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不知梔子與江家定親之事，這時瞧梔子要去見來人，認定梔子認識那人，且關係不一般，忙道：“奴婢省的。”

稻草垛在蘭家院門外不遠，梔子出門就瞧見有一個穿著青布短衫的男子在那裡踱步，她迎上去，才發現那人並非男子，而是一個十三四歲的少年。

那少年見她，只當未見，依舊踱著步，她只得先開口，問：“是你尋我？”

“啊？”那少年似被駭了一跳，止了步，頓了頓才問：“你是……”

梔子不答，又問：“你是江家人？”

那少年猶豫了半晌，方才點點頭，道：“小的叫端硯，是少爺身邊服侍的。”

果然是江家人。

梔子又問他：“你專程來打聽我好不好做什麼？”

端硯答不上來，只支支吾吾說了句：“我家少爺讓小的來打聽的。”

梔子笑了笑，心道，該不會是來瞧瞧自己是否還活著吧。她也不點明，問：“你知不知道，你這般貿然上門打聽不合禮數？你來這，你家老爺夫人可知曉，你家老太爺可知曉？”

被梔子逼問，端硯倒有些怯了，心想，若是蘭家大娘子託媒人去質問江家，老太爺不會拿少爺怎樣，可自己一頓打是跑不了的，忙跪在地上，道：“我家少爺年少，這些禮數不大清楚，還請大娘子諒解，不要說與老太爺知曉。”

“起來吧。”梔子沒曾想端硯會誤解她的意思，她本意只是想知道此事是不是江家長輩授意的，不過既然是江白圭自己的主意，想來就不會將她接下來要說的話亂傳，她道，“你回去與你家少爺說，我想見見他，希望他安排一下，不要讓你家長輩知曉。”

端硯年紀小，不懂這些規矩，可也曉得自家少爺與蘭家大娘子見面不妥，便立著不說話，直到梔子追問，他方才囁喏著開口：“大娘子，請你不要為難小的，小的就是有十條命，也不敢將這些話傳與少爺聽。”

梔子笑道：“你家少爺使你上門來打聽我，你又敢了？”

端硯苦笑，他今日是左右都討不了好，不去傳話，又怕梔子使媒婆上門責問，自己會落得一頓打；將這話傳與少爺，又怕旁人知曉，自己一頓打還是跑不了。

在心頭權衡一番，心想反正都是一頓打，趁機討得這位未過門的少奶奶歡心，這頓打倒更值當些，於是便道：“大娘子放心，小的一定將話傳與少爺知曉，至於少爺怎麼辦，小的也不知。”

能傳話已是不容易，梔子回房取了二十文錢與端硯，這才放他走，然後去灶間看二丫燒飯。

二丫道：“奴婢做了一個清炒萵筍，一個醋溜土豆絲，湯燒了兩個，小少爺吃的肉丸子湯，咱們吃的是辣蘿蔔條湯。”

梔子只點了點頭，並未發表評論，二丫做菜手藝了得，比她自己還強三分。她只是在想，何時才能將辣蘿蔔條吃完。去年冬天種的蘿蔔，吃不完，賣不掉——家家都種，被她用做榨菜的方法醃成了辣蘿蔔條，足足裝了半人高的罈子滿滿一罈，初時吃著新鮮，覺的香脆可口，可見天的吃，只覺的膩，丟掉又可惜。

二丫心頭好奇，自打梔子進門，她的目光就未離開過梔子身上，可她曉得規矩，主子不說，她就不該多嘴。

擺飯時，吳氏囑咐二丫，讓她將所有的菜勻出一份，使食盒裝了，給周嬸子送去。二丫應下，心道：大娘子這般費力才將人攆出去，與從前能有什麼兩樣？從前還能收著飯食錢，如今連飯食錢都虧了。

如此一想，她便沒有立時裝飯菜，而是去尋梔子，道：“大娘子，夫人讓奴婢送飯與周嬸子，奴婢要不要問周嬸子收飯食錢？”

梔子失笑，家中總算還有一個把家之人，點頭道：“你去與周嬸子說明，每月一兩次飯就算了，若是次數多了，每月收三百文飯食錢，若是……我娘提出她繼續在家中搭夥，每月飯食錢收一兩銀子。”

二丫認為如此算錢正合理，脆生應下。

送罷飯，二丫進門後悄悄將三個銅錢塞到梔子手中，瞧梔子詫異，輕聲解釋：“今日周嬸子沒有提前申報伙食，與她送去的，是胡仲倫的份，累家中又要多做一次，浪費油鹽柴火，自然得要錢貼補。”

自從河邊茅屋建成，胡仲倫每日便宿在茅屋，好日夜照看魚塘，每日的飯食也不再回來吃，只用食盒與他送去。

這番解釋倒合情合理……梔子只是奇怪，二丫是怎樣從周嬸子這種只進不出的人手中拿到這三文銅錢的。

二丫笑道：“周嬸子讓我一會幫她拾掇屋子，我只說拿不回飯食錢，回去