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著爾泰的婚事。”

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福家接旨的時候，八百里加急已把聖壽賀表、晉位名單、永瑢出繼等事項一併往五臺山送去了。永珹、明瑞兩人帶著各處妻子打聽到的“內幕”，押送著壽禮在後面慢慢地往五臺山行進。

乾隆處理完事務回到坤寧宮的時候，鍾茗正在正殿看紫薇走路。乾隆看到紫薇雖然還有些僵硬，卻已經似模似樣了，大感欣慰。紫薇見乾隆來了，因為自己走得還不甚好，有些窘迫險些摔著，金鎖連忙扶起了她。

鍾茗搖頭道：“皇上看紫薇的鞋底，比尋常穿的矮了一寸，口兒也大得多，要慢慢的往上加，就容易學得多了。要是一上來就弄三寸開外的底兒，扭傷了腳一個月的光景就要浪費了。”

“這個主意倒好，紫薇覺得怎麼樣。”

“回皇阿瑪，紫薇還是覺得自己好笨。”

“慢慢來，只是習慣的問題，只要肯用心學，保管你在年前就能似模似樣了。”

乾隆看了一下紫薇，回頭對鍾茗道：“大概明天福倫家的就要進宮來謝恩了。”紫薇腳下一顫，險些摔倒，金鎖扶著她胳膊的手稍稍加大了點勁，紫薇壓抑住心情重新站好。

鍾茗奇道：“她來謝我什麼？坤寧宮裡她可是稀客，為著福爾泰的婚事麼？”又看了一下紫薇，遂低下頭道，“也好。”

正色道：“皇上，既然是自家人，我便有話要問紫薇”，看著乾隆點頭了，“紫薇不須避諱，金鎖陪著你格格那麼多年，也一起聽罷，”盯著紫薇，“給了你一天的時間，想來你也該想明白了，為什麼塞婭來找你，說是福爾康想見你？”

乾隆也想起來了，小燕子彷彿喊過“爾康喜歡的人是紫薇”？再看紫薇的樣子，像是也喜歡上了福爾康？

鍾茗有些發怒了：“這個混帳東西！居然敢肖想格格！還有你，不會是對他也有意吧？”這絕對是明知故問。

紫薇站不住了，跪在地上，眼淚就出來了：“皇阿瑪、皇額娘，實在是在那種情況下，紫薇身邊除了金鎖，只有一個爾康可以依靠了！他為了我，不惜反抗他的父母，把我留下，我這才能有機會見到皇阿瑪和皇額娘啊！”

乾隆默然，又記起來某段“原可以殺了紫薇，保持這個永久的秘密，但是沒有做”的自述來。

鍾茗道：“是福倫夫婦要送走或殺了你，但是福爾康保下了你，是麼？這麼看來，他對你倒是有幾分真心了。”

紫薇伏在地上：“求皇阿瑪、皇額娘不要怪罪爾康，一切都是因為我們的情不自禁，我愛他、他也愛我……”金鎖對福爾康心有不滿，但是回想起當時福家夫婦對紫薇的那些話，句句提到紫薇與福爾康沒有未來，暗示著不可能明媒正娶，兩人不可以認真，還說著“不忍心委曲”紫薇的話，卻分明表示不接受紫薇。最後主僕二人不得不離開福家，現在想來，深宅大院的福家，怎麼能讓格格從從容容地留書出走還不驚動人的？又覺得福爾康在那樣艱難的時候還能不離不棄，倒也算是格格良配了。但是有福大人夫婦那樣的公婆，實在讓人討厭！

鍾茗聽到情不自禁就嘴抽抽，心說丫“情”不自禁，行為總還是可控的吧？！“你還帶著孝！”鍾茗一拍桌子，“孝期豈可議婚？”頓了一頓，柔聲道，“他要是真為你好，便向宮裡透個話，有這樣的功勞，我們又能怎麼樣？何苦‘官鹽當成私鹽賣了’，倒弄得名不正言不順了，他的腦子是怎麼想的！”

以紫薇的私生女身份，下嫁一等勳貴之家，那是不要想了，皇帝私生女也是私生女。也就福家這樣的人家還能湊合著了，鍾茗如是想，至少福爾康寧願毀容也不另娶緬甸公主的。

乾隆心說，就憑他？勉強算他一功了，不殺他就算朕寬大了，還要把女兒嫁給他？妄想！——“紫薇起來！好好學規矩！不要胡思亂想，你皇額娘說的對，你還在孝期裡，談婚論嫁的對你名聲不好。總要出了孝，正了名，再說其他。”

皇后真是能幹，紫薇母喪正是個好藉口，朕也不用做惡人硬拆了紫薇和福爾康。一道宮牆隔兩年，兩年的時間夠讓紫薇長長見識了，兩年一過，以宮裡格格的眼界，自然看不上福爾康，也夠讓周圍的人忘了小燕子的那一嗓子“爾康喜歡的人是紫薇”——是他喜歡朕的格格，又不是朕的格格喜歡他，不過大家能忘掉還是最好。再不濟，滅了福爾康，總不會有人費力去記個不怎麼樣的死人吧？

紫薇一顫：“是。”慢慢地扶著金鎖站了起來。