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著頭表示卑微。

“把頭抬起來我瞧瞧，看你長得是否一張桃花臉勾引男人。”杜夫人有好些年沒注意她了。

“是的，夫人。”元紫袖恭敬地抬起頭。

她深知杜家人的習性，只要裝得愈謙恭，他們才不會遷怒周圍的人，裝得愈卑下，他們的虛榮心獲得滿足，嘴巴才不會那麼賤，盡挑些刺耳的言語來傷人。

“嗯，長得不怎麼樣嘛！”杜夫人用指尖挑起她的下巴審視。“愁兒，你的眼光還真低，撿個醜丫鬟。”

手掌緊捏成拳，段天愁真想搬掉她尖利的爪子。“天愁魯鈍不堪，只適合一個……醜丫鬟。”

敢說他的紫袖醜！她的長相又好到哪去，長年好妒成性，愛論人長短，原本貴夫人的面相早已被尖酸刻薄的話語磨掉，只剩下一張令人唾棄厭惡的鄙人臉。

杜夫人撇撇嘴道：“哼！你再不堪也用不著挑個野丫頭。瞧瞧她眼大如牛、鼻塌失財，嘴小多言，兩顴又高又挺，根本是剋夫相。”

段天愁反駁道：“紫袖眼如杏目，鼻潤如玉，小口慎言，顴骨高旺夫，我想姨娘的年歲大了，眼睛花了。”瞧她把紫袖貶得無一是處，令他氣惱到想踹她一腳，但基於長輩之禮，他只得忍下這口氣。

“你敢說我老眼昏花。”杜夫人拿高大的段天愁沒轍，轉而找替死鬼出氣。“你叫什麼名字？”

明知故問嘛！元紫袖還是很卑恭地回道：“紫袖，夫人。”

杜夫人道：“名字取得倒是不錯，但人是差了些，你是使了什麼妖術，把愁兒迷得連他孃的話都不聽了。”

元紫袖心想，他的娘若好命點，說不定已經轉世投胎享福去了。“紫袖愚昧，不解夫人之意。”她暗忖，只要一味地裝傻，在眾目睽睽之下，杜夫人總不能拿她出氣吧！

“裝胡塗呀！誰不曉得疊影山莊出了個伶俐精明的丫鬟，你會聽不懂我的話？”杜夫人仰著鼻孔睥視著。

“紫袖入莊晚，尚無幸面見大夫人，且不知自己從何迷惑得大少爺揹負不孝之名，所以愚昧。”元紫袖不卑不亢地說。

杜夫人以尖尖食指住她額頭一戳，“你，好張利嘴，還敢狡辯，難不成我汙陷你。”

“紫袖不敢，夫人教訓得是。”元紫袖謙卑地說。老巫婆，當自己是尊貴的后妃嗎？鳥指又尖又利，戳得可疼著。

她不是害怕杜夫人，只是來者是客，除非必要，她不會扯破臉，讓大家難做人，終歸段家錯在先，而她又是整件事的禍水人物。

杜夫人滿意地捏捏她無肉的兩頰，“嗯！你這丫鬟倒挺識大體的。”暗忖，沒傳說中厲害嘛，瞧外人捧的。

“多謝夫人謬讚。”元紫袖不屑地想，當然識大體，換了旁人敢掐她的頰肉，現在得去荒漠賣涼茶。

“看你頗知本分，一定不敢和表小姐爭長短，逾禮才是。”杜夫人自以為是地打著如意算盤。

元紫袖道：“表小姐風華過人，出身高貴，紫袖自然難望項背，豈敢爭長論短，夫人慧眼當識真意。”

虛榮之心人皆有之，富貴如杜夫人當然不例外，被元紫袖明捧暗貶兜得喜孜孜，一顆心醺然地如踩在雲端，因而稍稍放下戒心。

段家人看著元紫袖“作戲”，不禁好笑在心底，但臉上依舊板著一張苦哈哈的臉。惟有段天愁為她頰上的紅淤，眼底洩露一絲不捨。

“你頂討人喜歡的，不如這樣吧，嫁給言兒當妾，隨我回杜府享福去。”對於她的奉承話，杜夫人樂在心底。

“不。”

兩個男人同時出聲，杜詠言是自知無望不敢委屈她，段天愁則怒目相視，快步地把元紫袖拉向身邊。

杜夫人傻了一下，在兒子和外甥身上瞧了一眼，不滿地噘起肥厚的唇，“你們兩個在幹什麼？”

段天愁首先發難，“紫袖是我已定的未婚妻子，豈有讓人為妾之理，你的提議簡直無禮。”她是他尋覓二十多年的伴侶，他人休想從他身邊搶走。

“娘，紫袖蘭心蕙質，氣質內蘊如月華，做人小妾是委屈了她。”她可連妻都不願點頭，社詠言臉上慨然一黯。

杜夫人原本降下去的火氣，又被他們倆挑起。

杜夫人張口罵道：“你們兩個是被她下了迷心咒不成，盡護著一個貌不出眾的丫鬟，傳出去還能見人嗎？”她是昧著良心說話，仔細一瞧，紫袖這丫鬟長得還算秀麗清雅，隱隱有股攝人神魂的獨特魅力，可自己決計不承認此事，一味地打壓她。

“這是我的事，不勞姨娘操