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琪福家，全得掉水裡，還沒人願意撈他們。

永琪最後的希望，是在西林覺羅家，他們家要是鐵了心不幹，永琪就徹底玩完了。西林覺羅家不幹的可能性還特別高，人家還沒上賊船，不存在必須走下去的要求。

果然，西林覺羅家被逼得無法，終於下定決心出損招，鄂弼正在江西巡撫任上，不能回京，便由鄂弼之弟鄂寧出馬。瞅著永琪得空的時候跑出去尋小燕子的時候，閃身站在永琪跟前，笑邀永琪去附近茶樓坐一坐，永琪正有急事，根本不想跟鄂寧耗時間。鄂寧眯了一下眼睛，旋即笑著暗示了侄女兒即將指婚的訊息。永琪最聽不得這個，冷下了臉來，要告辭繼續找人。鄂寧忍著氣，問永琪是不是去找小燕子的，然後用帶著點兒長輩的語氣‘提醒’永琪不要耽於美色，云云。

永琪找不著小燕子，正在著急上火，小燕子又是因為吃醋而出走的，怎麼能經得起鄂寧這等老狐狸擠兌？他搶先決定不要西林覺羅家的女兒了，當街就差點翻臉，硬聲硬氣地說自己只會娶小燕子，不要西林覺羅氏，讓鄂寧讓開，他還要繼續找人呢。

鄂寧這回不再耽誤永琪的時間了，抽身回家與嫂子們一通氣，趕忙跑去乾隆跟前哭訴：“奴才在路上偶遇五阿哥，勸五阿哥行走毋要太過匆忙，行事當穩重符合身份，結果……五阿哥說奴才仗著奴才侄女兒要被指婚，居然在五爺面前擺譜兒……”呯呯地叩頭，“奴才家萬不敢有此奢望，乞皇上明年撂了奴才侄女兒的牌子吧！如果真是指了婚，奴才滿門真是要無地自容了。奴才家死忠國事，忠心可對日月，萬不敢恃寵而驕的！”一句話，奴才也是要臉的，為了主子丟臉，也不是丟在這種地方的。

乾隆覺得事情嚴重，還想給雙方說和，就要傳永琪過來，小太監跑了出去又氣喘吁吁地跑了回來：“皇、皇上，五阿哥不在景陽宮也不在毓慶宮，聽說——出宮尋人去了……”

這就與鄂寧所言合上了，永琪對小燕子的感情，是乾隆一早就知道也是一向所不能理解的，乾隆不用再問永琪就知道鄂寧所言不虛了。

西林覺羅氏的祖父是雍正朝名臣、雍正留給兒子的顧命之臣，伯父鄂容安死於國難、叔父鄂實剛剛殉國不久，一家子對乾隆忠心耿耿命都搭上了，乾隆也不能太難為他們家。好言安撫了鄂寧一番，最後下了保證，絕對不會讓他們家難做人的。“指給誰，朕說了算，你們家的孩子，朕不會委屈了她的！”看鄂寧伏地抬頭，一臉的淚，乾隆道，“朕只是聽說你們家的家教好，有心從你們家挑個兒媳婦，沒說一定要給永琪的。”

那就是六阿哥或者八阿哥了？都成！只要不是進景陽宮那個魔窟就好。鄂寧一抹臉，謝恩而出。留下乾隆原地咬牙，千挑萬選給你選了個什麼都好的媳婦，自己居然把人得罪了！這下好了，媳婦也甭要了！

“再去景陽宮！守在那裡，五阿哥什麼時候回來，讓他什麼時候來見朕！告訴他，朕今天在養心殿坐等他回來！”

永琪一回到景陽宮，就被養心殿的太監給截住送到乾隆面前。面對乾隆的責問，永琪硬是頂住了壓力：“皇阿瑪，兒臣心裡只有小燕子一個，什麼名門淑女，在我心裡都比不上小燕子！我不要別的女人做我的妻子，我的福晉只能是小燕子……”

“啪！”乾隆的忍耐力終於崩破了防線，給了永琪一個響脆的耳光，“滾！”又補上一腳。

乾隆壓下火，尋老佛爺與鍾茗來商量善後事宜。就算他不說，鄂弼夫人白天過來的一場哭訴，也夠讓她們知道某些事情的了。事實上，乾隆來的時候，婆媳兩個正在說這件事情呢。

老佛爺臉上陰晴不定，對乾隆與鍾茗道：“還珠格格也是個福薄的，居然受不得大富貴，竟然病死了。”

小燕子就算找著了，後路也給掐斷了，鍾茗平聲應道：“是。”

“皇額娘，朕看現在最要緊的不是小燕子，而是西林覺羅家，怎麼說也是功臣之家，不能寒了臣子之心。”

“西林覺羅家的那個孩子，指給永瑢吧，”老佛爺緩緩地道，“好歹也算是抹平了。”

“皇帝，依我看不如給紫薇晉封，”老佛爺顯是想好了的，一字一句說得緩慢卻不停頓，“宮裡有正經格格，當然不會丟到外面去了，”老佛爺握著念珠的手捶到了寶座的扶手上，“皇帝？”

“當然，朕的女兒在宮裡好好的，誰知道外頭哪來的冒牌貨？”

“永琪那裡——”鍾茗用眼神詢問乾隆。

乾隆的唇角有一絲冷笑：“小燕子能上得了檯面嗎？為了她居然喝斥大