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“快去叫人。”憨頭朝那幾個驚呆了的女人吼一聲。女人們驚呼而去。憨頭不知所措地晃晃手中的桶子，知道到井裡取水來不及，便將桶子扔到一旁，撈一把粘了泥的鍬，往火上撒土。媽也回院裡取來鍬，一鍬鍬揚土。火勢漸漸弱了，終而剩下一團濃煙。

循聲而來的人們都把帶來的水澆到麥秸上。上騰起沖天霧氣。憨頭怕其中包下火種，留下禍患，便用鍬將那些溼淋淋黑黃夾雜的麥秸鋪攤開來。

這時，鬆了口氣的人們才聽到五子開心的笑聲。憨頭望望五子，搖搖頭，嘆口氣，什麼也沒說。媽說：“多玄乎，要是沒人，不是把房子也燃了？”

“打這驢日的。”狗寶說，“你瞧，他還笑呢。”

“打啥？”馬二說，“人家腦子不清幹……瘸五也不給瞧？”

“瞧了。”鳳香說：“說是得上蘭州，花好多錢。聽五奶奶說，正湊錢，能湊夠就去。”正喧談間，不提防五子聽到女人聲興奮起來，撲上來，摟住一個女人，嘴裡嗷嗷亂叫。眾人七手八腳拉開了他。狗寶趁機在五子脊背上擂了幾拳，卻像打在驢身上一樣，沒一點反應。

隊長孫大頭瞧一眼狗寶，說：“去，把五子給瘸五爺送去，叫他看守著點。不然，出了事可得找他。”又對狗寶說：“你告訴瘸五爺，錢不夠的話，我還有些，叫他拿上用去。得抓緊看。”狗寶應聲，和幾人扭走五子。

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大漠祭　第五章（1）

（1）

靈官不知道大漠深處竟會有牧羊人。

這是個常年為太陽烤曬故而看不出確切年歲的人，有著年輕的身影和敏捷的步履。他額頭的深皺紋裡滿是塵土，褐色面板，頭上象徵性地帶頂草帽。帽邊早爛了，遮不了多少陽光，且被雨淋風吹得發黑了。風吹來，拂著亂糟糟的鬍子，拂出了幾分飄逸。

羊群散落在沙溝裡，吃那些被秋霜掠過的草。偶爾，傳來幾聲“咩－－咩－－”的叫聲，給沙窪添了些許蒼涼。經歷了殘酷的獵殺，靈官覺得這個場景很美。他的心彷彿也盪漾著縷縷暖風。是的，很美。這兒有很藍的天和很白的雲。藍天白雲下有黃蒼蒼的大漠、白的羊群、和那個蒼老又年輕的牧羊人。牧羊人柱著一根棍，靜靜地打量他，臉上有種很怪的靜。

“打狐子？”牧羊人望著靈官肩上的狐子問。

“放羊？”靈官也用同樣的語氣問。

誰也沒答對方的話。那問話，只是一種招呼方式。

牧羊人自言自語道：“日怪，我們一年四季連個狐毛也見不著。咋打狐子的見天打呢？”

“驚動掉了。”靈官說　“狐子一聽動靜，早溜遠了。”

孟八爺繫著褲帶上了沙窪。一見牧羊人，他就叫了：“喲，燒白頭，你還沒死呀？”

牧羊人笑了：“你才是個燒白頭。吃了狐肉，沒處放臊，不往兒媳婦身上放，往哪兒放呀……哎呀，這是你的孫子嗎？”他不好意思地笑了。顯然，他把靈官當成孟八爺的孫子了。當著孫子的面，說他爺爺在他媽身上放臊，似乎不成體統。

“不是的。”

“噢，那就沒啥……裝煙渣子沒？……”牧羊人說，“八天啦，幹神著。沒啥也成，可不能沒這六穀。你說，這鬼地方，十天半月見不上個鬼影，沒煙抽，還不憋死呀。”

“那就當個不抽菸的驢算了。”孟八爺笑著掏出煙鍋。牧羊人一把搶了，裝煙點火，美美吸一口。等許久後吐出時，吸入的煙已被過濾成淡淡的氣了。“哎呀，香到腦子裡去了。”他愜意地說。

“給那要債鬼安頓：拿上煙，拿上煙。可啥也沒忘，偏偏把煙忘了。無義種。”牧羊人再咂一口，讓煙在肺裡旋許久，才說。

孟八爺只是笑眯眯望他，不搭話，彷彿怕攪亂他的愜意。牧羊人也不在乎他是否在聽，只是抱了煙鍋，吸一口，說一句，像挾一下菜吃一口飯似的。

“面倒沒少拿……老子又不是驢肚子馬板腸。無義種……腦子裝的是漿糊還是穀糠？“婆姨放個屁也能刻在心上。老子說話像涼水上敲了一棒。

牧羊人誰也不望，邊抽邊自言自語。靈官感到好笑。他想，也許是他平時難得說話，這時才過癮吧。

孟八爺哈哈笑了：“你個燒白頭老賊，敢當面罵不？我敢說，你一句都不敢。你叫人家擠到媳婦炕上，理短了，才進沙窩。對不對？你個燒白頭。”

“屁。”放羊人笑道，“啥話？像你呀，推故抱孫子摸媳婦的手，還說‘喲，娃的手真綿’