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頭也在發愁，錫州特產送了個遍，他這裡也真沒什麼好尋摸的，青松一來問要置辦些什麼，他就擱得書攢起眉頭來。

腳底下還穿著明沅給他做的棉鞋，又厚又軟，雨雪天氣俱都不怕，腳往裡頭一蹬，就跟踩著雲朵似的，他住在書院中別無它物，光是明沅送來的東西，就能放上滿滿的一箱子了，衣裳鞋子襪子香包，還有扇套兒三事荷包袋，除了貼身裡衣不曾做過，旁的都齊全了。

青松見著少爺半天不展眉頭，咳嗽一聲清清喉嚨：“要不，買付頭面？”這個少爺讀書有著用不完的聰明，可到要討小娘子歡心了，便老是買些千奇百怪的東西，胭脂頭面不見送送些個竹器漆盒。

越是這麼著，青松跟綠竹兩個便越是覺得顏家這個姐兒好，事事周全，連著新年下人都得著兩套成衣，他這會兒身上穿的厚棉褲就是顏家送了來的，到哪兒挑得這樣好的岳家去。

“她不少那個。”紀舜英見明沅的次數不算多，卻知道衣裳首飾她再不缺的，既要送，就該送些，她沒見過沒用過的東西。

青松聽的這句兒翻了個眼兒，寫那些個淫詞豔曲兒的也是書生，自家的少爺也是書生，怎麼兩種書生半點也不相同，兩個人正大眼對著小眼，外頭綠竹進來了，自懷裡掏出一本薄冊子：“少爺，新詩印出來了。”

紀舜英伸手接過來，下角印得小小一朵梅花，封面上一個字也無，是梅季明的新詩，偶然聽見有人談論，這才叫綠竹到書肆裡頭去買來，翻眼見著頭一句“錦帳低垂掩雲屏”，他“啪”的一聲把書扉合上了。 明沅幾個由安遠伯夫人帶著往拙政堂去，這一路無人說話，相互挽了手，緊緊挨著過得虹橋，安遠伯夫人見著幾個小娘子垂了頭一聲都不敢吭，倒寬慰她們一聲：“唬住了罷，這等醃髒事汙了

你們的眼，好歹也算訂了親的，往後經的見的多了，就不怕了。”

她笑晏晏說得這話，幾個姑娘俱都對視一眼，明洛往明沅臉上一掃，各各都不接這個口，這事還不出格，依著她們的教養，那是把天都戳了個窟窿了，難不成還有更不規矩的事兒？

明沅還只垂了頭不言語，明洛怕她是真個嚇著了，跟明湘兩個，一邊一個搭了她的胳膊，等往桌上坐定了，安遠伯夫人要茶要水，又來問幾個姑娘吃喝什麼。

母親嫂嫂俱不在，鄭辰很該頂上去，她年紀也不小了，該有個主家的模樣兒，可她卻只呆呆站著，不叫她坐，她都不知道坐下。

索性她身邊跟著兩個大丫頭，扶了她入座，又替著分派活計，上得茶再上點心，此時誰了吃不下，才剛在暖棚裡頭已經吃過了，這會兒面前擺得兩三個食盒，主家沒來，誰也當了動，便是能動，也沒這個心思動。

屋子裡頭設了繡幛，燒了地龍，一屋子擺得香花，小娘子們腦子裡卻還想著那事兒，這個楊惜惜可怎麼著？

這事兒說到哪兒去，都是她品行不端，她能跟曹霆見得幾面兒，又是撲又是抱，自家把身子貼上去……後頭的話，她們羞的都沒臉去聽，這哪裡是好人家女兒的行事，連著外頭那些個賣唱的都不行這等事，人家賣的是嗓子。

明洛倒還稍好些，握了茶杯子遞到明沅手裡：“六妹妹暖暖手。”她也自悔問得那一句，怕是那句話把她給問的怔住了，這事兒說是無心確是無心，可若要說有意，那也是真的有意。

那許多路偏偏不挑，怎麼單往那頭走過去，可話也不是三姐姐挑起來，偏偏是明沅，若不是她說臘梅，只怕曹霆得手了，也就扔過到腦後去了，楊惜惜叫人壞了身子，有苦也沒地方吐。

難道鄭夫人還能為她作主，去跟曹家要一個說法，連著曹夫人那話音聽起來都不善，若不是真個撞上了，她會說拿銀子買丫頭的話？若真是個丫頭，曹霆心裡惦記，也不過一句話要了過去，若不惦記，鄭家也再沒有她的存身之處，發賣出去也已經是破了身的，給人牙子，人牙子且還高興，這些個經過事兒的，或租或典，都有好處去。

明沅接得茶盅兒，掀開茶蓋聞得一股子桂花香，泡的是桂花雙窨，上頭飄著幾瓣碎金，明沅啜得一口，嘴裡嚼了桂花沫子，嚼得舌尖微微發苦，這才把她桂花沫嚥了下去。

明潼為甚找上她，她心裡明白，一來她年紀最小，二來另兩隻怕事發了也要露出驚惶神色來，再有第三，她自己也說不清楚，什麼時候跟這個三姐姐就有了一點默契，她遞個眼神過來，明沅就知道她的意思。

既能接得眼色，又能持得住不露出馬腳，也只有她一個能辦，可這到底是害人終身的事兒，明沅心裡明白