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在王薄面前就大打折扣，那時我再對他踩上兩腳，他就知道誰的智謀最高了。

心念至此，賈行瞟了一眼李棟，笑道：“李將軍年輕雖輕，智謀卻多，想來要破這屈屈二萬兵馬，還是小菜一碟。我等對李將軍高山仰止，洗耳恭聽。”

李棟忙回道：“這裡都是赫赫有名的戰將，哪有我小孩們說話的地方啊。賈士子就不要繼續羞辱我啦。”實際上賈行一張嘴，李棟就知道他要拉什麼屎。你李棟能以三千兵馬戰勝十萬役軍，現在張須陀不過二萬人馬，我們有十萬大軍還怕了他不成？

李棟謙遜退讓不直接答應，是擔心被人看出破綻。如果一激就上當，一攛掇就帶兵出陣，那稱不上智者而是魯莽。被知世郎看出破綻，恐怕出不了城池便會被五花大綁起來。要命的是身上還裝有陸離兒的一封血書，要搜出去麻煩就大了。

眼前要做的就是，讓眾人都催促自己出戰，而自己還不得不答應。順理成章，水到渠成，再無任何人懷疑帶兵出戰的動機了。只要到了城外，那就由不得知世郎說了算了。

李棟越是謙讓迴避，賈行越是以為李棟心有膽怯不敢出戰，也就越想讓李棟出醜了。

賈行看了一眼知世郎，心裡說道：“怎麼樣，這就是你看中的少年英雄，現在卻成了狗熊。”

知世郎也期待李棟引軍出戰。一來為了儲存自己的實力，讓李棟杜伏威等人去送死。還可試探李棟等人的忠心度。王薄一直以為，杜伏威開啟城門的動機似乎不那麼純。可也說不上來哪有問題。現在正是一個好機會，讓李棟只帶杜伏威等長城嶺山賊出戰。生死都不影響自己起義的大局。

李棟謙虛反而讓他產生了期待心理，十萬大軍都破了，二萬兵馬怎麼就不敢了呢？賈行往他看的時候，他點頭顯意讓他繼續說下去。

賈行得到支援，腰板挺得就直起來，仍然笑道：“戰敗十萬大軍的時候，你是否想過自己乃是一名娃娃？也太謙虛了些。自加入役軍以來，你還沒立半分功名，現在用人之時，還望將軍就不要繼續推辭了。”

賈行一番話，使王薄的眉毛跳了兩跳，雖沒說話，心裡顯已不滿了。當廳說這些敗軍之舉，任何人臉上都會掛不住的。

這時孟讓已猜測到王薄有意試探，起身說道：“是呀。經此一戰，便知大郎是真材實料，還是歪打正著了。”

知世郎臉色微變，李棟偷眼看到，知他對賈行剛才的一番話多有不滿。心裡暗罵道：賈行啊賈行啊，這下輪到你倒黴了。別怪我不客氣了。嘴上卻笑著說道：“若我真的以三千兵馬戰敗了知世郎，請問現在章丘城內的十萬役軍從何而來？”

“紙糊滴？”李棟見眾人聽了自己所說，臉上都是一緊，就補充了一句。

一直侍立衙角的杜伏威張君可等人聽了哈哈大笑起來。其他人卻不敢笑，偷眼打量王薄，見他胸有起伏，顯然是被賈行和李棟二人的話激怒了。

直到這時候，賈行才知道自己過於得瑟說漏嘴了。一而再，再而三地提及知世郎敗在李棟手裡，這不是往王薄傷口上撒鹽，自尋沒趣麼？

李棟見火候到了，朗聲斥道：“張須陀引軍前來，乃是齊郡府兵，平日訓煉有素，裝備精良。與章丘臨時湊起來的府兵實在是不可同日而語。如果賈士子錯以為二萬人馬不足掛齒，那就是犯了輕敵之罪。”

“大敵當前，你不去思量如何退敵，卻在衙前生出這些見不得人的曲曲彎彎，想我不知道焉？賈行賈行，看來你是真的不行而是假行！”

賈行唬得一屁股跌坐席間，半晌說不出話來。

王薄眉毛一挑，喝道：“好樣的！英雄所見略同。齊郡府兵絕不能與章丘混為一談。但不知道將軍可有退兵之策？”

李棟打壓了賈行以後，全身舒暢，心想知世郎只要開口，事情就好辦了。忙躬身回道：“敵兵是虛是弱是強是硬，現在還下定論為時過早。某材不足當大任，但引一哨兵馬出城，探探對方的虛實，還是在所不惜的。現懇請知世郎允諾於在下。”

知世郎爽朗大笑道：“看來我沒有看錯人。你才是真行的。就將杜伏威等人與人同去，怎麼樣？”

李棟心裡一樂，想到你要是給我其他兵馬這事辦起來就有些難度了。正瞌睡呢送來一個枕頭，何樂而不為呢？

“阿彌陀佛！李將軍用何計策使張須陀大兵退卻？”此人一直打坐，眾人剛才說笑他也沒有參與，現在說出這些話，眾人都知道他還懷疑著李棟。

李棟朝說話的地方看去，原是大明寺和尚靈通師傅。