第10部分(第2/4 頁)

廚房沒有燒掉，簡直就是個奇蹟，因為從天花板到地板，幾乎沒有一樣東西是不油膩的。

她一點兒也不同情廚子，因為廚子就是廚房的主人，不論好壞，他都該一肩擔起所有的責任。“你可以回馬廄去施展所能了。”嚴厲的眼光容不下絲毫的反抗。

奇怪的是他好像也鬆了口大氣，等他走了之後，憐兒便吩咐隨她來的三名男僕把東西全搬出去，再帶著五名助手和小黛到花園去，先仔細觀察每位助手，知道萬一計畫不行，她恐怕就得親自去掌廚。

“小黛，”和孩子說話時，她的聲音表情就完全不同了。“還記得我跟你說過‘一無所用’的那些草葉的樣子嗎？”

小黛瞪大眼睛說：“我沒有再摘那些東西，夫人。”

“我知道，但現在我要你再摘一次，每一株都拔掉。”

“太多了啊。”

“沒錯，正因為它們一無所用，所以它們根本不該在花園中出現，你明白嗎？”

小黛雖然只想到一點：若要她一個人做，恐怕得做一輩子，但她實在太想讓女主人開心了，便說：“我會盡力去做。”

憐兒被她可憐兮兮的樣子逗笑了。“我不是要你做，有些長得那麼高，根一定也很深，你哪裡拔得動？我是要你看著他們做，一株也別漏掉。”

“你是說他們得照我說的去做？”小黛驚訝的問。

“對。”

“夫人，我抗議，”一名男人開了口：“不——”

“你對我的命令有問題？”

“不是的，夫人，但是——”

“這麼說你是對工作有意見了？你不想聽一個孩子的指揮？但我明明由吃的菜、由看到的景象發現你對廚房一無所知，像你們這些人，除了拔草之外，還能做什麼事？”

其中一名助手突然走上前來說：“我能做出一桌子好菜來，夫人。”

憐兒挑高眉毛道：“是嗎？好，過去你為什麼不展現手藝我就不追究了，給你一天的時間證明自己所言不虛，如果你沒有撒謊，那以後廚房就撥給你管，可是你若是敢撒謊……”

根據經驗所得，她知道威脅以點到為止最佳，如果直接說出要打他或什麼的，他們極可能認為她是在吹牛，因而不當一回事，由著他們去猜是最有效的手段。

“我……我需要幫忙，夫人。”新廚子吞吞吐吐的表示，在憐兒問他叫什麼名字時，馬上答道：“約翰。”

憐兒的微笑令他受寵若驚。“你想要什麼？只要是合理的要求，不管是人力或物力，我都不會反對，你只需要記得每日將購進的貨品向管家伊裡報告就是，知道我還想做什麼事嗎？”

他不敢和她對視，不過仍回答道：“將廚房徹底洗刷乾淨。”

“對，每一樣小東西都不能放過，我再也無法忍受有異味的廚房了，在下一餐開飯之前，全部都得刷洗乾淨，你可以動用我帶來的那三個人，一共八位，應該夠了。”

“謝謝你，夫人。”

五名男人回去之後，小黛面露憂戚之色。“這麼說我又得自己拔草了？”

“當然不是，”憐兒笑道：“但這件事對我而言特別重要，你想還有沒有人可以幫忙的？”

“我在廚房裡的朋友。”小黛熱切的建議。

“另外那兩個孩子？”小黛猛點頭。“好，你可以請她們來幫忙，但用不著急，清理乾淨最重要，以後我還需要你們幫忙我栽種新東西哩。”

“太好了，夫人。”

“好，你開始工作吧，尹維爵士和我還有事要談。”憐兒走到尹維等著的院子裡，迎上他不表贊同的表情。“尹維爵士。”

他粗魯的打斷她道：“想都不用想，夫人，你等著看大人的反應吧，他一定不會開心，甚至可能發脾氣。”

“你竟敢這樣跟我說話，”憐兒冷冷的說：“如果你不尊重我是你的夫人，那我也不必以禮相待，沒關係，你大可跟我丈夫說我的所作所為，我也可以跟他說你大喝他的麥酒。”

尹維繃緊下巴應道：“你以為這樣就威脅得了我？我不過是喝喝幾杯麥酒而已，哪像你好像要把大廳給拆了，害得每個人都不能進屋裡去。”

“你這個白痴！你看不出來我是在做大掃除嗎？不過這也難怪啦，自從你來了之後，就沒有清理過房子，哪裡會知道？”她的聲音越來越冷。“夜幕低垂之前，你就會有個煥然一新的住處，也會有香噴噴的菜好吃，我的所做所為，不過是想防止大家慢性中毒而已，