第3部分(第3/4 頁)

我呢？”他將薄薄的鐵盒拿出給二人看。

“師父臨終前說過，食記由盒裝，外有漆金刻百鳥呈祥，這漆已剝落，大師兄確定是這小鐵盒嗎？”餘恩問道。

“正是。”男人向冬芽說道：“既然找到了食記，留在劉府的意義也就沒有了。冬芽兒，你去收拾包袱，咱們趁夜離開。”

“我去好了……”

“不，餘恩，我有話要跟你說。”等冬芽進屋之後，男人拉著她往竹林走去。

沉吟一會兒，說道：“餘恩，你該知道師父要咱們偷這本食記的原因。”

“嗯。”冬芽自幼對作菜並無天分，師父卻一心一意想要將冬芽培養成當代廚藝高手。這是師父的下下策，在臨終前要他們偷食記。

據傳食記是數百年前某個廚藝鬼才所遺留給後世有關食方面的紀錄，是其他廚子遙遠所不及的。不論食概、食味、食技皆詳記其中。對於其他人來說，這本食記形同廢紙，然而對於歷代廚子來說，卻是天上寶物。也有流傳宋朝有一宋三娘之所以能完成千人宴，從此流傳百世，便是因為目睹了食記之一二。

“師父是盼這本食記能讓冬芽從此一躍為廚娘之最，留名百世。”

“沒錯。”男人半垂著眼，動了動粗厚的手指。“師父拾回我們，也是為冬芽。所以，現在應該是咱們報恩的時候了。”

“這是當然的啊。每回有宴，廚娘領賞都是由冬芽出面的，再過不久，南京必會傳遍有個小廚娘……”

“還不夠。師父最怕的一件事雖然還沒發生，但臨終前他要我防患未然……”男人忽然頓口，上下瞧她一眼。“你怎麼弄得如此狼狽？”這才想起先前眼裡只有食記與瞧著冬芽的臉蛋，沒注意到冬芽兒也是一身的單衣。

“剛剛……剛剛有人想要……冒犯冬芽……”

“什麼？”男人怒氣橫生。“是誰？是誰敢冒犯冬芽兒？”沒在她身邊保護，竟然發生這種事。

“沒事沒事，他給打退了。”餘恩急急安撫他。

“真沒事嗎？你這師姐怎麼做的？”

“我……我盡力了……”

“盡力？你真盡力了嗎？咱們當日在師父面前許下什麼誓願，你真還記得嗎？不管自身如何，先護冬芽。你真記得了嗎？你畢竟是女人，若有什麼不測，你還是會舍了冬芽兒。”

“大師兄，你怎麼啦？”不是她多疑，也不是她頭傷所致看錯了，他今晚好生的奇特，讓人捉摸不定。

她是知道他一入門就愛上了冬芽，十多年來將冬芽視若生命，但如今冬芽安然無恙啊，他這樣怪罪是從未有過的，也更沒見過他這般——殺意四起……這念頭莫名的才冒出心底，忽然肩上爆裂劇痛，整個人往後飛跌在地。

後知後覺的這才發現他出掌打了她。

她錯愕不已，嘴一張想要問緣由，卻不由自主的噴出鮮血來。她呆住，一時之間難以置信，只能楞楞的瞪著他。

“你要問我為什麼？”他走上幾步，見她痛苦的點了點頭，壓低聲音說道：

“不要怪我，餘恩。你該知道你之所以被撿回來，是因為師父要一個能夠永遠幫助冬芽的女人。”

是啊，所以她才盡所能的保護冬芽，教她作菜、讓她頂著自己的名出去，不是嗎？為什麼要殺她？

“可是，你太有天分了。”男人解開她眼裡的疑惑，危險的眯起眼。“從小，你就是這樣，不管做什麼都比冬芽兒強。師父將所學教你，不是要你成為一代名廚，他要你輔助冬芽兒，一輩子輔助她。可是他臨終前後悔了，後悔不該收留一個廚子之女。你的天分太可怕，難保將來你不會自立門戶，捨棄了冬芽兒……”

“我不曾有過這樣的想法……咳……”誰要當廚子？誰要自立門戶口？誰要啊？就算給她千兩萬兩的黃金，她也不要當廚子啊。

“就算你現在沒有這種想法，將來呢？很難說。師父早就打算好了，他要你輔助冬芽兒。收留我，讓我去學武，要我一輩子保護冬芽兒。他知道我是心甘情願，知道我是真心愛冬芽兒，所以他臨終前將唯一不放心的事情交給了我——”

即使不敢相信、不願相信，那樣的答案也早已浮現心底。餘恩閉了閉眼，低語：“他要你……殺了我嗎？”

“如果這幾年你的廚技未再進，留你；如果食記永遠也找不到，留你。但食記找到了，而你著實進步得可怕，連師父不在你身邊，你也能日進千里。怎能留你？留你是禍害，難保將來你不會跟冬芽兒搶一代廚師的地位。‘莫怪