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待皇帝歇罷午覺起來，梁九功便進來稟報：“恭喜萬歲爺！貴妃娘娘遣人來傳話，說為太后診脈的太醫下了定論：她老人家已無大礙，只需細細調養月餘便可痊癒了！”皇帝聽了果然多了幾絲笑意，頷首道：“嗯！不錯！賞！”梁九功垂手記著不敢多言。片刻後只聽他問：“她還說什麼了？”梁九功陪著笑臉道：“貴主子遣紫墨來的，還送了這個小紙卷，倒沒有傳別的話。”緊接著把紙卷雙手呈給皇帝。

皇帝掃了他一眼說：“怎地不早些呈上來。”梁九功低頭喏喏退到一旁。紙上短短一行字寫道：聞君有凝墨玉硯，妙手雕成；不勝心嚮往之。今夜酉正；當踏月來取；君素雅達；必不致令我徒勞往返也。是她一貫親近的口氣，皇帝忍不住微微一笑，沉吟片刻後吩咐道：“把那方玉硯取來！”

傍晚時分，悠然去慈寧宮侍藥，卻見皇帝坐在床沿陪太后說話。悠然淺福了禮後也不多說，皇帝親扶起太后讓她在大迎枕上靠了，悠然便端了藥碗嚐了一口，然後一勺勺細細餵了。倆人服侍太后用完藥後，替她蓋好錦被，又放了帳幔，方躡手躡腳地離去。

天色漸暗，四下的燈火次第亮起，兩個只是靜靜地走著，並不說話。一路上皇帝握緊她的手，一直到了聽風閣才放開。悠然邊為他解外裳邊開口笑問：“你可帶了玉硯來？”皇帝一本正經道：“我素雅達，豈會令你失望？你不必踏月去取，我自送上門來以表盛情！你可滿意我如此周到？”拍拍手，梁九功在外頭應道：“皇上，那方玉硯已交給紫墨姑娘了！”

皇帝得意的揚揚眉，一把將她攬入懷中，笑道：“如何？我身上還有什麼是你不勝心向往的？”悠然待要調侃幾句，待看清他隱在眼底深處的倦色，笑意化作嘆息，撫上他瘦削的臉，輕道：“這些日子以來都沒能好好的跟你說話，不過尋個由頭去瞧你罷了！我又哪裡是真要那玉硯？”

皇帝抱著她窩在軟椅裡，細細端詳片刻說：“你怎麼瘦了？這些日子可累著你了！”她搖搖頭：”哪裡會累？陪著額娘聊天解悶而已，倒是你才是清減了許多！聽說你少進飲食，又歇得不安穩，還不讓太醫看看，大家都很擔心呢！”

皇帝佯怒道：“梁九功那個多嘴的奴才！”又合了眼喃喃地道：“擔心？只有你才擔心我罷？宮裡宮外烏煙瘴氣，實在憋悶得很。我也想著來這裡，跟你說話用膳也好，只是你在慈寧宮你侍奉皇額娘已是辛苦，我又哪裡忍心再來擾你？悠然，悠然，你不知道，我心裡實在難過得很——”

悠然伏在他胸口聽著，雙手回抱住他，只是傾聽。他說雪下得太大，擔心民生多艱，他說年節奢靡，他說底下侍候的人粗手笨腳——

似乎都是些不值一提的瑣事，悠然卻在他零零碎碎的言語間覺出了憤懣失望。她想著說些別的話讓他能鬆快些，方開口轉了話頭說：“無論如何你要多保重才好。今兒小十八跟我說他已經會背全篇《論語》了，還問皇阿瑪幾時去看他好背給你聽呢！”皇帝聽後臉色果然好看了些，說道：“他天分極好，性子也良善，倒是個極聰明乖巧的孩子！”悠然點點頭笑道說：“別的幾個阿哥都是好的，很難得呢！”

他嗅著她隱隱的冷香，看著她唇邊柔和的笑意，腦海裡忽然記起那個風雪交加的夜晚，自已對蘇嬤嬤是怎麼說的？哦，說如果她誕下皇子，佟家必會更加不安份，藉機興風作浪，悠然聰明才智不同一般，所教導的孩子必定不凡，到時候太子儲位不穩，朝中必會動盪不安，說不得更會動搖國本——如今，如今如何？念及此處，只覺得累積的塊壘沉沉地壓著心口，令他透不過氣！

美人（上）

柳芳衚衕的杏煙閣新來了位媚骨天成的極品美人，這位美人叫含煙。傳說她原來也是官宦之家的閨秀，只因二月裡戶部追繳庫銀，家中捲入了大筆銀錢官司，被抄家後流落到這煙花之地。見過的人都說其不但有非凡美貌，舉手投足間風情萬種，而且琴棋書畫無一不精，最難得的是還是賣藝不賣身的清倌。自三月十五掛牌獻藝，便引來不少嬌客為之傾倒。以博得美人一笑而爭風吃醋大打出手那是常有的事。

含煙很清高，那些富商巨賈捧著稀世珍寶前來捧場，她竟是看也不看的。掛牌月餘不過陪了幾次酒，所陪的客人也只有一位，那就是鐵帽子王平郡王納爾蘇。他是四十年承襲的爵位，少年英俊，如今又任鑲紅旗旗主，掌管整旗事務。他身份如此顯赫貴重，偏對含煙愛慕疼惜得很。

這一日，兩人乘了花舫出門遊玩。正卿卿我我時，忽然有人前來稟報，說太子有急事尋平郡王請他即刻過去。納爾蘇雖然疑惑，