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誰知一次莫須有的科場舞弊案把他打入了深淵。

這十幾年來他流連青樓楚館又何嘗不是為了逃避？

好在這些都已經過去了，他現在又有了證明自己的機會。

這個機會來之不易，故而唐寅十分的珍惜。

這一次他一定要展現自己的全部實力。

唐寅提著考籃，走到自己的號舍中。他先是取出筆墨、硯臺，又將吃食放在一角隨即閉上眼睛，默默等待著考試開始。

考試考的是心態，對於四十歲的唐寅來說，早已經歷過人生的大起大落，此刻心態反而保持的很好。

以他的實力只要正常發揮，會元一定是他的，誰也搶不走！

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盛夏之時，酷熱難耐。

對參加會試的考生來說，在狹**仄的號舍中作文答題自然是一件極為痛苦的事情。

汗水順著脖頸淌下來，滴落在木質臺板上，有時還會暈溼紙張，讓人懊悔不已。

好在只考三場。三場過後，考生們終於可以挎著考籃離開貢院了。

接下來艱難的工作便丟給了副考官和同考官。

謝慎是主考官，不必親自閱卷。閱卷是由同考官來做的，當然閱卷現場需要一位能拿主意的鎮場子，顧鼎臣這個副考官自然是最好的人選。

同考官們閱卷也是封閉的，閱卷期間不能和任何外人接觸，一應飯食都有吏目送到公暑。

其實成化乃至弘治初年並沒有如此嚴格的規定，但自從那次著名的科場舞弊案後，朝廷禮部下達了新的規定，閱卷全程必須封閉進行。

顧鼎臣雖然不必承擔具體的閱卷任務，但他還是叫人分了十幾份卷子給他來看。

道理很簡單，反正他閒著也是閒著，還不如找點事情做。不然就這麼呆呆的坐在這裡，整個人非得魔怔了不可。

能夠參加會試的都是各省的精英，文章都不會差。

但會試的宗旨是優中擇優，必須選出最優秀的文章來。

顧鼎臣看了幾篇文章，大都是寫的四平八穩，方方正正，沒有大的缺陷但也不是很出彩。

顧鼎臣是狀元出身，文章自然是極好的。在他看來若今科都是這樣質量的文章，真要是矬子裡面拔將軍了。

正當顧鼎臣有些失望時，無意間的一瞥讓他整個人都興奮了起來。

這篇文章不論是破題承題都極為犀利，且行文流暢大氣，一看作者就是個極有見地的人。

顧鼎臣一氣讀下來還覺得意猶未盡。他十分想瞧一瞧作這篇文章的究竟是誰，無奈會試的考卷全部被謄抄過一遍，原作也被糊過名字，不對應拆封根本看不出是誰作的。

這也是為了避免閱卷官與考生有齷齪勾當，無可厚非。

不管這篇文章是誰寫的，到目前為止，是顧鼎臣看到文章中最好的一篇。

此刻顧鼎臣早已把暑熱忘到腦後，拿著這篇文章便來到同考官們閱卷的聯排公暑。

不像顧鼎臣的單間，同考官們閱卷的場所是個大聯排低矮平房，其間用屏風作了格擋，很像是考生答卷的號舍。

見到副考官大人駕到，正在閱卷的同考官們紛紛放下了手頭的工作，恭敬的起身迎接顧鼎臣。

“下官拜見顧大人。”

官場的禮儀是最講究的，一言一行都有深刻的考慮。

通常來說明代官員之間稱呼都用官職代稱。

譬如張部堂，李巡撫。

顧鼎臣是本次會試的副考官，按照慣例同考官們也應該用官職代稱，但他們卻用了含糊的‘大人’，是因為副職說出來太不好聽，畢竟誰願意給別人做僚機呢？

如果同考官們用‘副考官’稱呼顧鼎臣，其難免尷尬。

但如果用‘大人’稱呼，則可以巧妙的避免這種尷尬。

官場門道之多之深，由此可見一斑。

“免禮了。本官前來是因為看到了一篇極為精彩的文章，也讓諸位來點評一二。”

說完顧鼎臣便把那份試卷交給了一名同考官，由他們輪流評閱。

不到半個時辰的工夫，十名同考官都看過了文章。

他們嘖嘖稱歎，一致認為這是他們閱卷以來看到過最完美的文章。

“顧大人，作這篇文章的考生理當被點選為會元。”

“是啊，這篇文章，讓下官想到了弘治十八年的狀元之作。”