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也不見您把信給將軍寄出去，憑白浪費了恁多的筆墨。”

自打將軍出去打戰後，每日傍晚必然遣鴿子往家中寄回一信。起先的時候她拿來給夫人，夫人看也不看便扔去了抽屜，還把她氣得不行。

若不是某夜進來給小公子送水，偶然撞見夫人將一紙紙信箋藏在枕下，一邊兒笑看著，一邊兒還用指頭描著那紙上的筆畫，她還真真以為夫人是個沒心沒肺的角色呢。

早便習慣了這膽大丫頭的取笑，青娘也不反駁，將散亂信箋疊好塞進書裡。都說字如人性，這個男人的字依如他冷傲剛毅的個性，筆畫間剛柔並施、蒼勁有力，哪兒是她這份軟骨輕易能學得來的？

她自小不是燒水便是裁衣，能識得幾字都算是很好，那螞蟻一樣亂爬的字跡若然給他看去，不定要被他如何笑話……也不知他那樣冷傲的性子，如何也會生出這般心思，每日的寄回來一張紙箋，也不說想你或是念你，不過短短二三行彙報完今日做了些什麼，一點兒情趣也不懂得。

心裡頭對他彆扭，想他又不肯承認，口中卻若無其事地笑道：“你方才說打聽到了什麼？”

“吱吱——”

有信鴿在窗外盤旋，小京抓了來，悄悄從書頁裡抽出一紙信箋塞進它嘴裡，這才一本正經地轉過來身子道：“哦，差點兒忘了說！奴婢這幾日四處打聽，聽說是城北那邊的難民營有不少漠北來的逃荒之人。這會兒外頭已經備了車馬，夫人若是要去，我們便早早去了回來。”

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街市上人影稀廖，但凡祠堂、大棚下都擠滿了各地逃難而來的災民。怕亂民搶食，偌大個金陵城，如今除卻正中的大街照常擺著各色攤子，其餘的道上甚少有人出來營生。一向繁花似錦的熱鬧京城一時間也好不蕭條。

青娘蜷著暖袖懶懶坐在馬車裡，一路只聽聞車輪子“軲轆軲轆”聲響，偶有賣炭的老翁挑著擔子吆喝路過，也不過才短短一瞬。

轉了幾個圈，也不知走了多遠的路，方才在一家祠堂前停下。

城北因有善人施濟，故而聚集的難民最多。裹著凌亂破爛的衣裳，帶著滿身的疲病，有罵著的、有哭著的，一片兒過去的烏七抹黑、老弱病殘，只看著都讓人如臨末世一般心生絕望。

“紫蘇，你在哪裡——”

“大娘，可有看到一個穿紅衣的女子，大約和我差不多高的身材？”

漫天大雪過後，街道上被踩得坑坑窪窪，白的雪、黑的印，骯髒個不行，青娘掂著裙裾在人堆裡穿梭打問。

問的話，無人答，餓久了誰都是一張木木登登的臉，你說什麼他都聽不明白。反倒是不時有老人孩子向她伸手討要口糧，先還在袋子裡掏著碎銀銅板送過去，到了後來口袋空了，看到了可憐的人家也只能裝作不見。

雜亂人堆裡似有黑影掠過，眨眼間便又沒了蹤影，總覺得有人在後面相隨，可是回過頭卻又看不到什麼……小京這丫頭也不知去了哪裡，一到地兒就鑽得沒了影子。青娘心裡頭沒來由便有些不適，轉了一圈就要往人群外走。

也是啊，紫蘇那樣一個不肯虧待自己的女人，哪兒肯在這又雜又亂的人堆裡委屈自己呢？何況眼下閉了城，今日這塊地兒若是再找尋不見，也該要死了心了，或許她早已去了東南邊也未必。

只揩著裙子才走了兩步，裙襬卻被輕輕一拽，有陌生的嗓音在後頭道：“夫人可是在找賣酒的老闆娘？方才還在前面討要接濟呢……她就住在街角那個巷子裡。”

那樣粗啞的嗓子，直聽得人心中愈生不適。

青娘狐疑回過頭去，卻是一名四五十歲的老嫗，裹著油漬斑斑的薄被，滿臉褶皺，眼裡混沌不明。倒也不像是個壞人，卻不知為何，只粗粗看她一眼便讓人心生慌張。

“謝謝您了。”當下福了福身子笑過，順著她手指的方向往前行去。

卻是一家裝飾古雅豪華的大酒樓，樓前空地扭扭歪歪排著老長的隊，有衣著鮮亮的掌櫃正指揮著十來名小廝在派發滾燙的熱粥。

見青娘來，楞了楞，下一秒趕緊彎下腰來恭身道：“夫人。”

“夫人？”

嘈雜的人群一瞬間安靜，下一秒卻忽然唏噓讚歎聲四起。

“原來是老闆娘來了！”

“好人哪！”

從前在老家，只聽說京城裡有兩處人間極樂，一個叫藏花閣，一個叫尋歡歸，那可是有錢有勢的老爺才能去的天堂，窮人還不及門口，便有毒蛇放出來吃人；

如今來了才知