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起來要打賞，她叫了丫頭取了五十兩銀子賞給那個護衛。

那個護衛接了賞賜，磕了頭，卻沒有下去。他偷偷地瞧了蔣氏身邊的人一眼，那個一直跟在蔣氏身邊的女子應該是那個沈什麼吧。

蔣氏看見那個護衛抬起頭，心裡頗有些不舒服。這麼不懂規矩。她身邊的沈雲英看出了她的意思，揮手道：“下去吧！”

護衛想了想，把口裡的話嚥了下去。他本來對沈雲英還有些同情，可是現在看來這樣的人真沒什麼同情的。

張瑛的晚飯在二更時分送進了宮裡。他從早上出來，到現在還沒吃上一粒米，即使他是從軍在外的將領，可是捱餓的滋味他卻很少嘗試。他的胃早就疼的厲害，可是卻不能說。

“時風，跟我一起用吧。”張瑛看著仍舊端坐在另一邊的穆時風，招呼著他過來一起吃。穆時風是一個人進宮的，不能像自己一樣有家人送飯，可是他明明有交代轉告一聲的。

穆時風微微欠了身子：“我把這個看完。”穆時風揚了揚手中的卷宗。看這個樣子，今晚不弄出個方案，大家都不要回去了。

張瑛放下碗筷，走到穆時風身邊，抽出他手裡的卷宗：“就是看也要先吃了東西。你都看了一天了，眼睛不疼麼？湘西的事早就有的，撫也不過是一時之事，皇上早就有心征剿，只是西北一直不太平，朝廷一半的精力都放在了那。這次他鬧出了事情也好，正好一舉除之。”

穆時風搖搖頭：“這是吏治。您看看這上面說的，道州的稅比旁地多收三成。當兵的要吃餉，老百姓要過日子，就是衙役……”穆時風不知道該怎麼說，這件事到底是誰錯說不清，說到底誰都沒有錯。百姓沒辦法活了，還不反，衙役們為了自己活命，當然要拼死追繳賦稅。就是兵丁遇上了這種事當然要鎮壓。這件事……

張瑛重重地哼了一聲：“你看看，他們做的是什麼事！連婦孺都不放過！沈至緒這個守備死的好。他若是不死，我這就去砍了他，丟人！他手下二千多號人。對著那麼多的人什麼也做不了，自己還被人殺了！”張瑛說著重重地在砸在了炕桌上，碗碟跳了起來，噼裡啪啦地一陣作響。

“輔臣還是這樣的急躁。”此時門口站著一個五十多歲的老人。身著黃緙絲面白狐膁接青白膁便服，束金鑲珠松石四塊瓦圓朝帶，穿藍緞氈狼皮裡皂靴。一頭花白的鬍子梳理得一絲不亂，嘴角眼瞼都有魚鱗紋，腰身雖然挺得板直，眼色雖然深邃，但是舉手中卻已經顯得老相。

這就是當今聖上。

張瑛一見皇帝裡忙跪了下去，穆時風也跟著跪倒在地。

乾元帝一擺手，又看著炕桌上的飯菜，笑道：“你們起來，吃吧，我只是過來看看，輔臣坐，時風你也坐。”乾元帝指著讓他們坐下，自己則拍著卷宗，“你小時候，就是這樣的脾氣，長大也改不掉。食不言寢不語，還沒學會？”

張瑛笑道：“是臣失態了。臣正邀穆時風一同用飯呢。”

乾元帝瞧了穆時風一眼：“時風還沒吃飯？正好，就陪朕一起用了！費文忠，傳膳。另外，告訴御膳房，要一盅熱湯，清淡的，不要那些油膩的。”

皇帝要吃飯，那簡直是隨傳隨到，不過是半刻，太監們就提著食盒魚貫而入。乾元帝的飲食很簡單，一葷兩素三個炒菜一個熱鍋。只是今日有旁人在，又多加了幾個菜。

乾元帝示意他們都坐下：“咱們一面吃一面談。費文忠，給時風盛些湯，喝些熱的暖胃也養胃。”後面一句話明顯是對穆時風說的。

張瑛不動聲色的瞧了乾元帝一眼，又瞧了穆時風一眼。今日叫進，穆時風在就已經讓他感到很是驚訝。皇帝現在又特別叫人盛湯給穆時風，還說出了這樣的一番話來，不由讓他心裡轉了幾道彎。

乾元帝微微一笑，指了那邊的燒羊蹄：“這個端到英國公那裡去，他喜歡吃這個。小時候一吃能吃兩。”

張瑛收起了自己的心事，忙躬身接過，這盤子裡有四個羊蹄，就是他吃不了，也要吃。這是君主所賜，不能辭。

“西邊也不太平，趁著現在草木枯黃，噠噠人無力擾境，就把西南的事解決了。吏治不好，就整理吏治，有人惡意鼓動就只除首惡，餘者皆不過問。”乾元帝喝了口酒，看了張瑛一眼，又掃過了穆時風，語重心長的道，“朝廷的重點還是在西北。現在在儲備軍糧，那邊的人告訴我，西北蔬菜很難得，一百斤要四五千兩才能運上去！就是五萬兩，也要運上去。”

張瑛心裡一熱，雙手一撐，搶先說話：“皇上，臣願意替皇上分憂！這一次