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周放把我的來意說了。校長說：她正在上課，問我要不要去叫她來。我說不用，別影響上課。我說我今天來主要是想看看這裡的教學情況，同時順便看看孩子。我不知道我怎麼突然變得心虛起來。校長聽我這麼說，便找出有關材料認真地向我彙報起來，他的一絲不苟使我想起了青山中學的吳校長，他們年紀很相仿。我想他們那個年代人的敬業精神今天怕是很難有了。

下課鈴響了，校長的彙報正在興頭上，我沒有打斷他。我不是裝模作樣，我確實在認真地聽。老校長非常有信心，他說在他退休之前一定要把楓樹嶺中學辦成瑤縣的名牌中學，不說趕上瑤中起碼要趕上青山，不然他死不瞑目。

校長彙報完院子裡已空無一人了。校長問我：是把她叫到辦公室來還是去她宿舍？我說去她宿舍吧。校長就陪著我和周放去了院子外面河邊的一排宿舍。方草宿舍的門關著，校長問隔壁老師方草去哪了，隔壁老師說剛剛帶著雪春走了。我從窗戶往裡看了一眼，心一下子沉重起來。我的女兒和她的媽媽就生活在這樣一間蝸居里，她們為什麼要遭此磨難？我們等了一會仍不見她們娘倆回來。周放建議我先去鄉里吃飯，說吃過飯再來她也許回來了。我採納了他的意見。

吃過飯再來到宿舍，門仍然關著。這時隔壁的老師提醒我們，說今天是星期六下午沒課，她會不會回家去？我忽然醒悟，我怎麼選了這麼個日子？我肯定方草是看見了我的，她是有意避開不想見我。她心裡一定還在恨著我這個雞腸小肚的負心男人。周放說：要不再等一會，說不定她會回來的。我沒有再等，我知道今天是等不到她的。我失望地離開了楓樹嶺，心裡無比沮喪。我下了如此大的決心卻沒有見到我的女兒，這是上天的懲罰。

我一直盼著見到雪春，這一面讓我等得好累，可直到永遠我也沒有再見到她。我曾有幾次準備一個人再去楓樹嶺，但到最後一刻卻被無聊的事情中斷了。這個孩子似乎總不願見我這個未對她盡到責任的父親。1988年6月，她被一場突發的山洪沖走，連一句哭喊都沒有留下。訊息是周放用電話通知我的。他並沒有告訴我雪春被山洪沖走，他知道一個父親是經不起這個打擊的。他告訴我雪春病得很重，要我馬上趕到楓樹嶺。我當時覺得整個世界都失去了光明，我想我的女兒一定是凶多吉少。周放的聲音有些特別。這個山裡漢子是在壓著自己的感情同我說話。他的謊話顯然編得十分幼稚，既然孩子病重危險，又為何不趕快送到縣裡來搶救而要我趕過去，難道我有什麼迴天的辦法嗎？但我卻不願把死字同我女兒聯絡在一起，我想我起碼要見上她最後一面。我匆匆忙忙趕到楓樹嶺，一場山洪已將這裡弄得面目全非。周放和校長早早地就在路口等我，見到我他倆的眼睛先紅了。我知道雪春已經不在了。我的淚水奪眶而出！周放說你要挺住啊！他說孩子讓洪水沖走了，就在昨天傍晚。我說屍體打撈到了嗎？周放搖搖頭，眼睛裡的淚水在晃動。我問方草怎麼樣？校長說所有老師都輪流看著她，這樣的打擊一個女人怎麼能受得了。所以我們都盼著你來對她也許會有所安慰。

方草的精神崩潰了。她躺在床上，幾個老師在給她抹臉打扇。那淚水始終也抹不盡。我進屋的時候老師們都站了起來。方草的眼睛緊閉著，只見淚水從眼縫裡往外湧。周放說方老師你要堅強些。周放說著淚水也流了下來。屋裡的空氣十分混濁，我對周放和校長說：我想單獨陪伴她。周放和校長就領著人出去了。屋裡安靜下來。我坐在方草的身邊，我說：方草，你睜開眼睛看我一眼，造成你們母女受難的這個負心男人現在就坐在你的身邊，你想打想罵怎麼都行，只要能減輕你心裡的傷痛，只要雪春的靈魂能得到安寧，我願意獻出我的全部！我說你要是能原諒我你就睜開眼睛。她的眼睛一直沒有睜開。我想她對我的恨太深了。一隻火把燒得再旺，它能熔化一座冰山嗎？我說方草，我不祈求你立刻原諒我，但我相信總有一天你會原諒我的。現在你別隻流淚，你想哭就大聲地哭吧，這是誰也阻擋不了你的權利，是幫你消除痛苦的最好辦法。哭吧。

方草終於放聲哭了起來。我很激動，她終於和我勾通了。儘管她現在還無法原諒我。這份激動比任何一次獲得虛榮所產生的激動都讓我刻骨銘心。

第二天上午，我們倆在學校外面的山坡上為小雪春建了一座空墳，將她穿過的衣服和玩過的玩具等放進了墳裡。方草在放這些東西的時候，我突然看到了一把穿著紅系線的銅鑰匙，那把銅鑰匙在陽光下閃閃發亮。我彎腰拾了起來，放進了口袋裡。方草看著我沒有說話。我們在墳前坐了很久，學校