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布蘭登貝格爾，我同意他的方案，直接攻佔達曼胡爾。”

對方回答說已經下達了大致如此的命令。“敢情我的命令是放屁呀？說了半天，你們還是各行其是。”李德強壓下心中的不快，近乎於討好的口氣要求他們派出一支偏師向吉薩佯攻，得到回答：“我們已經安排了一個營做出猛攻吉薩的姿態，還下令工兵營帶著大量架橋器材在後面跟進，造成渡過尼羅河進攻開羅的假象。”

李德在一連串說好聲中放下電話。他自責起來：自己太低估德軍的主觀能動性。這是一支高度職業化的軍隊，正如古德里安所言，如果連德軍都不放心，那麼世界上就沒有可以放心的部隊了。

他扳住冉妮亞的肩膀以示和解：“他們早就想好了應對方案。我發現這個世界上指揮德軍最省心了。”冉妮亞半晌沒出聲，大家都默然，倒是鮑曼打破了寂靜，他與麗達探討小說：“雷特幹嗎要棄家出走？對斯卡雷特失望，她的家人並沒有惹你呀？”

隆美爾奪門而出後，李德也自責起來，暗暗埋怨自己太浮躁了。他走出古堡，眺望著將軍漸漸遠去的東方。他毫不懷疑隆美爾是沙漠鬥士，只要把他的帥才與隆美爾的將才結合起來，才能相得益彰，取得非洲戰役的勝利。

隆美爾在北非取得成功的秘訣是什麼？他是個天生的沙漠勇士，並且找到了他先前就不曾懷疑過的自己身上的那些才幹。在光禿禿的沙漠戈壁，他發明了一種離奇的定位方法，在他的記憶裡總是有一副立體圖，似乎記載著每一個空油筒、沙坑、圓錐形的石堆和鋪滿砂石的被燒燬了的坦克。

經過一年多的沙漠戰經歷，隆美爾已經融入了這塊荒蕪之地，與沙漠心身合一了，獲得了沙漠居住者的第六感官。一天，他與元首長驅車駛過遠處的沙漠，突然，他叫道：“趕快撤退！半小時內敵人將到達這裡！”不一會兒，在遠處的地平線上便揚起了一片塵土，敵人的裝甲車正在向這裡推近。

在這個全新的環境裡，他創造了一種新的戰鬥指揮風格。他喜歡把混合作戰部隊放在後方，讓高階軍官及下級指揮員之間保持著一種永久的聯絡，然後率領指揮部的一小部分成員乘坐幾輛敞篷車離開部隊，後面跟著無線電流動卡車，以便和作戰部以及部隊之間保持聯絡。

有好多次隆美爾與自己的部隊失去了聯絡：電臺在異常的氣候條件下經常失靈，同時電池也會很快耗光。由於在汽車的擋泥板上插有黑、白、紅的三色指揮旗，他那鄉間馬車式的“吊桶”汽車就顯得十分惹眼，從這輛車上他制定進攻的方位和速度，如果他的車子被打中或碰到地雷，他又去指揮另一輛，這樣他可以在任何一個戰鬥最激烈的地方出現，並親臨現場指揮。

戰鬥打響後，隆美爾就很少睡覺和吃飯，他只要幾片面包或是勤務兵赫伯特？根特爾下士給他預備的一份冷餐，就能一連維持好幾天。他有具有堅定、頑強的品格，同時他也要求自己的指揮官們具有堅毅和勇敢的品質。一次，他發現一位將軍在清晨6點半鐘的時候還在用早餐，於是便怒氣衝衝地對那人嚷道：“你應該回德國去！”

電話響了，冉妮亞搶過話筒聽了一下，把話筒放在桌子上出門上冷冷地對元首說：“將軍的電話。”

“那個將軍？”他咕嘟著拿起電話，聽到第1軍軍長向他提議，派出一個團的空降兵在蘇伊士運河附近實施空降，以防備英軍以運河為屏障構築工事。他連聲叫好，當即讓施蒙特要通了馬爾他的電話。他一聽到凱塞林樂觀的聲音，一肚子的氣馬上煙消雲散了。

凱塞林報告說，非洲軍團已進到離亞歷山大港不到100公里的的地方。情報顯示，在倫敦，人們情緒激昂，大家都認為埃及馬上要丟了。空軍報告說，英國艦隊撤出了亞歷山大港。埃及的民族主義立即抬頭。華夫脫黨的親英派總理納哈斯帕夏儘管宣佈絕對忠於大英帝國，但是他的老對手艾哈邊德？馬赫爾並不掩飾他對英國佔領者的敵對態度。

英國人為了確保法律和秩序，採取了預防措施，解除了埃及軍隊的武裝。納哈斯帕夏也緊密配合，把可疑分子趕出他的內閣，甚至同華夫脫黨的總書記脫離關係。一些民族主義組織頭目被逮捕，英**警控制了開羅。

丘吉爾在下院接受議員們質詢後。發出了激動人心而又熱情洋溢的呼籲，他說：“每一個軍人都必須奮起作戰，猶如肯特郡或蘇塞克斯郡即將受到侵犯一樣。必須不惜一切代價地守住埃及。”他解除了奧金萊克的職務，奧金萊克成了戰敗、特別是丟失託卜魯克的替罪羊，而這位將軍在1942年1月卻曾警告過