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第一階段的行動也圓滿結束，但對於這個勘稱宏偉的海上作戰計劃而言，*迭起的過程才剛剛開始！（　）

第15章　四輪馬車

天已亮，由噴火式戰鬥機改裝的高偵察機頻頻飛近法國海岸，試圖對佈雷斯特進行航拍，然而籠罩小半個歐洲的雨雲嚴重影響了飛行員和航空照相機的視線，高空偵察難以取得成效，中低空偵察又面臨著德國戰鬥力的攔截，英國的將帥們註定要在好天氣來臨之前度過那麼一段心急如焚的日子。

由於此前德國主力艦中僅有“格奈森瑙”號進入聖納澤爾港維修，英國海軍對於比斯開灣的關注僅限於靠北的佈雷斯特以及頻繁進出那裡的德國潛艇，在剩下的大片海域則極少部署潛艇、飛機一類的偵察警戒部隊，所以目前的比斯開灣仍是英軍力量相對真空的區域儘管在大地理位置上，它兩翼分別受到英國本土艦隊和直布羅陀海峽h艦隊的鉗制，但實際上英國艦隊根本不可能阻止德國艦隊從比斯開灣進出大西洋。

藉著雨雲的掩護，德國艦隊在比斯開灣內不受限制的自由航行著。

先前穿越英吉利海峽時的緊繃情緒已成過往，張海諾和他的艦長們坐在“俾斯麥”號的高階休息室裡悠然品著咖啡。海面上看不到陽光，但也看不到例如英國偵察機之類令人厭煩的東西這裡是比斯開灣中部靠近波爾多的海域，距離英國本土足有6oo多公里，理論上雖然處於英國偵察機的活動範圍之內，但英國人壓根沒有力量對如此遙遠的區域進行大範圍的搜尋。海面上稀疏的雨點和有限的浪濤不至於阻礙德國艦隊進行海上補給，從波爾多開出的三艘德國油輪正依次為“沙恩霍斯特”號、“歐根親王”號以及各驅逐艦補充油料，數架從“格拉夫。齊柏林”號起飛的Bf…1o9T型艦載戰鬥機則擔負著為整個艦隊警戒地任務。

“英國在戰爭期間的海上航線主要有兩個方向，即北美到英國和從亞歷山大港經直布羅陀到英國！就重要程度而言，英國目前顯然更加依賴從北美進口地原料、機器以及槍炮彈藥，而這個方向又分為數條相隔上百海里地航線！至於從亞歷山大港出的船隊，主要以英屬非洲和英屬亞洲的勞動力以及原材料為主。這條航線行程較為單一，但每個月運抵英國的物資卻要以十萬噸計算！”

舒伯特鎖闡述的這些情況。在萊茵演習制定之初就早已被前前後後的仔細考慮過了。但在這裡，各艦的艦長和主要參謀官卻由於級別限制和保密原因而未能參與該作戰計劃的制定過程，甚至在穿越英吉利海峽之前，這些軍官所知的也只是限於前往大西洋而已！

“要徹底切斷英國的海上生命線，就得斷絕這兩條海上航線！”作為艦隊地第一參謀長，舒伯特繼續講解道：“北美至英國的航線比較複雜，我們面對的不止是強大的英國本土艦隊，美國海軍事實上已經參與到部分護航當中，根據元的訓令，現階段我們必須避免與美國海軍生正面衝突。因此我們主要活動範圍將在西經5o度以東海域！”

上一場戰爭的教訓讓大多數德國人都認同阿道夫。希特勒在美國問題上的謹慎，對於這一點，在座的軍官們同樣是沒有異議的，而西經5o度為限的劃定事實上也較為符合德國主力艦地活動半徑在續航力方面，“俾斯麥”號、“沙恩霍斯特”號、“格奈森瑙”號和“格拉夫。齊柏林”號相差不多，普通巡航度下均在8ooo至9ooo海里，“歐根親王”號稍短，但也能達到65oo海里，而能夠為艦隊提供護航的Z級驅逐艦就相形見拙了：即便是噸位最大的1936年a型驅逐艦，最大續航力也僅有2ooo海里。如若從比斯開灣前出至界定線以外的海域，這些驅逐艦即便在正常情況下也要進行兩次以上的中途補給，這不僅受天氣和敵情的影響很大，緊急時刻也將嚴重拖延艦隊的戰術反應度！反過來說，如果只是在限定範圍內活動，一到兩次補給就能保證它們全程隨同艦隊作戰。

“原本我們的義大利盟友扼守著英國人從亞洲經由紅海和蘇伊士運河、地中海再繞道本土地航線，即便不能完全阻隔敵人的航運線，也能夠對其構成巨大的威脅。但是經過塔蘭託一役之後，我們就很難指望他們對戰局有重要貢獻了！”

這些話原本該引來一些唏噓，但剛剛成功穿越了大英帝國“後花園的水渠”的德國海軍軍官們還是給不成器地盟友留了一絲情面，德國海軍如今地強盛態勢似乎也給了這些人一力解決問題的膨脹信心。不過擺在人們眼前地事實是，德國海軍作戰艦艇的數量和總噸位仍不足英國海軍的三分之一。即便齊集精銳於一處。戰鬥力在資料上仍低於英國本土