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塗媽媽新來，不敢在房中久呆，只將包袱放在另一張空置的木板床上就出房來聽吩咐。她新來不知秉性，梔子沒提要與她學習識字之事，只讓她與二丫同做家事，就轉身回房去。

果子從旁看著，覺的家中就兩個下人自己已是應付不來，嫁入富貴家僕從如雲，自己只怕更是不知如何應付，只會讓自己難受，這樣一想，倒越發堅定了要嫁與胡仲倫的決心。她跟進房，在梔子身邊盤桓了好一時，才輕聲道：“姐，我想好了。”

梔子轉過身，盯著她的臉，問：“你還是願意嫁與胡仲倫？”

果子滿面嬌羞的輕輕點了一下頭，“只是，不知他心中作何想法？”

梔子笑了起來，笑罷，戲謔道：“你自去魚塘問上一聲不就曉得了？”

“姐——”果子臊的滿面通紅，使手去打梔子，梔子躲了開去，兩人在房中玩鬧了好一時。

到晚上，梔子將這事與吳氏講了，初時吳氏怕果子嫁過去受苦，堅決不應。後來聽梔子講了胡仲倫的好處，亦覺得果子嫁到胡家知根知底，又在一處住著，可以相互照應，就不再堅決反對，只說這事先壓著，等明年滿孝之後再託墩兒娘去打探胡家的意思。

梔子也正是此意，回房時略微與果子說了說，就按過此事不再提起。

且說塗媽媽，她從端硯口中知曉來蘭家是教授兩個女兒識字，可在蘭家住了一月，蘭家大娘子每日忙於侍弄魚塘，二娘子忙於做針線，卻是再無人提起識字之事。她每日跟著二丫做家事，家事一人足以應付，她倒顯得多餘，便日日照顧金寶。她原本也有一子，兩年前遭叔叔伯牽累，還未及冠便冤死街頭，落得白髮人送黑髮人。如今看著金寶，倒讓她想起自己兒子來，照顧時小意中間就帶著真情。

她來一月，卻也曉得蘭家梔子當家，這日瞧見梔子難得空閒在家，就與她道：“大娘子，奴婢識得幾個字，你若不嫌棄，奴婢想給金寶少爺做個啟蒙，大娘子以為如何？”

梔子早打算好到年紀就要送金寶入學，將來就是不考科舉，能寫字記賬也好，聽塗媽媽提起想給金寶啟蒙，雖意動，但又不免遲疑：“金寶再過兩月才滿四歲，啟蒙是不是早了點？”

塗媽媽笑道：“不早，男兒四歲啟蒙正好。”

梔子掃了一眼在院角玩蟋蟀的金寶，道：“也好。不過他年紀太小，你不要過分約束於他，只教授一點《三字經》、《百家姓》這些便罷。”話一說完，她再次意識到自己失言了，也不知這時代有沒有《三字經》、《百家姓》，待瞧見塗媽媽沒有異樣，這才放心。

塗媽媽道：“《千字文》作啟蒙讀物也還不錯。”

梔子這一月並非沒有留意塗媽媽，她見塗媽媽為人內斂，恪守自己為僕的本分，對她已有好感，今日又見她主動要與金寶啟蒙，倒有些喜歡她。是以又道：“塗媽媽既然要教授金寶，不如將我與果子也收到名下作學生吧。”

塗媽媽連聲道“不敢”，心頭卻曉得，這才算在蘭家站住腳跟了。

第二日，梔子請胡仲倫來家，與了他二兩銀子，使他進城買書案並筆墨紙硯這些物件，她如今拿他當未來妹夫看，就沒像從前那般交代詳細，只待他買回東西來看是不是會過日子之人。

晌午剛過，胡仲倫回到家，將書案從牛車上搬到空屋中，又將筆墨紙硯交與梔子，道：“書案我挑的是柏木的，結實耐用且便宜，只花了一兩銀子，筆墨紙硯我不懂，只聽文具鋪子的掌櫃介紹，買了便宜實惠的，共花了兩百文。”

梔子一一看過，除了能看出書案還算結實外，其他筆墨紙硯這些，也只看個熱鬧，不過從實用低價看，胡仲倫倒算個會過日子的。

塗媽媽跟在一旁收拾，看見案頭擺著的文具，忍不住伸出手撫摸了好一陣，緩緩的與梔子道：“這紙雖是竹紙，卻是廢紙洗淨重造的還魂紙，不過看它品相，洗盡前應是蜀地產的香箋。而這筆，是兔毫所制……”

梔子笑著打斷她，道：“金寶與我們都是用來塗鴉，有這種品相的紙筆用，就已經足夠，好東西反而浪費。”

塗媽媽怔了怔，旋即笑起來：“大娘子說的極是。”

金寶頑劣慣了，要將他拘到屋中讀書寫字，他就哭鬧不休，根本無法坐下來片刻。吳氏心疼兒子，攔著不讓塗媽媽再教。塗媽媽心頭自是著急，不想金寶毀於母親溺愛，耐著性子解釋：“夫人，再過一兩日，金寶少爺慣了就沒事了。”

梔子想起前世幼兒園開學時，小班教室哭鬧的那壯烈場面，曉得金寶要進