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蘭原，荒州的情況遠比想象中的要嚴峻，雖然在六天前他就下令切斷了蘭原，荒州與外面的往來，以防疫情的進一步擴大。但是疫情的擴散依然一發不可收拾。如今靖城裡頭，也有了疫情的苗頭，自兩天前開始，有回報說靖城裡有人出現了同樣的症狀，雖然及時把這些人清理到蘭原那邊去了，但是依然不可掉以輕心。蘭原的部分村子十室九空，疫情已經到了刻不容緩的地步，是該做出抉擇的時候了。

“主子，楊太醫來信！”四護衛之一的宵風從迴廊另一端急奔過來，恭敬地跪下。

“拿來！”紫千凌迫不及待地拆開信函，臉色越來越陰沉，到最後怒不可斥地把手中的信函捏成碎末，面前的桌椅無一倖免，支離破碎地躺在那兒。

宵風噤若寒蟬，低垂著頭跪著不敢起身。

“袁將軍什麼時候到？”紫千凌壓下心中的濤天怒火。他已不是二十年前的毛頭小子，易暴易怒。待這裡的事情了結了，他有的是空閒修理這些酒囊飯袋。

“明日落夜時分！”

“傳本王口諭，靖城，封！明日子時三刻，蘭原，荒州，禁！”（封：即封城，限制進出。禁：即禁忌，不允許提起的大忌諱。這是一種官方避諱的說法，此刻紫千凌隱晦的意思殺光燒城。）

“屬下遵命！”宵風心裡大驚，整個人怔了一下。事已至此，無能為力了。

“誰？”紫千凌眼神兒冷冽地瞪著假山後面。

宵風起身拔劍，一氣呵成。

雲揚在假山後面怯生生地探頭探腦，幾乎是同時，紫千凌也捕捉到了雲揚打量他的目光。

雲揚被一把明晃晃的寶劍擱在小腦袋上，嚇得忘記了哭泣，瞪著大眼睛盯著紫千凌看。

“宵風，只是個孩子而已。”紫千凌發出低沉而威懾的聲音，如果真是刺客，他未免被人小看到崖底，居然讓三四歲的小娃子前來。

“主子，他？”這麼小的刺客該如何處置？他是從哪兒進來的？主子這次來靖城只帶了四護衛，安危上不得不多留幾個心眼。

“他有一雙好眼睛。”紫千凌打量著雲揚那雙怯生生的大眼睛，這孩子看樣子是嚇壞了。但是如果是一般的孩子，早被嚇得尿褲子了。

其實紫千凌誤解了，雲揚只是驚嚇過度，僵硬而忘記了本能的反應。

宵風抓住雲揚的手，直拉著他走向王爺。以他的體格而言，雲揚的小短腿根本無法跟上，雲揚被他幾乎是拖著走，痛得他終於忍耐不住放聲大哭，好可怕哦！娘，叔叔，雲揚好怕哦！

紫千凌啼笑皆非地示意宵風放手，示意他先去辦差。

靖城的陰影

靖城，像是即將慘遭滅頂的城，悄然無息地瀰漫著一股不知其然的緊張氣息。逛大街的人流少了，鋪子十之八九關門大吉，衙差在大街小巷裡來來回回地巡邏。不引人注意的拐角暗巷，大夥兒三五成群聚一塊兒，憂心忡忡，神色不安，議論紛紜。

“吶！聽說了嗎？蘭原那邊死了不少人。”

“出了什麼事？”

“大事唄！”

“是餓死人嗎？”

“不見得！鬧饑荒都大半年了，朝廷又有官員下來鎮災，沒道理現在急匆匆地封鎖官道。”

“就是說啊！”

“我聽我朋友說，他侄兒的姑媽的兒子就是官道封鎖的前一天從蘭原縣那兒逃出來的，聽說有些村子流行著一種病，染上的人十之八九都會死掉。”

“真的？”

“我王二什麼時候騙過你們，聽說連太醫都對此病束手無措，我看這病是沒治的。”

“這樣啊！我們也不能掉以輕心，趕緊包袱款款，瞧著勢頭不妙就逃命吧！看樣子傳到靖城來也是遲早的事情。”

“靖城看來也是在劫難逃，昨天我看見衙差硬是把生病在家的人都綁走了。”其中一人壓低聲線。

“你怎麼不早說！我還是趕緊通知七大姑八大姨她們家去，這事大了！”

“別嚷嚷那麼大聲，小心隔牆有耳。”

“是呀！快走吧！”

風子影站在米鋪前，凝聚心神戒備著。以她現在的內功修為，只要凝聚心力，方圓三十丈內的竊竊私語都可聽得清清楚楚，感知殺氣領域則大上一倍。她聽之任之周邊的碎言碎語進耳，怔住了。

“子影？”雷小月提著小半袋米出來，見此疑惑地問。

“嗯！”子影恍然回神，輕點著頭。

“莫不是出了事情？”