第8部分(第3/4 頁)

我想清閒，也清閒不來！”

一口氣說了一大堆，她不嫌累麼？我淡然不語，聽她兀自說下去。

她淺笑道：“端木小姐，我微有疑問，不知道當問不當問”

我爽快道：“你問！”

絳雪是一個沉諳於穿著打扮的女子，今兒一身水綠色暗花羅裙，與昨日的豔媚自是別有風味，清新宜人。她略有一頓，顯然沒有料到我會如此爽快，臉色微微漲紅，只此一瞬，已是面不改色：“姑娘是如何識得爺的？可否相告？”

她是何心思，我焉能不知？她心中定是將唐抒陽引為終生依靠之人，昨夜見他對我甚是不同，便心有別想。

我淺淺一笑：“我想，這個疑問，你可以親自去問唐老闆，我只能說，我與他相識僅是兩日罷了！”

絳雪沉吟道：“你們相識不過兩日？”又驚喜道，“此話當真？”

我反問道：“我為何要騙你呢？”

絳雪似是真誠道：“端木小姐乃名門之後，不該來葒雪樓，煙花秦樓從來就是情分涼薄，只有逢場作戲，從無半分真心，這個淺顯的道理，你該明白。”

我一驚，絳雪確是一個心思玲瓏的女子，然而她看錯了，我並非傾心於唐抒陽，於我，他僅僅是一個再普通不過的朋友。

我眉目含笑：“我自然明白，不過……絳雪姑娘無需擔心，你所擔心的事情，永遠不需要擔心。”

“倒讓端木小姐見笑了！”絳雪微哂道，面色泛起些微的尷尬，眉梢一牽，“你若要回去，即可自行離去。”

她轉身，款款而去的水綠身姿，淡定如碧池，挺直的肩背，看不出一絲一毫的風塵之色。

穿戴完畢，即刻趕回端木府。總管稟報了兩件事：上午西寧府派人來過，皇太后宣召我即刻入宮覲見，公公已在府中等候多時。接著，他交給我一封家書。

展開爹爹常用的素色信箋，一行行掃下來，整個人驚愣住了，腦中亂糟糟的，一片白茫茫的蒼莽。

涼風輕輕蕩過，滑過徒然下垂的手指，竟覺得那涼風是暖的。手中薄薄的素箋，落葉一般從指尖滑落，於地上低低迴旋。

如此心驚肉跳！

孃親病重，速歸！

心亂如麻！我蹲下來，掩臉而泣……

孃親，孃親，都是阿漫不好，你一向身子有恙，阿漫不該離開你，不該北上洛都……阿漫馬上回到你身邊，孃親，你一定要等阿漫！

然而，啟程回揚州之前，必須先進宮覲見皇太后。

注①：元好問《梨花》，原詩為：梨花如靜女，寂寞出春暮。春色惜天真，玉頰洗風露。素月談相映，肅然見風度。恨無塵外人，為續雪香句。孤芳忌太潔，莫遣凡卉妬。

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煙花慢 後庭花（1）

陰風乍起，呼呼吹過，震得雕花窗稜咯吱作響；狂風橫掃內殿，捲起明黃色帷幔獵獵作響，旋而撲面而來，冷意入膚，簌簌的疼。

皇太后坐在暖閣上，拉過我的手、挨著她坐下，緩和道：“阿漫，你還怨哀家嗎？”

我低聲道：“阿漫不敢！”

她和顏道：“不敢，就是怨了。今兒宣你進宮，許是哀家最後一次見你了，真想回揚州看看啊！”

“姑奶奶……”

皇太后擺擺手，閉了閉眼睛：“陪哀家一晚，明日你就出宮吧！哀家知道你放不下西寧懷宇，其實，你們的事，哀家早已知道，哀家也想為你們賜婚，然而……”

我希翼地看著她，那沉靜的面容隱藏著昔日明豔照人的美麗，滿鬢風霜，愈顯雍容。她的聲音似乎遠遠的：“實話與你說吧，西寧氏娶妻，不是我們皇家公主，便是親王貴胄之女，陸氏算個什麼東西，焉能娶為正室？”

淚水不可抑制，彷彿這幾日的壓抑與煩悶再也關押不住，盡情傾瀉。皇太后所說的，亦是我的疑問：“那……到底為何？”

“百餘年來，西寧氏一直是我朝望族領袖，與皇室世代締結姻縭，執掌朝中重權，朝中大多官員多是西寧氏的黨羽，惟其馬首是瞻，只有我們端木氏與流澈氏因政見不合，沒有多加來往。大約三十二年前，西寧望與永陽公主傾心相愛，先皇懼其聲望日隆，進而產生非分之想，並沒有將公主下嫁西寧望，賜婚永陽公主與兵部尚書流澈敏之子流澈安。”

“流澈敏乃三朝元老，脾性耿直，為官剛正不阿，先皇有意拉攏流澈氏，均衡流澈氏與西寧氏在