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有心說上兩句，剛要張嘴，卻又將話嚥了下去。與她又不甚要好，說她作甚？倒讓她惱自己，便低頭盤貨。

林寡婦因存著攀附富家女的事，一邊與眾人說閒話，一邊打量蘇家雜貨鋪子。心頭盤算著，蘇家雖沒大財，也有幾百兩的身家，聽人說那蘇士貞又找了新的掙錢門路，已出門快十日了，也不知是什麼樣的好生意？若就此發達了，，掙得千把兩銀子，配她的兒子也還湊合。

想到這裡，心頭貓抓一樣，格外想好生瞧瞧蘇瑾。眼睛骨碌碌轉了幾下，堆起笑臉兒指著櫃檯上還餘下的兩隻沙包道，“常媽媽，蘇小姐的心思可真是機敏，前兩日，我買了兩個沙包，送把那位山西來做米豆生意的許老爺新娶的夫人，你猜怎麼著？那許夫人歡喜的很，追問我可還有旁的玩法，我便說是蘇家小姐想地，她呀，託我向蘇小姐打聽呢。”

一面說一向往貨架後面瞄了幾眼。常氏本因汪家兒子也中了秀才，怕蘇瑾聽到又勾她想起汪家做事來，將蘇瑾支到後院去，此時自是不想讓蘇瑾出來，便推說道，“今日我家小姐累了，剛剛睡去了。你的話我與我家小姐帶到，讓她寫了差梁直去給你送去。”

而蘇瑾卻象是專門來拆常氏的臺一般，她話音方落，就聽西廂房門響，片刻蘇瑾便從大貨架後面轉了出來，懷裡抱著一堆鞋樣子，眼睛閃閃發亮，並無一絲剛睡起的惺忪困澀，那幾個婦人都想笑不笑的看看常氏，又看林寡婦，再看蘇瑾。

蘇瑾被看得莫明其妙，又見常氏神態尷尬，笑問，“奶孃，你們在說什麼事兒？”

常氏連忙補救，自櫃檯後面轉出來，上前接懷中的鞋底子，“小姐剛才不是說困，為何不去睡，又做這東西？這些我關了鋪子再做便好。”

蘇瑾哪有與常氏說過困的話？不過她本就心思機敏，已大略猜到方才眾人為何怪異了。遂避開常氏的胳膊，將懷中的糊好的鞋子掂著腳一股腦放到櫃檯之上，向她笑道，“本是說要睡的，掛著這個東西睡不著。便又起了身兒！”

常氏鬆了口氣，趕忙將那堆鞋底子攏了攏，正好看見蘇瑾往回縮的嫩白小手上兩道剪子柄壓出來的紅印子，十分顯眼兒，心疼的道，“這些又不值什麼，小姐等我做便好。”

又向後面大喊，“小青，小青，你個死丫頭，自己躲清閒，讓小姐幹活兒……”

一陣急促的腳步聲傳來，梁小青從後面急惶惶的轉出來，懷裡抱的鞋底子比蘇瑾更多，進來了也一股腦兒往櫃檯上送，向常氏笑道，“娘，我沒偷懶。剪這些剪得我手痠！”

那幾個婦人被這二人抱出來的鞋底子吸引了，都奇怪的問，“怎麼突然剪這許多鞋樣子？都拿到鋪子裡來，難不成是要賣地？”

蘇瑾在後院便知前面有婦人在閒話，正想借這個機會來推銷她的新商品，聞言顧不得與常氏再說話，轉過頭來，向那幾個婦人笑道，“幾位大娘猜對了，正是要拿來賣地。一雙只要三分銀子，可是實實在在的四十層布呢。便宜又結實，鞋邊都包好了，只消買幾兩棉線，回家納了底子，再上鞋面便成了。少費不少事，這一雙鞋做下來，摺合不到四分銀子，極合算吧？”

那幾個婦人都笑道，“蘇小姐這是做生意做得入了魔。這種東西家家都是自己做，誰會來買？各人的腳大小不一，冒剪的鞋底子能合穿？”

冒剪？蘇瑾眼睛眨了眨，才明白這是大約著的剪地，約模著剪地意思。順著她們的話笑道，“大小不消擔心，我是算好地。自家有舊衣破布，當然是自家做更儉省，只怕有的人家家裡人多，一時沒有那許多舊衣裳。這些是專賣把那些人的。”

其中一個婦人，個頭高高的，骨胳也粗壯些，象是對這鞋底子有了興致，走過來，拿在手中翻看：用布料確實足，拿在手中厚實實沉甸甸的。若是自己家做，有時舊衣裳尋不夠，也有做二層三層的。

笑著問蘇瑾，“這裡面可有合我的腳地？”

蘇瑾在她走來時，便一直注意著她的裙下的大腳。目測之後，從中間挑出二十三碼與二十四碼的兩雙，遞到她面前兒，“大娘從這兩雙裡挑挑，必有一雙合你穿的。”

那婦人見上面還寫著幾個小字兒，指著問道，“這是什麼？”

蘇瑾道，“是碼子。大娘先比比看，哪雙合你的腳，我再詳細說與你聽。”

梁小青忙搬了條凳到鋪子南邊請她坐下比大小。錯開鋪子門口，外面是瞧不見裡面，這屋裡又是一眾婦人，倒也不避。那婦人笑道，“你倒與你家小姐配合的好。”一邊坐下，拿著比了比，二十三碼比她鞋底子小些