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還未睜開雙眼，她便已聞見了淡雅的香氣，錦被下的嬌軀動了動，脊背上傳來的劇痛讓她忍不住淺淺低呼了一聲。眉心緊蹙著，那一雙墨睫掀開，入眼處，是一間小小雅室。

地上鋪著厚厚絨毯，牆角處燃著一隻炭火盆子，炭火很旺，讓這小小斗室暖如陽春。室中擺放著一張八仙桌，床榻右側的小窗前，擺放著一張烏木長几，一張硃紅色的七絃琴橫在案上，琴邊燃一頂小小的香爐，有縷縷白煙裊繞升起，那令人心舒的淡雅香氣便是從那裡發出。

珠兒打量著房間，心中已斷定自己從未來過此處。

紛亂的思緒漸漸迴轉，最後停留在充斥了飛雪與火焰交織的黑夜裡，那一柄似乎能將將黑夜一分為二的黃金劍……

不知自己昏睡了多久，背上的傷……想來應是已快要癒合了吧……她這樣想著，　抿了抿乾澀的唇瓣，伸手想去拿過那床畔小几上擱置的茶碗，然而渾身卻虛軟無力，加之背上的劇痛，那樣一個小小的動作也讓她禁不住氣息紊亂，顫抖的指尖將那茶碗碰翻在地。

茶碗跌在地毯上並未碎裂，只發出極輕、極輕的一聲響，然而房門外卻忽地有道冷冰冰的女聲，似乎在同什麼人說話一般——

“……她醒了。”

隨著語聲響起，那原本緊閉的房門“吱呀”一聲被人推開，一個面容嬌美的少女手中端著一個小小水盆兒進了來。這少女約莫十六七歲的年紀，一張嬌嫩尚顯稚氣的臉上卻冷冰冰地毫無表情。

她將水盆放在桌上，反身將那茶碗撿了起來，立在床前，只定定看著趴伏在床上的珠兒。

床上的少女有張巴掌大的小臉兒，黛眉似是因為傷勢的疼痛而微微蹙著，黑亮的眸子清澈如一泓清泉，失去血色的唇瓣因為乾裂而迸出一道小小的血口……

然而即便是這樣狼狽的樣子，她細緻的眉目裡，仍有著讓人望而舒心的寧靜氣息。

“你叫珠兒？”半晌，少女突然開口問，平板的語氣聽不出任何情緒。

“嗯……”

珠兒應了一聲，螓首微抬，看著少女俏麗的面龐：“姑娘……這是哪裡？原本與我在一起的……穿著紅衣的人呢？”

少女默然地覷她一眼，重新從壺中倒了清水，用木匙舀了一勺送抵珠兒的唇畔，“我只能告訴你，這裡是狐之谷，其他的……我什麼都不能說。”

……0

珠兒在狐之谷一住便是半月餘。那寡言少語的少女似乎是婢女身份，每日午後便來到房中，替珠兒換藥裹傷。起初那少女並不願同珠兒交談，除卻送來餐飯和傷藥，有時便坐在房中，靜靜端詳珠兒。珠兒經常被她看得忐忑不安，便嘗試著與她說話，直到十日之後，才從那少女冷冷淡淡的唇間問出她的名字——小沁。

小沁的眼神冰冷不帶任何情感，明明本該是個嬌俏活潑的少女，那樣死氣沉沉的眼神卻讓人輕易不敢接近。這樣的她常常讓珠兒覺得手足無措。後來珠兒便學得乖了，每日一到換藥時分，便乖乖地趴伏在床榻上，等著小沁動作利落熟練地為她敷上傷藥。

然而不知為何，背上的傷勢卻癒合得十分緩慢，以往那些加諸在她身上的傷口……即便是不去包紮上藥，也會迅速地癒合。

她的心底裡，隱隱地痛恨著這副軀體，痛恨這副不老不死，並非神魔亦非妖仙的身體……數十年流換，她得到的不是如同常人一般的生老病死，而是近乎於靜止不動的光陰。旁人無限渴慕地追尋著長生不老，追尋著昇仙成神的蹊徑，她卻像人間的一縷幽魂。

無親亦無故，無根亦無憑。

比起泉先鎮裡死去的鮫人汐兒，放棄千載的長壽只為了追尋戀人的腳步……珠兒不知道此時的自己應當做些什麼。她寂寞的年華里，一直沒有太多的色彩。荒山的數十載清居，讓她早已不知道該以如何的面貌面對山下塵世。那與世隔絕的枯槁歲月裡，即便是暗沉的灰色，對她來說，也算是一種填充。

即使被人類看做是異類，現在的她卻並不憎恨人類。原本，幼年之時被李家村的村民們趕出村子的時候，她小小的心子裡是對人們的滿腔恨意。可是後來，孃親死了，是伯雅……是那個謎一樣的伯雅，將她從仇恨的泥淖裡救了出來。悉心地教養她，授她岐黃之術，教她多行善事，積累功德。她不懂伯雅口裡那些沒由來的奇怪的話，更不懂他為何總是行蹤成謎……她也曾懷疑過伯雅的身份，然而伯雅看向她的那雙燦亮的雙眼裡，永遠溢滿了溫柔的神色……這樣的人，又怎麼會傷害她？

於是她便全然