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沈四海悶頭修著犁，道：“你又多心了吧，我瞧著挺好的。又長了一歲，人是越發沉靜了。”

“不對，我總瞧著這幾天她話那麼少呢？”石氏竭力的回想著什麼。

沈四海道：“你就是閒的，年前她不是還跟你要一身棉衣嘛？還跟你要了兩雙鞋。我看你也沒怎麼做啊？孩子大了，她又不像青玉那麼愛美，難得開一次口，你就應了吧。”

難得沈四海說這麼多話，石氏白他一眼道：“我倒是想，錢呢？這一開春，種子啥不得花錢啊？再說也不算委屈她，她那身棉衣雖說是青玉從前穿的，可我都給翻了新，又絮了一層新棉花，就跟新的也差不了多少了……不知道她想的是哪一齣，怎麼又要一身？這鞋倒是做得，要說也該做了，等到開了春，地裡活忙，就真沒時間了……”

說話間就又扯到了別處，石氏道：“昨兒個姑老爺又來了，我算了算，年前的就不說了，光這正月裡他可就來了不下三回了。”

“愛來來唄。”說到別人身上，沈四海就惜字如金了。其實他也知道，陳病己來了很多次。不過他一向不用惡意揣測人，也就不往別處想。

他知道陳病己跟老八沈四河年紀相近，又因為沈秀蓮的緣故，兩人就格外的親近些。平時也是一來就往那兒去，況且沈老太爺兩口還在那院住著，來是打著看望二老的名義，誰又能挑出什麼來？再者他也不是那等小肚雞腸的人。

石氏卻嘮叨慣了，道：“那今年也格外的腳步勤了些，我聽青玉那孩子說，老八兩口子想著要把青芒送到城裡陳家呢。”

一提青芒，沈四海的手就頓了下，滿臉的可惜之色。可那畢竟是侄女，老八兩口子又一向有自己的成算，對他這個大哥也不是多尊敬，自家孩子，哪用得著別人多說？是以他雖然可惜，卻還是不無遺憾的道：“他們……這就定好了？”

“我估磨著，這陳姑老爺來，大概就是為了這事吧，他長年在外邊走動，認識的人也多……不過也真是該著老八兩口子走運，有陳病己這麼死心踏地的幫他們。就他那個錙銖必較的人，到底是得了什麼好處了？”

陳病己和沈四河沒在屋裡，而是一路相跟著去了東山坡。沈四河指著空曠的地，道：“老大家的地，早幾年就換出去了，還有一小塊，在莊外頭，比較偏，地倒是不錯……”

陳病己問：“不是說，老大家的地最多大？可要照你這麼說，都在南上坎，有什麼可值得爭的，也就是他鼓搗了幾年，種了點樹，要說種莊稼，根本也不濟事。”

沈四河道：“那是說的老大家的，你可知道老爺子的地都在哪？”沈四河也沒急著走，只是轉了個方向，面朝北，伸手一指道：“咱們莊裡的地，東邊的還算豐沃，最好的地可都在北邊呢。老大種的是老爺子家的，全算上，得有七八畝了……”

陳病己也就順著沈四河指的方向望了過去，眯著眼，儘管看見的是灰撲撲的土層，可眼裡卻是精光大盛，倒像是看見了一堆白花花的銀子。他一笑道：“老爺子的地，早晚都是你的，你著什麼急？”

這也就是沈四河同陳病己關係不錯，換成旁人這樣說，沈四河早就惱了。饒是如此，臉上還是帶了點不自在，訕訕的道：“這話說的，卻未必做的準。況且這地現在值錢，過個幾年，就未必還值這個錢。”

“那倒是。”陳病己點點頭：“做生意嘛，就講究個時機，錯過了機會，再想等，就不知道要等到什麼時候了。”

兩人下了山坡，不緊不慢的往回走，陳病己又問起沈四河：“你家青芒的女紅學的如何了？我這回又看了，小姑娘長成大姑娘了，清麗脫俗，是個好苗子。”

“她娘一直督著呢，不過也就那麼回事，小門小戶的，能有啥好手藝。”

陳病己道：“那可得抓點緊了。過了年，她也十歲了吧？陳家要的就是十歲到十二歲之間的女孩子，這樣心不浮氣不燥，性子沒長成，還好成材，再大了就不好管束了。”

沈四河微微有點皺眉，苦惱的道：“那還怎麼抓緊？這兩年，她娘沒少因為這個打她罵她，可她就是貪玩，又天生的笨性子……”

“貪玩都有點，孩子還小呢，可你要說她笨，那可就虧心了，這可是你親姑娘，哪裡笨了？我瞧著她可挺好，說話嘴巧，做事也大方，說句難聽點的，可比你們夫妻倆都要有出息。”

這一褒一貶，就顯出兩人不同尋常的親暱來。沈四河不以為忤，倒是高興起來，道：“也就是你這做姑父的會誇，現在哪能看出來有沒有出息。就是將來或許有出