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德胡克出發的，還出動了三架本圖拉轟炸機和幾艘輪船。其中有一艘救援船觸礁，船上的三名船員遇難身亡。

1933年，一位瑞士飛行員從開普敦飛往倫敦時，飛機失事，墜落在這個海岸附近。有一位記者指出諾爾的骸骨終有一天會在“骷髏海岸”找到，這使得骷髏海岸從此得名。可是諾爾的遺體一直沒有發現，但給這個海岸留下了名字。

在海岸沙丘的遠處，七億年來由於風的作用，把岩石刻蝕得奇形怪狀，猶如妖怪幽靈，從荒涼的地面顯現出來。在南部，連綿不斷的內陸山脈是河流的發源地。但這些河流往往還未進人大海就已經乾涸了。還有一些河，例如流過黏土峭壁狹谷的霍阿魯西布幹河，當內陸降下傾盆大雨的時候，巧克力色的雨水使這條河變成滔滔急流，才有機會流人大海。

雖然河流乾涸了，但是河床的地下水滋養了許多種類的動植物，因此，科學家稱這些乾涸的河床為“狹長的綠洲”。

………【83、地球陸地的最低處——死海】………

馬裡亞納海溝是地球上的最低點，而死海是地球陸地的最低處。死海的海面上鹽柱林立，有些地方則漂浮著鹽塊，好像破碎的冰山。在死海的海水中幾乎沒有生物。死海位於大裂谷北面的約旦谷的谷底，其水面比海平面低396公尺。死海有些地方深達400公尺，湖底幾乎比海平面低800公尺。死海的西部為乾燥不毛的猶地亞丘陵，東部與聖經中所記載的摩押和以東高原相臨，沿谷底伸展約80公里，最寬處達18公里。

埃爾利壘半島（舌頭半島）伸人死海之中，將其分力兩都分。北半部較大較深；南半部平均只有六公尺深，矗立著白色的鹽柱。鹽柱是三百多萬年前開始形成的沉澱層的頂部。來自約旦河及一些小河的河水在夏天攝氏五十度的氣溫下很快蒸發，留下泥土、砂石、鹽和石膏等沉澱於海底。在多雨的冬季，每天有650萬立方公尺以上的雨水流人死海。

如果海水不蒸發，水面每年將上升大約三公尺。但從二十世紀初以來，由於約旦河河其他河流抽水灌溉，再加上氣候改變，使注入死海的水量減少，使得水面下降了。

由於死海的含鹽量比海水高了六倍，使得死海幾乎沒有動、植物。只有少數單細胞生物可在其中生存。死海的海水不斷的被蒸發，使得死海的水面往往被濃霧所籠罩。中世紀的阿拉伯人說鳥兒無法飛越的原因是霧氣有毒。

死海除了鹽度高之外，還豐富的還有如鉀、鎂、鎳等礦物質。據說這些礦物質能夠用於各種疾病的治療，尤其對關節炎、面板病、呼吸道疾病具有顯著的療效。死海中的黑色淤泥據說能夠使人的面板變得細嫩。死海地區的雨量較少，河流廖廖可數，偶爾有暴雨，就會形成急流，把岩石表面的沉積物衝入四海中。

死海這個湖泊雖然面積不大而且沒有生物，但是在歷史上卻起過很重要的作用。在西岸雄峙著的瑪薩達城堡，最初由麥克比阿斯建造，後來希律王又加以擴建，登上它就可以俯瞰死海。因此，猶太國王希律曾以之作為防衛要塞。瑪薩達城堡北面，是艾因蓋迪，意為“羊泉”。根據記載，大衛被以色列王掃羅追捕時，就躲在艾因蓋迪。因為該處有泉水，植物繁茂，是沙漠中的一片綠洲，據說有大角羊和豹在那裡生存。

死海是地球陸地上的最低點，它也是東非大裂谷的延續，有人說，死海在50年後就會乾涸，這究竟是真是假。

………【84、“最不尋常的大片水域”——紅海】………

紅海這個被稱為“地球上最不尋常的大片水域”為什麼取這樣一個名字，沒人知道。據說，海藻生長旺盛，把平常淡藍的海水染成不折不扣的紅棕色，因而得名。其實，更有詩情的解釋是，大漠上太陽西下，海中倒映出泛著紅光的山巒，海面波平如鏡。

大約四千萬年前，形成東非大裂谷。隨著非洲和阿拉伯大陸板塊分離，它們之間的地殼下陷，千萬年來，海水逐漸淹沒部分裂谷，形成紅海。再加上板塊運動持續不斷，大致齊整的紅海兩岸以每年十公分的速度背向移動。這樣的速度每百年僅達一公尺，沒有跡象顯示運動會停止，反而可能加速。紅海與大西洋的變化如出一轍。大約再過二億年，紅海很可能與大西洋一樣大小。

紅海下的地殼運動，紅海的東西海岸線翹起分開，使得兩岸河水不再流人紅海。由於分離板塊的沿線火山活動增多，導致水溫上升至攝氏五十幾度，這是地球表面最高的溫度。另外，紅海也比其他海洋要鹹，它的含鹽量達到百分之四點一。大約兩千五百萬年前