從高空落下，撞擊地面的速度應該為每秒鐘15公里到20公里，在這樣高速的撞擊下，本應該出現熔化了的岩石痕跡，但是令科學家長期不能解釋的是，隕石坑周圍一直找不到足夠的痕跡，因此，巴林傑隕石坑成為一個大謎。

教授揭開流星坑之謎

美國教授傑伊·梅洛詩和英國教授加雷思·科林斯使用數學模型對巴林傑隕石坑形成過程進行了計算。他們發現，首先是一顆初始重量為30萬噸、直徑為40米的岩石*地球大氣層，在14公里高度，該岩石的一半粉碎為碎片，而另一半保持完整。在5公里高度，所形成的碎片成了一個直徑為200米的岩石碎片雲，形狀如同一塊大烙餅。最後，沒有粉碎的那一半以大約每秒鐘12公里的速度墜入地面，發生了威力相當於2。5噸TNT的大爆炸，形成了隕石坑。

他們發現的重要結果就是這個每秒鐘12公里的碰撞速度，這一速度固然不小，但卻不足以導致岩石熔化，人們在巴林傑隕石坑周圍很難發現岩石熔化的痕跡也不足為怪了。

因此，這個困擾科學家多年的亞利桑那州巴林傑隕石坑形成之謎最終有了一個比較合理的解釋。

………【15、火山口湖的奧秘】………

土著美洲人有一個傳說：地球之神拔起一座山，把它扔向自己的敵人——地獄之神拉奧。山峰落到了地上。把拉奧永遠密封在地底下，但同時也形成了一個巨大的空洞，最終空洞充滿水後成了湖泊。這就是火山口湖，他們通常相信，直視火山口湖會帶來惡運。現代科學的發展讓我們知道神話當然不會是現實，那麼現實中…火山口湖到底是怎樣形成的呢？

火山口湖探幽

在風化和流水侵蝕作用下，火山口逐漸擴大，積水而成的火山口湖是美國最深的湖泊，它位於美國西北部喀斯喀特山脈南段。輪廓近似圓形，長9。5千米左右。寬8…9。5千米，深5*米，是美洲大陸第二深湖（僅次於加拿大的大奴湖）和世界第七深湖。水溫從不升至13攝氏度以上，已知的湖泊冰凍也只發生過一次。該湖無出入口，全靠降水補給，湖面變動很小，由於湖水非常清澈，湖泊總是呈深藍色。湖區松、杉林茂密，夏季野花盛開，空氣清新，景色幽美。湖周被高約150～600米的熔岩峭壁環繞，火山岩屑經長期風化後，形狀奇特，色彩各異。1902年闢為國家公園。

火山口湖的形成

大約7000年以前，美國俄勒岡州的梅扎馬山曾是一座火山，山坡的冰川達300米厚，19千米長。

由於更新世晚期，一次巨大的火山噴發炸掉了山頂大約1000米。山體的其餘部分崩坍後形成巨大的空洞，溶岩和火山灰從這裡噴發而出。隨後水充填了空洞，形成了所謂的“破火山口”或火山口湖。

現在一座名為維扎特島的新火山錐開始在湖中形成。一堆熔岩碎屑被稱作“鬼魂船”，因為它彷彿鬼魂一般悄然航行於湖面上。

………【16、地球上最大的傷疤】………

是斷澗，卻又壯闊寬廣；是深淵，同時又綿延不斷，這就是被稱為“地球上最大的傷疤”的東非大裂谷。這條長度相當於地球周長1/6的大裂谷，氣勢宏偉，景色壯觀，古往今來不知迷住了多少人。

熱帶好風光

親臨東非大裂谷，你會看到裂谷兩側，斷壁懸崖，山巒起伏，猶如高聳的兩垛牆，裂谷底部松柏疊翠、深不可測，這一帶的東非大平原氣候溫和涼爽，雨量充沛，山青水秀，物產豐富。非洲大部分湖泊都集中在這裡，大大小小約有30來個，這些湖泊呈長條狀展開，水色湛藍，遼闊浩蕩，千變萬化，順裂谷帶形成串珠狀，成為東非高原上的一大美景。湖區水量豐富，湖濱土地肥活，植被茂盛，野生動物眾多，大象、河馬、非洲獅、犀牛、羚羊、狐狼、紅鶴、禿鷲等都在這裡棲息。遠處，茂密的原始森林覆蓋著宮綿的群峰，山坡上長滿了盛開著的紫紅色、山水之間，白去飄蕩。裂谷底部，林木蔥蘢，生機盎然。親臨裂谷，你就會真正體驗到自然界這種舉世無雙的奇秀景色。

大裂谷的形成

地質學家們考察研究認為，東非大裂谷的形成是3000萬年以前，由於強烈的地殼斷裂運動，同阿拉伯古陸塊相分離的大陸漂