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又2個旅的英國第8集團軍損失過半，老牌的第7裝甲師、第1南非師、第4印度師和第4坦克旅作為一支軍事力量已不復存在了。

但這還不夠：戈特中將的第13師裡的第50師和諾里將軍的第30軍第1裝甲師基本完整，柯尼西將軍的自由法國旅還相當有戰鬥力，霍姆斯的英軍第10軍仍然完整無損，據敘利亞的間諜報告，紐西蘭第2師昨天開始從那裡開跋。他要利用當前的有利戰機，在利埃邊境打一場殲滅戰。否則，這些部隊定然會在埃及境內節節抵抗德軍。

李德把德軍快速拿下託布魯克的首要功勞歸功於自己：正是由於自己運籌帷幄，指揮隆美爾穩紮穩打，把敵人一次次誘到野外，在運動中消滅了敵人，為攻克據點創造了條件：防守託布魯克的南非師有一半在向賈扎拉的反攻中被消耗，印度師的一半還要提防南面的德軍。當然，隆美爾的才智也是不可或缺的。他把沙漠戰中的坦克利用達到出神入化的地步，攻取託布魯克前向東虛晃一槍，然後掉過頭猛撲目標，不愧為是戰術大師。

現在，這位大師手裡提著幾個模型坦克在沙盤上講解著：“德21師沿著海濱公路向敵人跟蹤追擊，23師沿著卡普措小道，將於明晚進佔塞盧姆，切斷英軍退路，22師將從南面拐入阿卜德小道，進佔西迪奧爾瑪。”他把模型坦克放到這三個地方，一隻坦克自行掉進埃及境內。

李德站起身強調指出：“動作要快。不過隆美爾，你這幅美麗圖畫上有一個小破綻。你的坦克已經給我們提醒過了。”他把小坦克模型推開，手指磕打著一個地方，指甲差點把紙戳破了：“這裡，哈拉法亞山口。這是我們進入埃及的天塹，如果敵人在這裡擺上一個師，等於關上了大門，我們別想到埃及。”

隆重爾撓頭：“其實我也知道這個地方的重要性，只是沒有多餘的兵力。”“從第1軍出動一個團。”元首命令道。1軍是元首的殺手鐧，從3月份開始登陸非洲後，一直化裝成義大利軍分散隱蔽在卜雷加港到梅基利的荒野和綠山的山洞裡。李德一直小心翼翼地珍藏著，準備用在攻佔尼羅河的戰役中。

牆上的特製鐘錶啟動了，那是個只轉一圈的表，轉完48小時後，預想中的戰鬥勝利了。遠方炮聲隆隆，指揮部裡電話齊響，參謀們忙碌起來。

鮑曼第二次督促元首回去了，隆美爾不經意地瞟了牆上的日曆，一個激靈後望著元首，輕聲說：“4月20日，今天是4月20日。”

他返回到裡屋，出來時手裡拿著一把短劍和一些橄欖椰棗，他把橄欖送給鮑曼，把椰棗給施佩爾，把短劍送給元首：“這是奧瑪穆德用過的，我送給你當生日禮物。”

“你已經送過禮物了，託布魯克。”李德客氣了一下，接受了這個禮物。他知道鮑曼肯定發問，抽出閃著寒光的短劍解釋：“奧瑪穆德是戰前利比亞回教游擊隊對抗墨索里尼義大利佔領軍的領袖，這把劍上沾滿了多少義大利人的鮮血啊。”他瞥見兩個義大利軍官別過臉去了。

每次戰役開始後，隆美爾多半親自到前線指揮。元首看他坐臥不安的樣子，便跟隨他到託布魯克以東20公里的扎法蘭前線，在21師指揮部站到炮鏡前觀戰。

前面煙霧瀰漫，斯圖卡飛機在硝煙雲端俯衝翻滾，機頭上噴出桔紅色的火光。地面上坦克轟隆隆駛進煙塵裡，幾個士兵跟隨坦克挺進，忽然士兵們臥倒，為首計程車官轉身向大家打手語。一發炮彈在附近炸開，士官的胳膊被炸成幾截飛濺到高空，士官哭喊著，兩個衛生員把他抬下來了，他掙扎著死活不離開那片地方，可能在惦記他的胳膊。而他的戰友們已經衝進了煙霧裡。

接著發生了驚天動地的鋼鐵碰撞。9輛T34蘇式坦克、15輛德國3號坦克和7輛4號長管坦克在一群義大利小坦克的簇擁下衝到扎法蘭以南，突然，英國第1裝甲師的30輛M3中型坦克蜂擁而來，11輛馬蒂爾德步兵坦克慢騰騰地跟在後面。M3的三層火力網噴出粗細不一的火舌，義大利小坦克被壓進沙子裡，幾輛德國3號坦克連連起火，炮彈打在T34坦克上，被它的傾斜裝甲彈開了。很快雙方的大炮失去了作用，很快碰撞、糾結在一起。

一輛4號坦克的炮塔被炸離車體，咂到旁邊戰場報務小組的三個士兵身上。美國的M3中型坦克一輛接一輛地失去控制。施佩爾很快掌握了這種坦克的弱點：由於車體是鉚接結構，只要一發炮彈咂上去，鉚釘就會在車內飛濺，其效果不亞於子彈。

海姆的坦克履帶脫落了，他們竟然有時間從容上履帶：海姆指揮駕駛員和炮長抓住鋼絲繩使勁地拽