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：“吳二少爺走了，但他說還有學問上的事情要請教少爺，等少爺回來，務必與他送個信。”

只要吳江走了，其他的事情梔子沒有多想，點了點頭：“到時你去與他說一聲罷。”

江白圭與魯子問年紀相仿，說話就很隨意，酒過三巡，便拱手道：“我想做一門營生，還請魯兄指點一二。”

這魯子問，正是江白圭從前與梔子提過的商戶出身的府學同窗。就算他出手闊綽，性子直爽，但因出身商戶，受過許多白眼，這時乍一聽江白圭說要他指點生意，以為江白圭又欲嘲笑他的出身，面上青一陣白一陣很不好看，只端起酒盞吃悶酒。

江白圭一看壞事，想出癥結所在，慌忙解釋：“我的缺一時定不下來，不知還要在家候多久，我就想，左右閒著無事，不如做一門營生打發時間。”

魯子問本性只直爽，聽他解釋，就沒往心裡去，又聽江白圭想要從商，不由得覺的親近了幾分，搖頭勸道：“江兄前程光明，趕緊歇了這心思罷。打發時間之事多了去，選任何一樣都可，唯獨不能以打發時間，讓人知曉，江兄這一輩子只怕被看輕。”

這些道理江白圭何嘗不知？不然他從前也不會勸阻梔子開糕點鋪子。只是他見江夫人與梔子為家中生計愁眉不展，實在做不到視若無睹。

魯子問看江白圭皺眉不語，就明白他說打發時間是假，賺錢是真。縱是看明白，但他也只猜想江白圭是為買缺的銀子想法子，斷想到盛名之下的江家如今須得為生計發愁。他直言道：“江兄可是為了銀子發愁？”

江白圭面淺，聞言一張臉紅了半邊。

魯子問笑道：“江兄若為銀子發愁，我虛長几歲，還可以指點幾句。一個出產豐富的缺，少說也須得幾千兩銀子打點。江兄若是想要開鋪子賺錢，再好的生意，短時也賺不出這許多的銀子來，倒不如尋幾家無依靠且主家性子軟弱的鋪子入股。”

江白圭訝然的張了張嘴，送門來的，他也知江夫人收過，但伸手問人要，他卻是頭一次聽說，不過聽魯子問如此說來，跟巧取豪奪並無兩樣，他暗忖這事他做不來，就道：“這事還是心甘情願的好。”

魯子問看他不開竅，心想自個該說的已說，至於人家如何行事，他卻無法插手，轉了話頭道：“單獨吃酒無趣，不如喚兩個小唱來喝酒取樂，江兄有無相好的？”

有父親現成了例子，江白圭對小唱樂妓這些畏若猛虎，乾笑兩聲，藉口有事就要告辭。

魯子問與江白圭同行入京，對他不近女色之事略有了解，見他如此慌亂，笑道：“若是江兄好男風，我也知道幾個出色的。”又突地猛拍了一下腦袋，“是了，江兄有那樣一個如花似玉的表弟，眼中如何看得進旁人去？那次我不知就裡，攏了江兄頭好，江兄還請見諒。”

江白圭聽他說話如此不堪，心中不悅，正色道：“魯兄休要胡言，我倒還罷了，最多被人講幾句風流，可我家表弟若名聲壞了，將來如何有人肯嫁與他？”

魯子問本事猜測，聽他說得一本正經，心中疑惑起來，忙作揖道歉。

江白圭拱了拱手，扯了個笑臉說了幾句面子話，但有了方才的隔閡，兩人都無吃酒的心情，各自約好改日再聚，就散了。

梔子見江白圭進門就氣呼呼的，倒了一盞茶，坐在一旁問緣由。

江白圭灌了一氣茶，將心中之氣壓的低低的，遣開房中下人，將魯子問那些渾話講與梔子聽。

梔子聽過，笑的伏在桌上坐不值身子，好不容易受住笑：“說起江表弟，他方才還來過呢，說是借書房看書，我打發他去了，他又說要問你學問上的事，讓夏歡等你回來去與他送信。”

江白圭氣惱：“以後不要讓他進靜心居一步，免得有些人亂講。”就走去逗在小床上依依呀呀的女兒。

梔子看著父女兩玩鬧，卻知無風不起浪，魯子問能走通路子得了吏部給事中的好位子，自然不是江白圭口中的渾人，他這樣講，定是事出有因，看出了些首尾的。

江白圭不會有那些亂七八糟的想法，但架不住吳江那邊不亂想。

這樣一想，梔子就坐不住，走到廚房去，將魯子問的渾話當笑話講給尹強家的聽。講完，撿了灶臺上用來擺酒的滷五件使食盒裝了，讓尹強家的與吳家的送去，又道：“記得將食盒取回來。”

尹強家的嘴敞，無事都會東家長西家短的扯著人說半日，何況今日聽了這樣大一樁笑話。梔子讓她去吳家，就是想借她口說與吳家人知曉。

吳夫人事事想插尖，聽