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（1）

掛羊頭、賣狗肉，管三國對自家鏢局的營生方式，常有這樣的感慨。

鏢局，講究的就該是護鏢，也就是在顧客的託付下，將委託物從甲地安全護送到乙地才是。

在他自己的記憶裡，兒時他家的“境管鏢局”確實是如此。

但曾幾何時，這一切竟然走了樣？

當然，管三國也不否認因為走鏢的關係，鏢師們在各地的小道訊息聽得多了，回來後各自交流，基本上他們鏢局裡各式各樣的情報是比一般人來得靈通些。

但搞到以販賣情報做為生意的主要財源？

這未免也太奇怪了！

管三國有時忍不住想探索到底是怎樣的轉變，讓他家的鏢局成為一個明為鏢局、暗為訊息轉運站的存在？

可這事幾乎無從考究起了。

說起來是魚幫水、水幫魚，黑白兩道的弟兄們肯給面子。

總之就是這麼著，如今的境管鏢局呢，在尋常老百姓的眼中沒什麼出奇之處，頂多是名號響亮些、生意在業界中數一數二的好，基本上就是個信用良好的一般鏢局而已。

但是在江湖中人、道上兄弟的眼裡，可不是那麼一回事。

情報，各式各樣的情報，那才是境管鏢局對他們而言最重要的意義，看是要託付秘密口訊還是代客追查訊息，境管鏢局一律包辦。

這些年來，管家經營的境管鏢局可以說是生意興隆，不管是明著或暗地裡的生意，都一樣。

這要換了一般人自然是樂得數銀子，但管三國近日卻不時在想——這樣下去，真的好嗎？

不知道算不算是他多心。

水能載舟，亦能覆舟，這是很實際的問題。

現今因為黑白兩道仰賴鏢局的服務而給予三分薄面，再加上臺面上各方勢力的角力牽制，莫名形成了平衡的局面，鏢局得以在爾虞我詐的江湖中平靜生存。

但這樣的偏安局勢能維持多久？

管三國一直有此隱憂，而此刻，世交好友霍西遊突來的言語，正式讓這問題給浮上臺面……

霍西遊一頭霧水的瞪著好友。

他不明白為何管三國像中邪一樣突然站起，翻倒坐椅也就罷了，接著不但是神經兮兮的要他噤聲，竟然還戲劇化十足的做足四下查探的工作，好似真有什麼人就躲在附近偷聽似的。

“喂，這我家。”霍西遊不得不出聲。

管三國恍若未聞，小心的從窗縫看出去，仔細觀察有無可疑之處。

“這我書房。”霍西遊不得不進一步提醒。

好像也沒什麼成效，管三國徑自換另一個方向，對著那扇大開的門戶，小心又仔細的觀看外頭有無任何異樣，好判斷是否隔牆有耳。

霍西遊看了更沒好氣。

須知，桐城四大家族裡——

論錢財勢力，絕沒人能比得過富可敵國的金家。

論親民、受歡迎程度，尹家所釀之酒是年年進貢時必列入欽點名冊的名物，佳釀千金難求，誰能與其相比？

要說到人脈資源，不管是明的走鏢營生，還是暗地裡的情報流通事業，這管家要認了第二，也沒人有資格佔那第一的缺。

與其它三家相比較，世代行醫的霍家論財富、人脈、百姓擁戴度，樣樣都強不過，但也因為鑽研醫術，成為四家族當中最超然、不染江湖氣息的一家。

須知，人生在世，哪個人不曾有過病痛？

只要是人，一定都會有需要看病問診的時候，特別是那些江湖人士，刀傷、劍傷少不了，哪個人不隨身備上一瓶霍家出品的好得快金創藥？

除非有人自認一生都用不著霍家的醫療服務，有那本錢讓霍家記恨還能全身而退，但顯而易見的，那樣帶種的人至今還沒出現。

既無人敢在霍家的地盤鬧事，那管三國這時神經兮兮的行為在霍西遊眼中就益發顯得可笑。

霍西遊也不跟他客氣，直接翻白眼道：“從你進到這院落後，我就屏退了所有人，這裡除了你我，連只鬼……”

倏地噤聲，霍西遊瞪向視窗那顆突然出現、還很欠揍的故意以倒吊之姿出現的人頭。

管三國回頭看了他一眼，表情不言而喻——這不是人嗎？

來的不是別人，是尹家的遠親尚姍，小時候曾借住尹家一陣子，那時總是跟著尹水滸行動，所以不管是管三國還是霍西遊對她都不算陌生……怎麼說小時候也一起混過一陣子，就算近期才又碰了頭，但基本上