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突擊隊員們降落在一小塊盆地上，他們隱匿在一處小水溝裡，等待邁因德爾的到來，在德軍佔領機場之前，卡爾梅克人的任務就是等待，因為裝置要從運輸機上運來。

幸運的是副師長降落在離他們只有2公里的地方，突擊隊員們離開這個避風港，向他靠攏，一向指揮別人的卡爾梅克人無所事事地看著副師長指揮若定的風姿。

副師長把就近空降和乘坐滑翔機降落計程車兵分成三個戰鬥小隊，每隊大約100人，大部分來自第一營，第一小隊由科赫少校率領，他是比利時的英雄，他將佔領機場東北的101號高地，第二分隊由布勞恩少校指揮，準備直接攻打機場，由中尉波萊森率領下的第三分隊受命佔領機場以南的高射炮陣地。問題在於要想佔領機場，就得佔領高地和高射炮陣地，而要佔領高地和陣地，就得佔領機場。

著陸的人發現這裡的地形比地圖和航拍照片所顯示的更加崎嶇不平，因為山脊阻隔，各個分隊只能各自為戰，無法相互配合，在敵人掃射的情況下無法集結。由安德魯上校率領的紐西蘭第5旅已經做了充分的準備，偽裝起來等候他們多時了。

第一小隊勇猛地衝上101高地，幾分鐘後，科赫頭部負傷，他計程車兵不是被射殺就是被趕下山，在那兒，殘兵敗將在軍醫的召集下重新聚合在一起，等待重武器。布勞恩率領的第二分隊還沒到機場就被紐西蘭人阻截住了，丟下十幾具屍體退回原地，波萊森的部隊拿下了紐西蘭人守衛的高射炮陣地，發現英軍的炮臺是一個仿製品，但當他們試圖向機場進發時，也遭到猛烈的火力阻截。

天空又飄浮著降落傘，而且好幾個降落傘綁在一起，下面吊著白花花的東西，這就是他們所說的重武器：義大利CV33輕型坦克。傘兵們冒著敵人的火力奔到被泡沫塑膠包裹的小坦克前，卻發現坦克乘員還沒有降落，正一籌未展時，隨後趕來的米沙與格魯勃斯鑽進了第一輛坦克，韃靼和鮑斯特鑽進了第二輛坦克。卡爾梅克人拉起狗蛋要往第三輛坦克裡鑽，被副師長一頓臭罵：“你們都死了，誰來管那個該死的機器？”

這種義大利豆坦克只有3噸重，有一挺8mm機槍，裝甲厚度為6到15mm，勉強可抵禦子彈和彈片。科赫受傷後，第一小隊軍銜最高的是一個軍醫，他們真的在軍醫的指揮下，在兩輛坦克掩護下發起進攻。防守機場的兩個排一見到坦克——那怕是多年前被衣索比亞土著們掀翻的坦克——丟下陣地四散而逃了，機場被攻佔了。

稍事整頓，匆匆吃了點午餐後，副師長命令全力向101號高地進攻，因為高地在敵人手中的話，他們就能居高臨下，用高射炮和迫擊炮封鎖機場，德軍飛機無法起降。

在第7空降師搶佔機場的同時，第22空降師在馬爾他以東試圖奪佔大港海港。當運輸機載著傘兵呼嘯著越過海岸線，迎著盟軍的高射炮火力尋找著陸點時，地面上一片混亂。“他們極易被打中。”一位被俘的英國機槍手事後回憶道，“你能清楚地看到被射中的飛機炸裂開來，德軍士兵們的屍體像裝著土豆的袋子一樣落下來。”“你會看到一個人軟軟地躺倒在那裡，上去給他一腳，他會挺直身子，扭曲一下又癱軟下來，你就知道他已經不行了。”

南非團的火力擊落了好幾架運輸機，但飛機太多了，沒有足夠的火力來防禦。天空飄滿五彩繽紛的降落傘，這一景象讓南非軍官大為震驚：令人難以置信，不是一般的危險，以馬爾他深藍色的天空為背景，他們看起來像一個小小的木偶人。

還有的德國人掛在樹上或重重地摔倒在岸邊的崖石上，竟然有個倒黴透頂的德國傘兵直接掉到南非人的廁所裡。安全著陸的人也馬上被困在那裡，不能靠近他們的武器箱，許多武器早就落到盟軍手裡，僅憑他們手中的手槍和衝鋒槍，並不是敵人步槍、迫擊炮和機關槍的對手。

25日下午，蘇斯曼師長乘坐滑翔機抵達馬爾他上空。運輸機駕駛員從耀眼的陽光猝然進入煙霧瀰漫的馬爾他上空，判斷失誤，到達目的地時高度太高，等他發現這個錯誤後猛推操縱桿，使飛機向下俯衝，滑翔機突然失去了機翼，像剪斷翅膀的蝴蝶一般旋轉著栽下地面，在岩石上撞得粉碎。

將軍為帝國捐軀了。元首發來電報：“蘇斯曼將軍的光輝名字將永遠載入德國金色的史冊。”

第27節　馬爾他之戰

傍晚，蘇斯曼將軍帶來的幾百人正好落到紐西蘭第23營防區，這個營配備有不下十挺的20mm雙聯機關炮，好多傘兵甚至雙腳沒能活著踩到土地，一名紐西蘭排長搜尋傘兵時損失了