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“可是，女兒……曾經多得柳家兄妹照拂，如今得皇阿瑪、皇額娘憐惜入了宮、心願得償。他們的生意開張的時候，女兒不去露個面……”

“這宮裡哪有格格拋頭露面的？”鍾茗站著張開雙臂讓青蛾和小凌子卸身上的配件、除去大衣裳，看一眼一臉為難的紫薇，“元宵節前開張，也不用剛過初一就出門罷！你這樣，先讓金鎖出宮，幫襯他們兄妹些銀兩，好收拾他們的生意，”轉臉對容嬤嬤道，“派兩個小丫頭跟著，既然薇格格得過人家的恩惠，咱們也不能慢待了人家，紫薇現在手頭沒什麼私房，先支我的私庫裡的東西，去拿五十兩銀子，算是紫薇的賀禮，給那個妹妹一套金頭面、兩匹杭綢、一百兩銀子，算是我答謝他們照顧紫薇的。”

金鎖與容嬤嬤都肅手道：“嗻。”

乾隆插嘴道：“高無庸！賞柳氏兄妹兩百兩銀子。”這對兄妹沒鬧過事，沒出過頭，乾隆依稀有印象的是，大雜院是他們倆撐起來的，收養了不少老人小孩兒，所以對他們的印象還不壞。

“紫薇，你也不用急，不是還沒粉飾好屋子麼？他們正在忙著，你一個姑娘家現在去倒是耽誤他們的時間來迎你。不如到他們開張了，再去到賀，先讓金鎖帶話，就說是我說的，見過老佛爺，你可以出宮一次。也罷，到時候我為你求了老佛爺的恩典罷，正正經經地出宮一趟。”與其攔得人心生怨，不如抓在自己手裡。倒是便宜小燕子，也能借著同樣的理由出宮去。

紫薇一想也對，這樣兩不耽誤，面面周到，心裡暗暗有些佩服了。乾隆睏得要命，明日還有正事，新年新開始，一定要養足了精神，明天萬不能出紕漏的，心裡很不耐煩，見鍾茗說得很周到，一擺手：“甭擔心，照你皇額娘說的去做！咱們銀子也到了、心意也到了，最後人也會到，還要怎的？

！”

紫薇這才帶著金鎖與眾嬤嬤跪安。

次日大朝，新年稱正旦，正是三大節裡最重要的，鍾茗也要受朝賀的，各色婦人齊來朝拜。剛起身，永璂就拉著紫薇，命嬤嬤帶著十格格來討紅包。鍾茗笑著發了，才得以脫身參加大典，臨動身前又賞了坤寧宮上下，聽了滿宮上下的吉祥話。

鍾茗受賀畢，又留下公主、相熟的宗室婦人、有頭有臉的命婦說了一會兒話才讓散。獨多留了一會兒傅恆夫人，因為和嘉下嫁的日期正定在正月，為表重視，還要多商量一點東西。

這些都做完了，才得閒吃飯休息。乾隆那裡更忙，各項繁雜之事、祭拜之儀也忙了個人仰馬翻。

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過了初三，鍾茗換下朝服，改穿旗袍，帶著紫薇去“串門子”。要串門的對像也就是純貴妃一人而已——她雖然病情有所好轉，身體仍弱，撐完了大典就回宮休息去了。舒貴妃、令妃、慶妃、穎妃等，鍾茗已經招呼她們晚一點再過來坤寧宮打葉子牌玩。

翊坤宮裡，紫薇倒沒受什麼冷遇，一是要給皇后面子，二來紫薇長相不壞，行止有度，並不惹人討厭。只是心裡仍有些惴惴，鍾茗曾囑咐過她：“你身上有母喪，在宮裡有些忌諱，所以我不讓你四處走動，只這純貴妃，到底得親自來見才成。”紫薇生怕自己招了忌諱，也分外小心。

“我帶紫薇丫頭來給你看一下，免得你再跑一趟，”鍾茗擺手不讓純貴妃起身行禮，“本來應該早點讓她給各宮磕頭的，只是這丫頭小心，不敢逾越。又因著小燕子那個事兒，我倒與皇上商議，先讓她學了規矩再與大家見面。”

純貴妃雖然躺著，仍是雙手交疊壓在腿側做出一個行禮的姿勢來：“娘娘只管吩咐就是了。奴才瞧著薇格格倒還好。”當然好，就是有什麼不好，跟小燕子一比，也就什麼都好了。

和嘉對紫薇本有一些遷怒，後來聽了不少說紫薇小心可憐的話，想想她一直窩在坤寧宮裡，並無出格之舉，又想著自己馬上大婚，三哥開府、六哥出繼，額娘一個人在宮裡又病著，皇后娘娘是萬不能得罪的。就是看皇后面子、為額娘好，也要對紫薇好一點。

紫薇見和嘉和善，純貴妃也不為難她，鬆了口氣，行事也更自然了。純貴妃母女看在眼裡，暗暗點頭。末了，紫薇拿出四色針線來，說是孝敬純貴妃的，也送了和嘉幾個親手做的荷包：“因為我身上還有素服，您的婚禮怕是不能討杯喜酒了，這個，一點心意，粗糙了點，倒是自己做的，還請不要嫌棄。”

和嘉驚訝了一下，旋即明白，這個可不是小燕子，不管是皇后指點的，還是自己想到的，表現得都很周