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“負屭救我……”她害怕地閉上眼，顫抖唇兒輕喃，字字紮入負屭的心。

“你說了什麼？”黑影湊近些想聽，得到的是她抓緊身旁一隻小木凳使盡全力朝他腦門揮砸的反抗。

她頭也不回地逃了，躲進她最熟悉的水中，藏匿在府邸的賞景大池，躲在亂石峰巒、水廊陰影底下，在極寒的池水裡，泡著不敢妄動，臉上淚水不止歇，滴滴落下，形成小小漣漪，發白的唇瓣咬得死緊，不敢發出半點聲響，半張臉潛在水底，呼吸亦是小口小口。

水廊上，手持火把的奴僕來來回回，伴隨著黑影少爺大聲喝令搜人的吼叫，直到三日後的深更，她趁府中僕後不再如前兩日般密集搜尋她，才爬出花形小窗，躍入小窗緊臨的城鎮水巷，逃離了那裡。

寒冬的水巷，水面上漂凝著浮冰，她孤寂泅行，無力地撥打冷冷河水，籲出的白煙，和入水面籠罩的輕嵐。

負屭心中酸得發疼，恨不能將她撈進懷裡扞護著。

他希望這一切是假的，只是延維做出來打擊他的幻境，而不是她在人界陸路上真實經歷過的記憶……

她消失在暮煙之間，負屭步履維艱，動也不能動。

他害怕繼續看下去，可是幻境不給他喘息或遲疑的機會，無數的煙，兀自挪移變化，馬蹄聲，轟隆雜遝，刀劍交錯，匡鏘作響，瀰漫的煙硝，嗆入鼻腔，幾乎教人窒息，一道道細煙注入他眼前那片空曠之地，成千上萬計程車兵，面目猙獰地相互叫囂，像獸，只想撕裂彼此。

戰爭，人類為權為利為仇為勢力所引發的戰爭。

無止盡的殺戮，漫長的國力耗損，人命的草菅揮霍……最可怕的亂世，便是當殺人如殺只螞蟻，毫不覺手軟，刀劍劃開皮肉及削斷骨脈時，完全不感到恐懼或罪惡，隨處可見死屍，人性已失，憐憫無存，要在這樣的世間存活，無論男人或女人都倍覺痛苦難捱。

他看見她與一群婦人窩在麻布棚架底下，喝著清如水的白粥。

她綰起長髮，荊釵布裙，薄薄汗溼的臉上沾滿塵土，每個身處棚架下的人，神情總帶些淡淡苦澀或無奈。冗長艱辛的連年戰事，抹煞掉太多值得歡笑之事，坐在棚架右端的年輕少婦，甫成親不滿月餘，便送丈夫上戰場，迄今兩年過去，丈夫生死未卜，她從送離丈夫那天起，就沒再笑過；另一個不時捂嘴咳嗽的老婆婆，每一年痛失一名兒子，她本有五子，到最後，僅存她孤伶伶一人，成天喊著求著老天爺把她這條賤命也收回去，她當然更不可能笑。

棚架下的人，都有一段故事，有的還在痴痴等待美好的重逢結局，有的已經註定了傷心絕望的孤獨命運。

魚姬淡淡靜思，默然席地而坐，臉上已不復見當初從那座大宅逃出時的惶恐無助。她消瘦許多，憔悴許多，似乎也成長許多，彷彿距她離海上岸，已有好長一段時日。

“真希望他們趕快離開這處小鎮，我們這兒還有什麼能蒐括？能吃的能用的，早搬個精光，農田被馬蹄踐踏至廝，我們未來靠啥度日都是大問題……”

“劉嫂子，小聲點，被士兵聽到，你連命都沒有。”有人要她噤聲，不想因她之故而受牽連。

“留命又有什麼用？這種苦日子，只有早死和晚死的差別，說不準，早死早解脫，晚了，不過是多受捱餓懼怕和日子茫茫無依的折磨至死……”說到心酸處，劉嫂子捂臉哭了出來。“再等下去，也等不到我家那口子回來，小劉哥哥，你再不回來，我也支撐不下去了……”

在場又有多少人支撐得下去呢？

再過一個月，此時待在棚架底下的人，不知又會有多少個倒了下去，被胡亂挖坑掩埋……

“快找地方躲起來！青綏兵在鎮外不到一里處，正要殺過來，鎮裡的黑革兵馬上會把小鎮當成防守據點，到時我們老百姓又將淪為兩軍對戰下的犧牲品，大家躲起來——”跛腳陳三連滾帶爬匆匆來報，棚架下眾人驚慌失惜，紛紛走避，可整個小鎮又有何處能藏身？

走了一批黃絛軍，來了一批黑革兵，現在青綏兵也朝此處馳來，三番雨次的鐵蹄蹂躪，這塊小小上地，近乎寸草不留，簡陋屋舍的門窗，早在第一批士兵強取財物時便被踹破，還來不及修釘重整，新的侵略者又來。

不消片刻，鎮外果然來了千百匹駿馬，團團包圍住小鎮，巨大叫囂搦戰聲，連屋瓦亦為之撼動震顫。

負屭眼看屋瓦震落灰塵，塵煙上竄，再變成漫天箭雨，傾洩而下，強勁風勢伴隨羽箭疾馳墜落，一根根羽箭穿過他的身體，碰觸到他時變回白煙，侵透出去