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兩家人和奧古斯汀兄妹倆去參加一個小型舞會。

“……但是親愛的海倫娜；這樣三份邀請，可不是裝病就能躲得了的。”喝下午茶的時候伊莎貝拉說；“諾頓伯爵府的邀請在半個月之後；你小小的“不舒服”不可能裝得了半個月。白金漢公爵的邀請就更不可能了，他是這樣舉足輕重的大人物，而且又只是去喝個下午茶而已。至於馬丁先生家，你前兩次都參加了，這一次就沒有理由不出現了。”

“怎麼這麼多啊？”海倫娜嘆氣，她對舞會的好奇心已經在宮廷遊園會上得到充分的滿足，現在對各種應酬都覺得不耐煩。

“這不算什麼，現在可是美好的夏天，是社交季節，我敢說現在倫敦上空就像飛雪片一樣飛著你能想象得到的各種請帖。”

老霍華德先生也慈祥的發話了：“海倫娜親愛的孩子，對於像你們這樣的年輕人來說，應該總是嫌交際的圈子太小而不是太大才對。而且，你絕對不能給別人留下性格孤僻的印象，雖然我們都知道你其實跟孤僻這個詞一點兒關係都沒有，但你如果總是不出現在社交場合，難免會引起一些不必要的猜疑，那對你的前途可是一點好處都沒有。”

海倫娜知道，“前途”指的是找個好夫婿，因為古代的姑娘們不可能還有別的前途可言。

“今天查理就跟著她母親去家參加一個有名的沙龍茶會了，還有範妮她們，據說參加過他家茶會的年輕人往往很快就能找到自己的意中人。”伊莎貝拉笑眯眯的說。

“那我認為查理應該把這個機會讓給別人，”查理的哥哥哈里笑道，“他很擅長主動與人交際，從來不缺少認識新朋友擴大交際圈的機會，昨天的舞會上他至少邀請了一百個不同的姑娘跳舞。”

這個誇張倒很貼切，海倫娜忍不住笑道：“那他還能保住自己的腳趾頭真是個奇蹟。”

“誰說不是呢？不過談論起昨天的舞會，查理可不應該是收穫最大的，親愛的海倫娜，哥哥，你們的合奏到底是怎麼回事？為什麼我從來沒有聽過？這太不公平了！我，作為你們的好朋友和妹妹，難道不需要一個解釋和彌補嗎？”伊莎貝拉假裝氣惱的說。

海倫娜無奈：“可是我也不明白啊，這個問題只有霍華德先生能解答了。”

一貫沉默充當背景的菲茨威廉很快的說：“這很簡單，奧古斯汀小姐的某次練習被我有幸聽見了，這首曲子旋律簡單，記住它不是難事。”

把問題交給這位先生來回答果然是個正確的選擇，他能把一件想象空間無限的浪漫抒□件描述得像數學題一樣無趣。

但伊莎貝拉並不死心：“哥哥，你知道我一向對你的音樂才能感到嫉妒，但是隻聽幾次就能夠合奏？從來沒有練習過？這實在超出我的想象。”

這也是海倫娜的疑問，她也望向菲茨威廉。

有段時間他心裡老是迴響著這首曲子他會說嗎？

霍華德先生在椅子裡動了動，端起茶杯，含糊的說：“這只是一首很簡單的曲子，伊莎貝拉。”

“那我應該有權利要求再聽一次你們的合奏吧？我和哈里作為最應該有機會欣賞到的人，在那麼多人都欣賞過之後，卻還只能想象一下那副場景——可我完全無法想象！”

“只要奧古斯汀小姐不反對，你知道我一向很樂意滿足你的要求。”菲茨威廉看看海倫娜，“不過家裡沒有小提琴。”

“那正好給了你一個好機會送海倫娜一把最好的小提琴，不是嗎？”

菲茨威廉被妹妹的咄咄逼人弄得很無奈，看看已經忍不住在低頭微笑的海因茨，很快的回答一句：“是的。”然後立刻轉換了話題：“那麼奧古斯汀小姐會接受以上三次邀請了？”

“嗯……”正在一副事不關已模樣笑眯眯觀看霍華德先生窘態的海倫娜回過神來，“可是……白金漢公爵府……”

“孩子，白金漢公爵是一位有尊嚴的紳士，跟他喝茶期間格林威爾先生是不可能有機會惹你煩心的。”老霍華德先生說。

海倫娜突然覺得有點奇怪，好像遊園會上發生的事情不止自己知道的那些……為什麼霍華德一家提起格林威爾的時候氣氛都有點微妙，連最愛拿此調侃的老霍華德先生都臉色沉了下來？

“嗯……那好吧。沃森女爵的生日舞會我知道，只需要哥哥出現就行了，沒人會在意我的。”海倫娜笑著說。

海因茨用疑問的目光看她。

“還有誰沒發現沃森女爵看你的目光有多麼迷戀嗎？就算你總是跟軍官和紳士們在一起，她和她的女