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三人到了二百七十五號的院門前，魯榮明摸出鑰匙開啟門，裡面是一個小天井，穿過天井有左右兩套房型一模一樣的房子，魯榮明租住的是西邊的套房。

這片樓群是英租界當局於上個世紀八十年代建造的，原來是一個單元兩上兩下的樓房，供來上海的商賈攜家眷租住，但是，因為面積太大，加上遠離鬧市，商賈們願意前來租住的並不多，而對人口少的家庭又不適用，所以這裡的入住率一直不高。為此租界當局便在十年前對這樓群進行了改造，一分為兩，將一單元改成了兩個小單元，各自有門進出，只是需共用一個院門。

彼時，東面房子裡住有人家，聽到聲音，一個二十多歲的女人開門出來，望著他們大包小包的樣子，就知道是新搬來的鄰居，便溫婉地向他們笑笑，打了個招呼：“你們剛來？我姓朱……”女人話沒完，就從她身後鑽出了一個毛絨絨的小腦袋，小腦袋上兩隻又大又靈活的眼睛好奇地盯著來人看，嘴裡喊道：“姆媽，他們是啥人？是柺子（指拐騙人口的人）嗎？”

這是個大約五六歲的小男孩，長得虎頭虎腦的很是可愛。

“瞎七搭八！小人家別亂講話！”女人疼愛地在小男孩毛絨絨的腦袋上輕輕拍了一下，喝斥道，抬頭抱歉地笑笑，“這是我兒子，叫小堅。小孩子講話嘸清頭（沒輕重）的，大家不要介意。”

三個人的頭上早已浮起了黑線，剛進門就被當成壞人，這滋味還真不好受。

“哦，朱太太好。我們是新搬來的，我姓魯，這是……我太太，姓張，這是我朋友。”魯榮明微微彎了下腰，儒雅地介紹著，在介紹青柳時他不由頓了下，一時覺得有些為難，但是接著又流利地了下去。如果不是夫妻的話，以後他怎麼可以光明正大地逗留在這裡？

青柳抱著東西向朱太太笑了笑。算是打招呼，只有小芋頭黑著一張臉，頭也不抬自顧自走到西邊房門前等著開門。也不知他是惱了那小男孩還是魯榮明。

魯榮明抱歉地向女人笑笑，過去開房門。

開啟門，一股黴味撲面而來，顯然這房子已經好久沒有人住了。進屋是堂間，石灰粉牆方磚鋪地。面積大約有三十個平方，靠牆放了一張八仙桌和四張方凳，南窗下襬放著兩隻紅漆雕花椅子，居中一隻笨重的雙層方茶几。

堂裡面是照壁，照壁後是低矮的灶披間，約有十平米大小，放有煤球爐以及放煤球的木箱子，爐子邊上是料理臺，只是很久不用。料理臺上全是黴斑。料理臺旁邊有一扇小門。開啟小門，外面有一個迷你小庭院，一丈開外卻突兀地聳立起一堵高牆。將外面風景全部擋牢。看來開這後門只能給灶披間採光，還是弱光的那種，並不是一個通道。

八仙桌斜上方，是通往樓上的樓梯，順樓梯到樓上，小小的樓道南邊是正房間，面積和下面堂間一樣大，房間裡有棕棚床，那棕繩已經鬆了，中間凹了下去，就象一隻大吊床，如果兩個人睡，一定會自動滑到中間去，不定還會疊起來。沿牆擺放的組合櫃看上去很是平整，但是小芋頭過去一拉門，一扇門粘著他手應聲而下，斜著掛在那裡搖搖欲墜，嚇了他一大跳。

樓道北側端有一間和下面灶披間一樣大小的亭子間，亭子間裡架有小梯通往上面的曬臺。

“這套房子的條件比光啟路上的差很多，最關健的是這裡沒有衛生間，只能用馬桶，所以，姐姐必須天天早上起來趕馬桶車，要是忘性大，沒趕上，那就得記得少喝水，不然噓噓時或是嗯嗯時馬桶裡的黃湯就會濺到……嗯……上去。”小芋頭一眼就看出了這套房子的致命缺陷。

魯榮明苦笑一下，豈止是沒有衛生間，這房子里根本沒有按裝自來水，水籠頭在外面，是和東面鄰居合用的，就在小天井裡。冬天洗東西會凍手痛，夏天則曬死人。他難道不知道這些嗎？但是現在上海的房子大都是這樣子的，象呂振武借給他們的那套高檔房並不多見，且租金那麼貴，豈是普通職員能住得起的？

但是令人安慰的是這幢房子里居然裝有電燈！

當時電燈進入上海不久，上海人對電的效能並不是很熟悉，坊間曾流傳個笑話，一個北方老漢到了上海見到了電燈，以為和老家的油燈一樣，於是便把旱菸嘴湊過去點火，沒想到吸得嘴都酸了，煙鍋裡的菸絲仍然紋絲不動，因此大怒：“只能照亮不能點火的東西要來做甚？”一煙鍋就把燈泡擊碎了。

因為用電不慎觸電致死的新聞也時常見諸於報端，所以許多上海人對電很是畏懼，寧可用油燈也不願安電燈，覺得油燈比電燈安全多了。這套房間裡按裝了電