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思及自己都委身鳳嵩川這麼久了。過得好不好竟然還要全賴那個顧文笙，孟蓁憋屈之餘恨得牙癢癢的。

那個顧文笙不過是小戶人家之女，論出身還不如自己呢。恃才傲物，好似不把天下男人放在眼裡，還不是抱上了程國公的大腿？

只是她運氣好，此番得到了萬歲爺抬舉，竟然以女子之身做了狀元，那麼多男人都要看她臉色，再想想自己。守著這一方小院子，還要同鳳嵩川的幾個妾室爭寵，鳳嵩川來得稍微勤點。就有怪話傳出來，要是當年家裡別攤上官司獲罪……

孟蓁自榻上坐起來，不小心扯動了前胸下腹的傷痕，不禁“噝”地倒抽了口冷氣。顰起眉來。

丫鬟緋袖聞聲過來侍候。錦被滑落，露出孟蓁**的嬌軀，那上面遍佈青紫痕跡，看著頗為觸目驚心。

鳳嵩川床第上面向來粗暴，孟蓁不知道他在別人處如何，在她這裡每次都變著法子折騰，剛進京那會兒他氣不順，好幾回都像是要把她往死裡整。像現在這一身傷，還是輕的。

緋袖也是見怪不怪。幫她抹了些藥膏，又服侍著她穿上衣裳。

這時候丫鬟翠裳進來，稟報道：“姑娘，大爺來了，在外邊等著呢。”

她口中的大爺，乃是孟蓁的親哥哥孟紹祺。

孟家吃了官司債臺高築，孟紹祺原本一個養尊處優的大少爺被迫到處幫閒廝混，吃喝嫖賭樣樣都染上了，就差沿街乞討，最後還是孟蓁求爺爺告奶奶，託人給他找了個商隊，叫他跟著幹活打雜，把他遠遠打發了。

孟紹祺出了幾趟遠門，東到草原大漠，南到飛雲江畔，自覺長了見識，開了眼界，年初回到明河，聽說妹子攀上了高枝，也隨後追來了京城。

孟蓁聽說哥哥來了，翻了個白眼，坐在榻上沒有一時作聲，停了一陣，方道：“叫他進來吧。”

不用問，那討債鬼肯定又是來向她打秋風的。

孟紹祺撩簾子進來，臉色不大好看，沒像以前那樣嬉皮笑臉湊上來討好，站了站，衝兩個丫鬟道：“你倆先出去，我和我妹妹有話說。”

緋袖、翠裳心裡看不上這位爺，一齊往孟蓁望去。

孟蓁發話道：“你們先下去吧。”

待兩個丫鬟退下去，她懶洋洋站起身，道：“哥哥前幾天才來過，給你那五十兩銀子這麼快就花光了？”

孟紹祺哪聽不出孟蓁話裡透著的不耐煩，那點銀子他確實花光了，今天來鳳府，原想著跟妹妹再要點兒，不過現在嘛……

他在靠近床榻的椅子上一屁股坐下來，壓低了聲音道：“我適才在府外頭，遇見有人跟我打聽路，又是來給妹夫送禮的。”

孟蓁見他神神秘秘，還當是什麼事，一聽這話，撇了撇嘴，在床榻邊上坐下來：“他得萬歲爺重用，剛調了要職，熟悉的不熟悉的，自然都要來拜一拜。”

“你不懂，這夥送禮的可大有來頭。你哥這雙眼睛不揉沙子，我一看拉車的馬那般吃力，就知道車裡裝的都是真金白銀，就順便套了套他的話，那人說是從江北來的，主家姓王。我立刻就猜出來了，王光濟王大善人嘛，江北有名的大財主，一細問那人，果然。沒想到連他也需得給妹夫送禮。”

孟紹祺年前剛跟商隊去過江北，親眼見識過王家在當地的勢力。

孟蓁嗔了他一眼：“大驚小怪，他一個平頭老百姓，自然要想辦法巴結當官的。”

“不對，不對。江北山高皇帝遠，王光濟說句話，比當官的都好使。突然送這麼重的禮，肯定是有什麼把柄落在妹夫手裡了。”

“什麼把柄？司馬符大人把緝私交給他管，難不成姓王的敢走私？”

“著啊，必然是這樣，要不然王家哪來那麼厚的家底。妹子，你聽我說，這件事你不能不管，我聽說來的是王光濟的人，就和他們交了個底，說我妹子就在鳳府，極得鳳大人愛寵，可以引薦你們認識。你猜怎的？”

孟蓁猜到對方沒有好話，臉沉了下來。

果然就聽著孟紹祺氣哼哼道：“誰曾想那夥人不識抬舉，說你不過是鳳大人的一個賤妾玩物，他們要見就見府裡的如夫人張氏和大人的長公子。奶奶的！我說你都進京一年了，怎麼肚子還沒有動靜？”

這幾句話可把孟蓁氣壞了，貝齒咬碎：“姓王的欺人太甚！”

那張氏不過也是鳳嵩川的一個妾室，不過仗著跟鳳嵩川的時間長，又生了兒子，平時沒少給她小鞋穿。

被一個平頭百姓如此奚落，又是正中要害，孟蓁只覺眼前微微發黑