第13部分(第2/4 頁)

使她愛上他呢？

雷夫的心中一直環繞著這個問題，直到再度熟睡為止。

走進大廳的憐兒正好看見往外走的伊裡，心想來得正好，她早就想找這個坎普墩的管家了，偏偏他滑溜精怪，每次都找到理由逃脫。憐兒跟著他走了一陣，終於在馬廊前攔住他。“借你一點時間，伊裡先生。”他拖了好久才轉過身來，盡力掩飾不安。“你從前就是蒙爵士的管家，對不對？”

“好幾年了，夫人。”想不到是這個問題。

“比較起來，你認為新主人很壞嗎？”

“當然不會，只是一個常在，一個比較少在……”

憐兒馬上利用他搞不太清楚自己的意向之時，向他要帳簿。“你？”管家瞪大眼睛問：“你要帳簿幹什麼？”

“我的丈夫想看。”這個謊言再順當不過。

“但是他也看不懂啊。”現在管家不只驚訝，已經有點驚慌了。

憐兒則仍然甜蜜蜜的笑著說因為丈夫正帶傷臥床，閒著也是閒著，正好藉瞭解帳目打發一些時閒，就算他看不懂，他的文書人員也可以念給他聽；管家聞言忙說他就可以做到。“但你一直都那麼忙。”

“我會想辦法抽出時間來的。”

“不必了，他的文書人員有的是時間。”

“但是。”

憐兒已失去耐性。“你想抗命？”

“不，不是，我怎麼敢呢？夫人，”他說：“我這就去拿來。”

當他把一疊少得可憐的帳目表遞給她時，憐兒差點掩飾不住訝異之情，帳簿通常都以一年一年計的，按照時間推算起來，距離結算的秋天也只剩下幾個月，為什麼這帳簿卻薄得好像只有一個月呢？

她把帳簿帶到現在睡的小房間去看，發現成果比她想像的更糟，不但廚房報的帳簿沒有逐日記載，連農民付來的租金和收益也混淆不清，支出更是亂七八糟，傭人們的薪水不知多少，拿出去買東西的錢也交代不清。

這和寶獅莊內一清二楚的帳簿真是沒得比，在那裡，凡是涉及莊內的財產，連一針一線都會記載下來，每天核對一遍之外，月底還要結算，偶爾她還會突擊檢查；單說馬廄好了，多少乾草、燕麥、青草都會詳細列表，哪裡像這裡所寫的，只有說“因為老馬衰弱，所以購進新馬”？價錢明細表呢？到底買進多少馬匹？

有關於村民所繳的稅金也是，以前憐兒都分門別類，是農是牧一應明晰，但伊裡卻只寫個“收到了”，收到什麼？又收到多少？這算那門子的糊塗帳嘛。

收入方面姑且不論，支出部分更令她詫異，光是堡內支出，一個月的費用便是她三倍的家用，甚至不包括雷夫領軍在外的花費呢；伊裡曾經跟她說過，士兵們的糧食都是在紮營之後，才從最近的市集直接購買的，根本沒有動用過堡內的存貨。

很明顯的，伊裡並沒有盡忠職守。

憐兒越想越氣，馬上召來兩位士兵陪著她，以備不時之須，然後開始找管家，最後終於在廚房找到了他。

伊裡見女主人手執帳簿往他走來時，不禁大為吃驚。“這麼快就要還我了，夫人？”

“伊裡先生，”她面無表情的問：“你所記載的新購進的馬在那裡啊？”

“馬？”他皺著眉頭問：“什麼馬？”

“馬，”她揚高聲音說：“你不是曾買進一打的駿馬？”

“日理萬機，差人去買的也不只是馬，夫人，你認為有——”

“是嗎？那我們就不談馬，談談你幫我的丈夫買給璦媚夫人的廉價珠寶好了。”

“夫人，拜託，”伊裡認真辯解道：“我從來沒有幫夫人們買過什麼珠寶，雷夫大人也沒有叫我去買啊，他認為哪一項帳目有問題？要你來問——”

“家用的錢你通常都擺在哪裡？伊裡先生。”

他鎖緊眉頭道：“某間貯藏室裡有個保險箱。”

“需要之時，再由我丈夫補足款項？”

“用不著那麼麻煩，他每次都留下一筆——”

“多少？”

“夫人？”

“我問你他給你多少家用來維持這裡？”

“幾……百塊。”他不安的回答。

“到底幾百塊？”憐兒輕聲的問。

“我不——”

“到底多少？”

伊裡回頭看看廚子和他的助理們想尋求支援，但他們個個臉上都寫滿了好奇，誰有能力幫他啊？“一千一百到一千兩百塊之間吧，”最後