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禮,而圓桌騎士對於摩里亞蒂的這種舉動雖然表面未說什麼,但心中卻是相當贊同和欣賞的。
期間,來自溫莎堡的信使也間或地拜訪了常春藤莊園一次。除了問候一下自家小姐外,還為摩里亞蒂帶來了一封索爾克子爵的親筆信。摩里亞蒂在讀完信後,只是吩咐管家招待信使美餐一頓,便讓他回去了。至於回信甚至口信,則一概沒有。
“父親大人的信裡說什麼了?是催促我回去了嗎?”望著飽餐了一頓又得了一個金幣賞錢的信使興高采烈地離開了莊園,瑪蒂爾輕聲問道。
“子爵只是牽掛你的近況,詢問你在這裡過得是否愉快。看得出,子爵是思念你了,不過卻沒有任何強制你立即返回的意思。”摩里亞蒂一邊笑著向少女道,一邊似漫不經心地將信紙緩緩塞回封套內,收進了自己的袖口中。
“那就好。”瑪蒂爾輕輕拍了拍胸口,隨即又一皺眉毛,故作小心地向摩里亞蒂又道:“那麼你呢,是否已經厭煩了我呢?或者在心裡希望我趕快離開?”
“哈哈,狡猾的瑪蒂。”摩里亞蒂大聲笑了起來,隨著與少女越來越相互熟悉和親近,兩人之間已開始習慣於使用暱稱了:“我歡迎你在常春藤一直住下去,直到子爵大人再也忍耐不住對女兒的思念,親自率領大軍前來莊園為止。”
“嘻嘻,算你有心,摩蒂。”瑪蒂爾得意洋洋地嬌笑著,隨即靈巧地一轉身,回頭向摩里亞蒂道:“又到該澆水的時候了,我先去‘綠海’咯。”說完,便一個人自顧自地朝莊園後面走去,而周圍的幾個女僕也急忙向摩里亞蒂一禮後便急急追了上去。
“呵呵,好可愛的小姐。”老管家站在摩里亞蒂身後,看著瑪蒂爾的背影,輕輕笑了笑,似乎是見到了熟悉的場景再次出現在常春藤中。
“是啊。”摩里亞蒂未置可否,隨即轉身看向雨果:“父親什麼時候回到莊園?”
“明天。”老管家肯定地答道
“好。”摩里亞蒂淡淡地點點頭,然後走向自己的書房。
第二日,離家在外已接近兩個月的恩斯博格男爵終於回到了常春藤莊園。
摩里亞蒂、雨果管家、漢密爾頓騎士,甚至已經在莊園做客一週有餘的索爾克小姐和圓桌騎士查理都一齊在常春藤的大門前迎接男爵。
“歡迎您回家,父親大人。”摩里亞蒂微笑著看著從馬車上緩步走下的恩斯博格男爵,躬身問候道。
而在佈置豪華舒適的車廂中,還有著一個陌生的女子身影。不過對此,在場的眾人暫時都視若不見。
“我也很高興見到你,摩里亞蒂。”男爵依舊是一貫的貴族學者風範,儒雅卻極具上位者的氣度,讓人一見便不由心折不已。
望著久不見面的獨子,恩斯博格男爵的笑地很開懷,顯然對於摩里亞蒂近期的表現十分滿意。
不過,作為旁觀者的圓桌騎士卻敏銳地從男爵眼角的一絲小顫動中讀出了某些別樣的情緒,再聯想到還穩坐在馬車中巍然不動的美妙身影,查理微微地皺了皺眉。
“歡迎你來恩斯博格家族做客,索爾克的明珠。”男爵看著瑪蒂爾,面露慈祥的微笑。
“這是我的榮幸,菲利浦叔叔。”瑪蒂爾顯然對於男爵頗為熟悉,提裙輕輕一禮後,便撒嬌似地笑道:“不過來了都好多天了,卻一直沒見到叔叔,實在是很遺憾呢。”
“遺憾?是嗎?”男爵似笑非笑地看了少女一眼,立即讓對方臉紅了起來。
“歡迎你,查理騎士,你的光臨讓恩斯博格家族蓬蓽生輝。”轉過身,男爵鄭重地向圓桌騎士致禮道,不過看得出,男爵與圓桌騎士間應該也是熟識的。
“常春藤很美,這裡的酒也很不錯,我喜歡這裡。”查理哈哈一笑,也對男爵施一騎士禮。
作為高階騎士,查理雖然還沒有獲得正式爵位,但是其在貴族圈中的地位已然可以與一位普通男爵大致持平了。甚至任何一位有能力冊封男爵爵位並給予對方土地的伯爵,都會毫不猶豫地去招攬一位高階騎士來作為自己的附庸,而一旦成功恐怕就連晚上做夢都會笑出聲來。這也是為什麼在肯特郡的“雙子內爭”中索爾克子爵一直能隱約壓過麥理倫子爵一頭的原因之一,因為他的手下有一位強大的圓桌騎士“晨曦之矛”。
“父親,這位小姐是?”這時,摩里亞蒂彷彿才發現對面的馬車裡還有著一個人似的,疑惑地向男爵問道。
“漢娜,來,下車吧。”男爵看了眼獨子,沒有直接回答,而是轉過身去,向著馬車中的女子道,同時十分紳士
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