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錯，也不知悔改。還裝瘋賣傻，意圖拿原哥兒來脫罪，累得原哥兒早亡。兒子現在已讓人將她看管起來了。”

又因為太夫人最重子嗣，對害人子嗣者，向來深惡痛絕，範朝暉便接著向太夫人解釋道：“兒子不會就這樣放過小程氏的。她雖不是有意要害原哥兒，可原哥兒到底是因她而亡。只是原哥兒剛沒了，馬上就處置原哥兒的生母，未免讓人想多了。－－等過一陣子，這事兒冷下來，兒子會將她送到營州的莊子上去，讓她和莊子裡的苦役一起，自做自吃。”營州莊子裡的苦役，可不是一般人受得住的。小程氏去了那裡，能不能活下去，就得靠她自己的造化了。和捧香仗斃的下場比，還真難說孰優孰劣。

太夫人聽了這話，覺著這大概是死罪可免，活罪難逃的意思。想那營州苦寒，又是靠近夷狄之地。小程氏雖說只是庶女，卻自小在程老太師的寵愛下，一味嬌生慣養。長大後，又被抬進了範府，生了庶長子。從來都是過著那人上人的日子。要她去營州莊子上，和其他苦役一樣勞作，就她那嬌嬌怯怯的樣子，還不如給她三尺白綾更痛快些。

想到此，太夫人便勸道：“小程氏是有錯。可你也要想想，若不是你這幾年都歇在她那裡，拿她做了障眼法，她哪裡會錯得這麼離譜？”

範朝暉未曾想太夫人一眼看穿了自己這些年的所作所為，不由滿臉通紅，趕忙端了茶，一飲而盡。又飲急了些，便咳嗽起來。

太夫人看著大兒侷促的樣子，不由更增心酸。也不知自己做了什麼孽，要白髮人送黑髮人。眼看范家的男孫越來越少，太夫人心裡就五內俱焚。

範朝暉看太夫人臉色悽苦，心裡也不忍，卻不願就此放過小程氏，只好揀了太夫人最在意的話題道：“五弟妹懷了身孕，五弟不久也要做爹了。”

太夫人這才愁眉略展：“希望均煙這次能一舉得男。”

方嬤嬤也趕緊湊趣，說了兩句讓太夫人寬心的話，又提到太夫人的心肝寶貝－四房的則哥兒，道：“則少爺最近又長了不少。馬上就到了三歲，進四歲，那個頭兒，已經快趕上五歲多小兒了。”

太夫人想到則哥兒，才真正舒展了眉頭，連連點頭道：“以前看安氏對則哥兒不上心，還擔心他們母子情分太淺。原來只是未到時候。要沒有安氏用心照料，則哥兒也到不了現在這樣。”

這邊幾人閒談著，總算將原哥兒過世的哀慼之意沖淡了許多。

國公府剛過完年，便操持了原哥兒的事兒。京城平時常來常往的各府裡雖也知道，只是這少年人夭亡，倒是不好上門隨禮，便也都只是送了張帖子過來，各樣葬儀都是在成年人的份上減半送來。－－這也是看在鎮國公的面子上。一般的府裡，都是悄悄地就過去了，別說葬儀，就是帖子，也都未見一張。

而輔國公慕容府上，自元宵過後，就立刻找了流雲城最有名的官媒，帶上各樣禮品，去往東南象州，給昆寧郡主說親。

冬日裡道路難行，那官媒路上用了一個多月的時間才到了象州謝府裡。

州牧謝成武的夫人聽說是京城輔國公府的拜貼，便將那媒人請到了後院正廳裡。

那官媒也是見過世面的，在謝府裡到也沒有東張西望、左顧右盼的四處颯沒。

謝夫人見了那官媒，寒暄幾句，便入了正題問道：“不知輔國公府差你前來，有何貴幹？”

那官媒便滿臉堆笑道：“當然是於府上大大的喜事、好事”

謝夫人笑道：“願聞其詳。”

官媒便斜坐在謝夫人下首，殷殷勤勤地道：“輔國公知道貴府上正為大少爺尋親事，特讓老身前來促成這一樁美事。”又拿了寫著昆寧郡主慕容寧生辰八字的庚貼出來，對謝夫人道：“夫人請看，這輔國公慕容府的姑娘，家世教養、人品樣貌自不必說，俱是一等一的。就算是八字命格，也是咱們流雲朝數一數二的。您老想想，慕容府，可是咱們流雲朝出了名的外戚世家，他們家的姑娘，可都是做皇后娘娘的－－您瞧這八字，大富大貴，旺夫旺子。老身我做了這麼多年的官媒，還從未見過這樣面面俱到的八字命格”

謝夫人並不接帖，只端了茶，輕輕用那蓋碗在茶杯沿上蹭了蹭，便含笑問道：“是慕容府的哪位小姐？”

官媒捧著庚貼的雙手就有些尷尬地放下了，聽謝夫人問起來，便忙答道：“正是昆寧郡主，輔國公的嫡**。”

“嫡**？”謝夫人似有些猶豫，又追問了一句，“我們對輔國公府的人不熟悉。想來這輔國公的嫡**年歲不長，而我們平兒已是二十