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令，他來此的任務可說是相當圓滿結束。

在水族的宮廷大殿上，獸王卻莫名伸手撫著胸口，心悸得厲害，他慌然發覺自己居然察覺不到小沅的氣息！是距離太遠了嗎？

「獸王殿下，是想您的王妃了嗎？」

漂亮的水族侍女掩嘴竊笑。獸王為了自己的王妃和洗河城主大打一場，這事情讓幾十年都沒事閒磕牙的水族們熱烈傳誦，據說獸王王妃是個絲毫不遜於艾利王子的舉世無雙美男子，還是個人族！天曉得這些水族八百年沒見過人類了，現在正有一些小姐貴族正打算偷偷結群溜去洗河城。

獸王想起昨晚，難得地臉紅，繼而臉上淡淡浮起笑容，坦然地點頭。

「嗯，我想他。」

坦誠的回答，霎時羨煞水族侍女，想著那個沒見過面的獸王王妃真是幸運又幸福。

然而大店外的長廊，傳來急促跌沓的腳步聲，雙生子滿臉汗水跑進。

「小沅怎麼了？」獸王直覺問道。他來王城前，即託了雙生子照顧小沅。

「我們去襄萱館的時候，他已經不見了───」

「我們後來找到他……」

「他在……」

「哪裡？！」獸王眼見雙生子吞吞吐吐，皺眉催促道。

「胎海……」雙生子之ㄧ輕聲吐出。

當一群人從王城回到洗河城，獸王一直是眉頭深鎖。據雙生子說，胎海是個因為結界法術不穩定所造成的結果，經常有水族的下海卻一去不回，回來了也性情大變，至於經歷了什麼，回來的人也只會說做了個美夢而已。

胎海岸邊，是相當美麗而深邃的海景，乍見洗河城主，卑微而誠摯地哀求著一位披著白袍的水族。

雙生子愕然：「還沒勸回去，我們都從王城回來了───」

白袍水族發覺了陌生的獸王，微笑推開洗河城主：「你是來胎海遊玩的旅客嗎？我是胎海的管理者───」

「不是！獸王殿下，他是我們水族王子艾利，他腦子…有點不太清楚……」畢竟算是水族醜聞，實在難以對外人啟齒。

「澧，還不快把王子帶回去！」雙生子另一個橫眉對著洗河城主，這是為了保護艾利王子，天曉得獸王要是知道他的愛人是被王子神智不清騙下去的會發生什麼事！

獸王沒說話，只掃了眾人一眼，平淡，卻可以察覺他壓抑的怒氣，走到岸邊，伸手，一震，退了幾步。

「不行的，越運力反抗，越不能靠近，但是不運力量進去，進入海中就完全使不出能力來，你會跟著陷在裡面的，只能等你的王妃自己出來。」

「什麼時候？」

「他……願意的時候。」

獸王又試了幾次，果然不能運起力量防護闖入，最後一次甚至被反震至內臟翻攪，血湧到喉上，讓他硬生生嚥下，陰沉的臉色讓人不敢多語，只是靜靜地陪他等待。

洗河城主終究勸不動艾利王子，他仍舊站在岸邊，白袍飄飄，洗河城主也無奈地站在他身後，等他何時願意看自己一眼。

等了約兩個小時，獸王再度走向前，卻很順利地到了巖岸邊緣。

「不可以，你會回不來的！」雙生子驀然曉得獸王的意圖。

獸王只是面無表情地一躍入海，海面高高濺起雪白水花。

獅子踢到鐵板（30）

* * *

沒入海中，獸王的確感覺力量被壓制住了，不過倒不是完全不能使用，只是無法運出體外。不斷向下潛入，並極力將力量聚集頭部保持清明───還未下海他就感覺到，有股力量在影響著他思想，細訴，低語，喃喃不停。他甚至有幾秒鐘被影響牽引了，這讓他更擔憂小沅的安危，因而下潛的速度更快。

在沉默而盲然的深海中，獸王只能憑恃自己灌輸在小沅身上的靈力辨別方向，那像夜裡的一道螢光，剛開始模糊不明，讓獸王繞了不少彎路，後來愈接近小沅卻越見清晰，然而那回盪耳邊的竊竊私語卻也跟著放大起來。

「猽──」

低沉且充滿威嚴的聲音，止住了獸王的前行。是父親！

「你為什麼要去救那個人類？」

這是幻覺，不是真的父親。獸王又繼續下游。

「你曉得你在做什麼嗎？去救一個卑賤的人類，你已經忘了我們是怎麼死的嗎？」沉聲逼問。

這是幻覺。獸王咬牙提醒自己。

「猽……你忘了我們與人類的深仇大恨嗎？你明明都親眼見到了！那