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一算，已有十年，都在京中供職，這一遭倒是頭一次到地方。”

“五十一年——五十一年——”安以墨眼睛一亮，“呂楓兄？”

呂楓騎在高頭大馬上倒是一愣，抿嘴一笑。

“你是？”

“我是當年和你投在一家客棧備考的考生，大家都愛叫我黑子。”

“原來是你！”

呂楓依舊官威十足，雖然是舊日相識，倒沒有安以墨那般喜出望外的神采，只是頷首，不知不覺，那拉韁繩的手倒是更緊了一些。

“當年安弟才學，讓人望塵莫及，最後皇榜一出，我本以為你會在那榜首，日後同朝為官，豈不妙哉——”

“家中變故，是我和呂楓兄緣淺。”安以墨三緘其口，只因察覺呂楓那微妙的神情變化，說不清是好是壞，想了一想，還是改口，“呂大人，小民就全指望您了，我安園一直沒過上安穩日子，可不能再出什麼事了，老太太她也受不住。”

呂楓的表情明顯地有了一絲得意，這一聲呂大人叫的很受用。

“說來也並非緣淺，十年之後，我們不是又見面了？而且這一次，我無功受祿，倒是佔了你的家產店鋪了——”

安以墨笑而不語，心底卻隱約浮出一絲陰霾。

他興許已經不再是念離的呂大哥了，也不是他的呂楓兄了。

而是呂知府，一個官。

而他們是民。

最最玄妙之處，他們還是知道他全部底細的民，這往後的路，可以很平坦，也可以，很崎嶇。

就如這上山的路，你並不知道，路一轉，是個上坡，還是下坡。

可他們的目的地，不是上坡，不是下坡，卻是口枯井。

帶路的小和尚說，做完晨課去“散步”，聽到有人求救，繩梯斷了，黑洞洞不知道有幾個人。

只聽到一個女人越來越微弱的求救聲，並沒有什麼男子。

可是不知為何，安以墨就是知道，那井底，煮雪身邊，會有他那個已經沒了動靜的傻弟弟。

因為他年年月月日日掃地觀棋不語時，就說過，如有一天，回到紫陌紅塵之中，一定要陪在那個他認定的人身邊。

生死不離。

他才是活得地道的純粹的活佛。

而佛，難道都逃不掉自我犧牲普度眾生的厄運？

扶住黑洞洞的井口邊緣，安以墨沉默不語，半響，只說：“我下去。”

“那下面繩梯斷了半截。”

“無妨，當年天上人間跳窗潛逃，練就了用衣服編成繩子的技術，麻煩幾位師父幫我找些佛袍來——”

呂楓負手觀之