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賈敏又繼續對林黛玉說道：“我從前和你說過，你外祖母家自與別人家不同，又在這繁華鼎盛之地，你且要留心些才好。母親在家時，你外祖母最是疼我，他日接了你去，自也會好生待你，你在外祖母跟前，就多替母親行孝吧。”慈愛地看著黛玉，又幫她拭了淚，才說道：“你的那些姐妹，也都是好的，你要好生和她們相處。在家，你又無兄弟姐妹，到了那裡，也好有個照應。你的兩個舅舅也是好的，自會照顧與你，只是……”。

賈敏想起，在家時，和嫂子王夫人就不合，想要提醒黛玉，但又覺得此事已經過去多年，想是已經望了也猶未可知，如果特意說了，反而不好。只望王夫人念在黛玉是賈政的外甥女份上，好好待黛玉才好。

“我的玉兒~~~”。說道此，賈敏幾此流淚，傷心之處可見一般。

“老爺，我去了，你就再續一房~~~”，還未說完，林如海就用手掩住賈敏的嘴，說道：“你我相約到百年，如今，你要棄我而去，又怎忍心要我在續。我林如海一生只有一個妻子，那就是你，我對你的心，一生不變。”

聽到此話，賈敏心如刀絞般，又歡喜甜蜜，又傷心酸楚，可是她已經沒有力氣再說下去了，她能感覺靈魂似要脫離肉體而去，只能無意識地喊著“老爺，玉兒~~~”，手漸漸垂了下去。

王嬤嬤等丫頭婆子，都跪了下來，口中喊著：“夫人”，只聽得院中亦是哭聲一片。而林黛玉早就哭地暈了過去，林如海更是嚎啕大哭，傷心欲絕。

無論是無奈還是不願，但賈敏死了，史老太君的掌上明珠，賈府正經的小姐，林如海的愛妻賈敏死了，留下愛她的夫，柔弱的女兒，就這麼永遠地離開了。

巡鹽御史林如海的夫人賈氏去世的訊息一經傳出，各地官員、士紳、往來好友親眷，都敢來奔喪告慰自不必提。

喪事過後，無論懷著多麼不捨、不願的情緒，林黛玉還是踏上了去往賈府的行船，踏上了她命運的航程。

紅樓夢的故事也從此時開始真正地展開它華麗淒涼的樂章。

擬訂遇難善後

揚州林府籠罩在死亡陰影中時，薛蟠也正為去往印度的遇難商船做善後工作。臨近四月，商船還是沒有訊息，這樣，就已經整整失蹤了四個月了，短途的話就算再一個來回也夠時間了，薛蟠及眾位管事已經對商船歸來不抱希望了。薛蟠已經從此次的愧疚中釋懷，但是這些船員畢竟是為薛家，為他薛蟠工作的，他當然要做好善後的事宜。

坐在椅子上，薛蟠看著面前富順前個兒遞上來的名單，獨自沉思。

這艘商船，船員並船長、廚師等五十七人，另各管事並護衛小廝二十六人，總共是八十三人，他們中有人無兄弟姐妹，卻有妻兒父母要他們照顧，有的是兄弟都在船上的，獨留父母在世，各種情況都有。薛蟠看著這樣的名單，知道，這不是用錢就可以打發的，畢竟，他們為薛家工作，現出事了，薛家怎麼能夠棄他們家人於不顧呢，總要想個好法子，使他們能夠有所依託過活才好。

雖然每位上船的人都和薛家簽了契約，一旦在航海途中因風暴等自然原因或人為蓄意損害商船貨物等造成的傷害而受傷或死亡的，薛家要按情況賠償錢財與其家人，這也是薛蟠計劃實行的條約，預防的就是這樣的情況，防止其家人糾纏不清，或有人利用此事做文章。但是現在，薛蟠不僅僅只想賠些錢就好，他想做的更多。別的船上怎樣，薛蟠沒有權利管，但是薛家的，應該更人性化，這是作為現代人的觀點。

其實薛蟠還有另外一層考量，也是他想這麼做最主要的原因，如果能夠妥善處理了這些遺孀，那麼，不僅能夠贏得民心，還能穩定薛家內部為薛家工作的人，獲得他們真正的忠誠。也許在古代，出了事東家願意陪些錢財，已經是很好的，但薛蟠看的更長遠。一旦三大家族獲罪，那麼至少薛家民心所向，也不能輕易動他們。

薛蟠一直記得這樣的話，“得民心者得天下，失民心者失天下”，薛蟠深以為然。賈家迅速的滅亡何嘗沒有牆倒眾人推的結果。

在不知不覺中，薛蟠開始成長起來，他自己還沒有覺得，在這些考慮問題方面，他更像一個政客，一個商人，一切都以利益出發。是的，薛蟠從這事件中看到了利益，而不僅僅是損失。

看著眼前的名單以及其家人的情況，薛蟠覺得要做的工作任重而道遠。

第二日，薛蟠在外書房見了珍寶齋及商船事宜的總管事，薛父派的心腹梁考年。見這年過而立的人恭敬地站著，等待薛蟠的垂問，薛蟠已經