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都低了，嘴兒一動一動的叫著明沅的名字。

明沅屋裡頭的地毯都叫換了蓮青色的，冬日裡看著凍人骨頭，原來的金紅色一瞧就是滿室的暖意，如今這個燒了炭也不覺得熱。

“柳芽兒去看看灃哥兒那換下來沒有，他年節裡要穿的衣裳還沒預備，先把身上的荷包三事去了。”自聽見喪報始，軍民都得服素三日，這會兒趕不及做，只先把衣裳上的頭的裝飾除去。

紀氏又著人送信給明潼，她是在冊的世子夫人，哭靈的排位還在她之前，前兒才說身上不好，這會子要去哭靈，可別再把身子給跪壞了。

喪鐘一響，公侯伯家立時預備起來，不獨百日這內要停嫁娶，祭祀也得往後推，有素的服把素服尋出來掛燙，無素服的急趕著制起來，說是批麻帶孝，也沒誰在這大雪天裡還只穿著麻衣麻裙，裡頭也得穿素，，裁縫鋪子針線上人趕工起來，到得第四日在京的官員命婦俱都往思善門外哭靈去了。

天還沒亮就起來了，穿了全身的素，把麻布衣裙套在外頭，穿著麻布衣裙裡頭還能穿件素面的棉襖，可腳底下這麻鞋裡卻無法加東西，從裡面燒的皮毛靴子裡脫出來，不一時就腳下發涼，還沒踩到雪地裡，鞋子就得溼透。

還是凝紅往那麻鞋鞋底上頭縫上一塊毛料，穿在腳上也瞧不出來，只兩邊還是漏風，腳趾頭凍得麻了，一上車卷碧就趕緊替她烘起腳來。

明湘明洛明沅三個一路送到二門上，紀氏揮了手：“你們去了，這天寒地凍的，沒的陪著我熬，家裡各處能理的理兒都捎手理了去，我怕得到傍晚才能回來。”

說是朝夕哭靈，那便得從天矇矇亮，哭到天色將晚，廚房裡給預備了點心，因是大家一道吃的，就只有素面餅子，明沅還叫廚房抬了小爐子到車上：“總好給太太熱熱一水，裡頭盛了蜜，調些也暖暖身子。”

紀氏只笑一笑，哪裡能喝水，萬一要更衣卻往哪裡去？這東西也只得沾沾唇兒，等上了車才看見裡頭不光有爐子，還有個盅兒盛了薑湯，卷碧拿毛毯給紀氏蓋了腳：“太太到了地方先吃個半碗，身上有了熱氣，也捱得住些。”

紀氏還算好，她身上是五品的誥命，並不排在很前頭，程夫人在她前邊，兩個還打了個眼色，近處遠處全是一片白茫茫，也分不清哪一個是明潼，只聽著禮官喊一聲哭，於是個個都哭起來，男人無法，女人卻能掏出帕子往眼睛上一抹，眼淚不落也落下來了。

跪在紀氏身邊的，便是薛家夫人，她兩個女兒俱都進了宮，薛寶芝生了兒子，她的妹妹又叫父親獻了上去，姐妹兩個乍一看十分相似，是東宮裡頭最得寵愛的姐妹花，只如今妹妹還未生養，姐姐是嬪了，妹妹瑞芝還是寶林。

這便已經夠叫薛夫人趾高氣揚了，恭嬪生下的兒子，是太子的長子，皇后比聖人還少著幾歲，聖人也是有壽數的人了，等他一去，半個天下都是她孫子的，眼睛紅著在落淚，嘴巴卻翹個不住，顏連章就同薛平望共事，可薛夫人卻半句也不搭理她。

紀氏也只顧跪著聽令，那頭一喊哭，便齊聲悲鳴，一說收，便又萬籟俱寂，早上起來不曾下得雪，哭到一半兒卻下起雪來了，自細鹽下到鵝毛，禮官喊完了十五次，便能往小屋裡頭喝口薑湯暖一暖身子。

明潼跟著鄭夫人跪哭，鄭夫人不起來，她也不好起來，身子漸漸支撐不住，小篆一扶住她，她便道：“娘，我肚子痛。”

鄭夫人收了哭聲，原就是乾哭，臉上沒淚，一聽她說這話，先還說她太嬌氣，見她面作難色，立時明白過來：“你這是……”

明潼略搖搖頭：“是晚了幾日，還作不得準呢。”她這一句話，把鄭夫人要孫子的心又勾了起來，她看著明潼的模樣，知道是沒個定準還不曾報給她知道，可自上回落得一胎，她早就盼著第二胎了，房裡兩個通房一個懷上的也沒有，若不是逢著國孝，她正想趁新年給兒子那兒添兩個人呢。

趕緊扶了她起來，把她安置到屋子裡，屋裡都是有了年紀的老太太，見著這麼個年輕的，知道是有了身子，倒都感嘆一句：“碰上這個也是無法，撐不住就進來歇歇。”

卷碧一說明潼往屋子裡頭歇去了，紀氏趕緊立起來過去，卷碧扶了她的手，做個不支的模樣出來，到得屋裡往明潼身邊去：“這是怎麼了。”

明潼的小日子一向很準，五月裡落了胎，也是坐足了兩個月的小月子，鄭夫人幾回明裡暗裡的刺，她只允耳不聞，後頭又有鄭衍的事，鄭夫人便睜隻眼兒閉隻眼兒，她忍著暑天調理身子，補得圓潤了一圈兒，身上一干淨，就又按著日子來月信