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草所形成的陰影裡，黑壓壓的，教人分辨不出表情，討厭的是那雙眼，過分的黑白分明，清銳目光一瞬也不瞬，那樣的眼該蟄伏在暗處觀察，而非堂而皇之地瞧得人頸後發麻，逼得人呼息寸斷。

幽靜中，她聽見馬兒粗嗄的噴氣聲和踩踏聲響，而且不只一匹，怕是圍著一整欄子的駿獸。她逛到人家的大馬廄了嗎？

“馬伕大哥，你嚇了奴家一跳。”她柔聲道，眼波冷媚，半真半嗔地責怪。

又有什麼從腦中疾劃而過，她胸口一繃，微怔地任由男人朝自個兒走近。

他走近，離她僅餘兩大步。

他的位置隨著移動悄悄改變了，月光打亮他左側，把籠罩著整張男性面龐的青草陰影打散，她終於看清他的五官。

那是一張粗獷無華的臉，寬額方顎，濃眉挺鼻，他的嘴略寬，唇型算得上好看，至於那雙惹得她大不滿、寒毛豎顫的銳瞳……彷佛一切的一切都是錯覺，是她身處於陌生所在才會生出的無聊謬思。清勻的銀輝下，男人的雙目溫和平淡，他眨眨眼，寬唇一扯，咧出一道憨厚靦的笑。

“我不是故意嚇著姑娘……我也被你嚇著了，以為這世上真有曇花仙子。入了夜，曇花開，我鼻子一向好使，才嗅到花香，你就出現了……我、我從沒見過像你這麼好看的人。”

朱拂曉又是一怔，定定眸子，不動聲色地輕問：“我生得好看？”

“好看。”他強調般用力點頭，肩上長穗般的青草刷刷地劃過頰面。

“有多好看？”

他寬嘴略張，然後閉起，然後又張開，眼珠子努力思索似地轉了轉。

“好看得……唔……”驀地，他苦惱的神態一弛。“比我養的馬還要好看一百倍！”

“噗！”朱唇禁不住噴出笑氣，儘管笑得前俯後仰，她腰肢曼擺，怎麼都美。

傻大個兒跟著她笑，雙頰捺著兩道深酒窩，兩排白牙發亮，像是姑娘笑了，他也就歡喜，姑娘究竟因何而笑，倒也不需多深究。

“你是不是弄丟什麼東西？我瞧你方才原地轉圈圈兒，嘴裡還自言自語。”他忽地問。

朱拂曉搖搖螓首，指尖下意識撫過紫羅裙，笑不離唇。

他驀然恍悟地挑高濃眉。“你迷路是不？”

聽到她柔軟嘆氣，他再次咧嘴笑開，安慰道：“這座‘長春藥莊’的格局確實挺複雜，幾年前這兒常鬧山匪，所以主人家才把藥莊建得高牆深院，教裡邊的人好防守，外邊的人不好攻。莊子裡東西互通、南北相接的小路又多，你頭一次來，自然鬧不清楚。”

“就算來再多回，也難有鬧清楚的時候，反正是迷路迷定了。”她毫無找路的天分，這點自知之明她還是有的。

“不怕的、不怕的！你、你先等等啊……我把東西放下後就帶你回去，我認路的能耐是一流的。”若非他雙手各有事物，肯定要把胸脯拍得砰砰作響，就怕姑娘不信他。

“呵，你鼻子這麼好使，認路的本事堪稱一流，又懂得養馬，有什麼是你不會的呢？”把他風高浪急的模樣瞧進眼底，朱拂曉的語氣倒是慢幽幽的，若仔細些、心眼多些，能聽出隱在話下的輕諷意味，但……也得對方聽得懂。

“……我不拿手的事嗎？我其實……唔……腦子不太靈光，沒法兒一次記太多事。”他一臉抱歉。

夜色寧靜，兩人一時間無語。

朱拂曉也不急於打破沉默，好半晌才嘆出口氣。

“你說要領我回去，你曉得我住哪處跨院嗎？”

他無絲毫遲疑地點頭。“再三天就是‘藥王廟’廟會，這是地方上的大事，少不了要舞龍舞獅，唱幾臺大戲。每年這時候，幾位分堂掌事都會齊聚‘長春藥莊’，莊內連擺三天酒席慰勞底下人……”略頓。“今年，聽說主人家請來江北‘綺羅園’的花魁娘子……今兒個傍晚有貴客入住藥莊，就下榻在西側菊院，大夥兒私底下傳來傳去，我多少聽到了一些。”

他目線不自覺放低，顴骨處的膚色深深紫紫的，有些古怪……朱拂曉方寸驀然生波，難以言喻的滋味蔓延。

眼前這個憨頭大個子是在害羞嗎？

她看不出他真實年紀，該有三十好幾，但那張樸實大臉一咧嘴笑，眼神亮晶晶，輪廓柔和，模樣又顯得年輕許多。

“你家主人好大手面，金元寶一箱箱往‘綺羅園’裡送，逗得我家金嬤嬤笑得兩眼都快睜不開。嬤嬤她鬧了我整整五日，不依不撓的，說是無論如何都得賣給‘長春藥莊’一個面子……這面子我當然得