第6部分(第1/4 頁)

魯昌林娶過兩房太太，大太太錢氏給他生了三個女兒，在生下第三個女兒後不久就得了產褥熱，魯昌林請遍了雁城所有中醫先生，但還是救不了太太的命，七天後錢氏終於嚥了氣。現在的太太孫氏是他七年前續的弦，已為他生下了兩個女兒，他最大的遺憾就是至今沒有兒子，所以對這個侄子當成了自己的兒子般寶貝疼愛，家裡有什麼好吃的東西都會給他先吃，有什麼好玩的東西也都讓他先玩，讓孫氏和幾個女兒都頗有微詞。

魯榮明去雁城裡上私塾後，魯昌林只要來雁城辦事，總會來竹林書屋看看這侄子，不是給他帶點兒好吃的就是給他捎幾樣生活用品，所以，早已成了竹林書屋的常，任先生一家對他的熟悉程度自然也遠遠超過了魯榮明的父親魯昌軒。

魯昌林和侄子親熱夠了後，從肩上取下背搭子，從裡面掏摸出一樣東西，往侄子面前一遞：“諾，給你！”

魯榮明一楞，下意識伸手接過來一看，立刻驚喜地叫起來：“哇，烏龜！竟然是一隻小烏龜！”

“嗯，前幾天我去屋後割青菜時，竟然發現它在地裡正慢吞慢吞地爬，就把它抓住了。你在這裡讀書肯定很悶，就讓它陪陪你吧。”魯昌林笑眯眯地看著侄子的興奮樣子，心裡也很高興。

“魯先生，過來一起吃早飯吧！”陸氏從廚房裡探出頭來招呼道。

“喔，謝謝，我一早吃過了。嗯，對了，這裡還帶了些土產呢。”魯昌林提著背搭過去，在廚房門口蹲下來，從背搭裡摸出幾隻洗乾淨的紅蘿蔔和幾顆青菜，一包黴乾菜，一起放到廚房的灶邊，陸氏再三推讓後才一迭連聲地道著謝收下了。

任先生聽到後面的聲音，忙也過來連連向魯昌林作揖道謝。

魯昌林是上海萬通醬園裡醬作坊的作頭師傅，手下管著二十幾個工人，萬通醬園裡的紅醬油均出自他的釀造，因為是技術性強，東家對他也是另眼相看，工佃比別人都多，月薪有十個大洋，幾年下來稍有積蓄他就置下了幾畝好地租給附近農民種菜，除了租金外常還有額外蔬菜進項，加上他現在的太太朱氏也是個勤快的人，帶著一幫女兒在屋前屋後開了許多荒地，一年四季種各種時令菜蔬，收下的各色菜蔬自家吃不了就送送人，任先生這裡也是他經常來送菜的地方之一。

“任先生彆氣，這都是自家地裡種的，不值甚麼錢，阿明這孩子又調皮，老在你這裡吃住，給你們添麻煩了。這些菜就當嚐個鮮吧。”魯昌林臉上漾著笑作揖。

“魯先生哪裡話來？阿明這孩子聰明懂事，唸書很有悟性，做事比其它小孩都有分寸，嗯，這個調皮嘛也是天性，正常的正常的。呵呵~”任先生氣地回答道。

魯昌林來城裡是買年貨的，雖然離過年還有一個多月，但置辦的東西零零碎碎太多，而且一進臘月，城裡的東西就要貴好多，於是他就未雨綢繆地早早開始採購準備了。

魯榮明戀戀不捨地送走了三伯父，上樓把小烏龜放到房間裡的小木盆裡。下來和先生師母師姐們一起吃過早飯，學生們就陸續來了。他把寫好了的十張毛邊紙和幾本課本塞在一個布包裡，抱著就去了前面塾室。

東屋的啟蒙班裡，魯榮仁魯榮義兄弟、魏晉文和張家姐妹都早已來了，坐在自己的位子上不是在大聲讀書就是在磨墨準備寫字，只是沒見到柴春亮和另一個同樣瘦弱的小孩子。

魯榮明進屋後發現屋裡的擺設有些異樣，用目光尋睃了好久，才發現自己的課桌不在原來的位置上，而是被移動了。

竹林書屋裡學生們的課桌都是學子們自己從家裡帶來的，所以高低大小新舊都不一樣，入學時任先生讓學生們按桌椅高低依次安放，這樣，不至於因課桌按放不合適而擋了別人的視線。但這個班裡畢竟都是隻有六七歲的小孩，最大的魯榮明也不過才八歲，課桌規規距距的放好才一兩天就拖得前後亂了套，任先生不得不一再讓他們重排，後來任先生煩不勝煩，就將此事交給了魯榮明，讓他負責課桌的安放問題。魯榮明雖然只有八歲，但做事倒是有模有樣的，他將課桌的排放位置畫了一張圖，用飯粒貼上在後面牆上，和大家，如果有誰再亂拖桌椅，一定告訴先生讓他挨竹板。這樣一來，果然好長時間相安無事。

魯榮明的書桌類似於八十年代人家家裡的單人打字臺，桌面下一個長抽屜，右側有上下兩個小抽屜，左側是空檔，兩隻腳可以伸進去，這是父親為了送他來塾館讀書特意讓趙家小鎮上的沈木匠量著他的身高打製的，所以在塾館裡比別人的都高一些，以前一直放在最後的，今天卻移到了前面。