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安姨娘的院子，她叫紀氏禁了足，關得這樣久，為的還不是兩個打架，如今明洛出了這樣事，還不知道她怎麼幸災樂禍呢。

玉蘭搖搖頭：“倒不曾聽說什麼，六姑娘來了一回，又送了湯來，只姑娘不肯用。”明洛從聽見訊息就吃不下飯，張姨娘也是一樣，到紀氏把退親的事兒給辦了，她這才把心咽回肚子裡，聽見明沅送了湯來，想啐卻啐不出來，她再不是個肯錦上添花的人，何況自家如今真是雪裡失炭。

隔得會子還是嘆了口氣：“等會子你跟木蘭兩個去賀一賀。”張姨娘說得這一句，又要為女兒淌下淚來，怎麼獨她們明洛運道這樣差，只當求了個好人家了，誰知道竟會有這等事砸在頭上。

張姨娘想著歪頭看一看明洛的屋子，她也正在收拾東西，裡頭有給詹夫人做的衣裳裙子，給未來妯娌裁的荷包打的結子，還有給詹仲道做的鞋子。

這些都是預備著嫁過去之後拿出來分送的，花了百般心思，一針一線精工細繡，從打花樣到配繡線，一樣樣都是明洛反覆比對了才落的筆。

給詹夫人的是滿地菊花牡丹紋樣的衣裙，全用的金線勾邊，光是這一身，花了她多少心血，給詹仲道的鞋子，鞋底一遍遍的上漿，納得密密實實一層又一層，上頭的鞋邦雲頭片，她才描了個樣子，原是想繡連中三元的，還不曾落針，如今俱都用不著了。

張姨娘拿袖子一抹淚，心裡知道如今算是好的，起碼這親已是退了，若是退不成，不上不下的吊著，等上頭追查下來，又要怎辦。

木蘭玉蘭兩個往明法那兒去賀，待月閣裡冷清清的，這兒卻是止不住的熱鬧，門上來賀喜的丫頭婆婆子就沒斷過，既出得明洛的事兒，明沅這兒只上門來賀就抓點喜錢，饒是這樣，柳芽兒翦秋忍冬幾個都往帳房換了兩籮兒銅錢了，知道六姑娘這裡發喜錢的，哪個不過來沾著點兒。

木蘭玉蘭一來，明沅就叫她們進屋，把禮單子一放，問道：“五姐姐可用了？”看著臉色知道還不曾吃，皺得眉頭，明湘才還來了，明沅託她去看一回，她便垂了頭，半晌才道：“連你都不叫進門兒，我更進不去了。”

就是張姨娘也不會讓她進去，兩個彼此看著嘆息一回，明湘又道：“等等許就好了。”除了等也沒別的辦法，好好一樁親事，看著到年底就要成親的，非出這樣的事兒，便是等風頭過了，再尋好人家也難了。

明沅知道問不出什麼來，也不大肆發賞，給木蘭玉蘭一人抓得些便讓她們帶個好，兩人才要出去，那頭六角七蕊八寶全來了，六角笑眯眯給倒了喜，又道：“太太那頭接著帖子，後兒舅老爺家辦宴，太太說了，把打的那套首飾帶出去呢。”

明沅點一點頭，知道這是給紀舜英撐場面的時候，不給旁人看，也要做給黃氏看，只不知道這一番黃氏又要出點什麼么蛾子。

木蘭玉蘭只覺得站在屋裡尷尬的很，謝了賞就退了出去，明沅也不留她們，叫采菽拿出頭面來，采苓把衣裳拿出來掛著燻蒸，既是這樣的喜慶的日子，自然要穿紅，可穿什麼紅就有講究了。

把這一季的紅衣都撿出來，紀氏喜歡小姑娘穿得活潑鮮妍，明沅的衣裳大多都是鮮亮的，挑了件荔枝紅金枝線葉紋的羅衫，底下是元緞暗紋裙子，滾得一道紅一道金的鑲邊，掛金帶玉，連項圈兒都是二甲傳臚的。

這麼一身立在黃氏跟前，怕能把她生生氣暈過去，明沅知道紀氏的意思，既是叫她不必收斂，那她也沒甚好顧忌的，抿了嘴兒就是一笑，也不知道黃氏瞧見她，會是個什麼臉色。

到宴客那一天，紀氏跟明沅是掐著點兒去的，黃氏這回倒沒歡喜的昏過去，只臉色很不好看，穿著大紅的衣裳，臉上擦得許多粉，卻蓋不住眼睛下面一片青，臉頰也凹了進去，唇上抹得口脂。

臉上唇上能遮能蓋，眼睛卻是騙不了人的，裡頭佈滿了血絲不說，看著還帶濁氣，聲兒也是木的，見著紀氏還想擠出個笑來，可眼睛往明沅身上頭上一掃，當即就差點兒咬了牙。

倒是曾氏把明沅攬了過去，兒媳婦也不知怎麼了，一天比一天更上不得檯盤了，這樣的日子曾氏

哪有不出來的道理，她如今也不是整日唸佛了，乾脆帶著夏氏兩個，一把拉過明沅，帶她給諸位太太們看：“這是我們姑太太家的，可是水靈俊秀。”

幾位太太剛還問起紀舜英的婚事，曾氏只說定了人家，這會兒拉了人來，明沅對著幾位太太一一行禮，品貌舉止都是仔細教養出來的，倒叫幾個太太一點頭，還掩得口笑：“怪道這樣早定下來，原是這麼個標誌的人物。”