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，薛父總怕薛家的基業毀在薛蟠的手裡。現看薛蟠如此，哪裡不老懷安慰。

京都　王府

京營節度使王子騰剛從衙門中回來，剛下馬，前院總管王忠忙迎了上來請了安，跟著走進內堂，伺候王子滕更了衣，上茶坐罷，方說道“老爺，金陵薛家，薛姑爺差人送信來了”，說著，把薛老爺的信遞了過去。

王子滕接過信，拆開，裡面是薛老爺及薛夫人王氏的信，薛父信中除敘舊交代一下雜事外，主要就是希望王子騰能幫薛蟠找一位妥帖的武師傅云云。而薛夫人的信中不過是一切都好，甚是想念云云自略過不提，只是一點卻惹人注意，確實隱蔽的問了賈寶玉的情況，當然表面上的文章不過是關心一下自己的侄兒而已。

對於妹子薛王氏信中所提蟠兒長進一事，王子滕也是安慰。王子騰和薛老爺本是舊年好友，薛夫人嫁於薛老爺也是有他一定的助力。本就感好友膝下荒涼，如果是旁的親戚早送幾個美婢與他又有何不可，可是薛老爺畢竟是自己的妹婿，若真送了，怕妹妹臉上心裡都不好看，況薛蟠是自己的親侄兒，王子滕也真心希望薛蟠有所長進。現下又看薛父張羅著幫薛蟠找先生，就更是相信。畢竟孩子變得懂事不調皮也是古來有之，他哪會想到此薛蟠已經非彼薛蟠了呢。既然如此，對於薛老爺所求之事，也上心起來。只是一時哪有那麼好的人選，只想著再仔細斟酌一番。

“夫人呢？”見半天不見蹤影，而平時最愛鬧的女兒鳳哥兒也不出現，便問道。

站在邊上候著的王忠忙回道“回老爺，夫人和小姐去影梅庵上香去了。夫人說明年賈府史老太君大壽，夫人想請座開光的觀音像，方顯得誠意。”

這王子騰的正妻杜氏，自不是小家碧玉出生，她乃當朝大學士杜伯庸的千金，杜大人雖才華滿腹，卻也不曾教習女兒詩書磁浮，只是讓其從小熟讀《女馴》、《烈女傳》等，旁的一概不學，只不過認得幾個字罷了。雖是如此，但這杜小姐卻有雙巧手，飛針走線的活計倒是拿手。相夫教子，夫妻恩愛自不必說。到如今，教起女兒來也是如此。這鳳哥兒不是旁人，正是以後有名的“鳳辣子”，賈璉的夫人王熙鳳。王熙鳳性格跳脫，為人爽利非常，在母親的教導下，亦只是認得幾個字而已，但管家倒是個能手，常幫襯著母親治理偌大的王家，深得王子騰夫妻兩寵愛。

王子騰共有一妻三妾室，膝下兒女也是雙全，共有五子二女，但都不是成才的，唯有這王熙鳳從小聰明伶俐，王子騰常說十個男子也比不過她一個就可見一般了，亦可惜她是女子之身。如此，方想給女兒做最好的安排。王熙鳳年芳九歲，過完年就是十歲，在現代尚只是孩童，而在古代，卻可以準備婆家了，女子十三、四歲就出嫁的亦大又人在。

王子騰另一個妹妹王夫人不就嫁到了賈家，成了榮國府賈政老爺的正夫人，而賈赦老爺的兒子賈璉也到了與婚的年齡，且生的端正，品貌家事俱好的，又是親戚家，這一來二去，就定下了媒妁之言，父母之命的婚約，只等王熙鳳到了婚嫁的年齡就完婚。

尋師（四）

外城　東大街　海宅

這是一個典型的京城四合院子，嚴謹的結構，亦不乏雅趣，但此時卻瀰漫著一股陰鬱的氣氛只見家中一件像樣傢俱沒有，可見此間主人生活也是頗不如意。

話說這宅子原來住著海正和他的母親劉氏，海正父親早年當過兵，不過不幸的是從此再也沒有回來，而孤兒寡母靠著朝廷發下的撫卹金及幾畝薄田，再加上劉氏平時繡些繡件貼補些家用，倒勉強過活。海正生來就力大如牛，早年曾隨一位師傅學了些拳腳忙上的功夫，等到成年，正是血氣方剛，意氣風發之時，想憑著這一身本事，闖出一番事業來，而此時朝廷要增兵交趾，海正便不顧母親的阻撓，報名參了軍，憑著這身手，也當了小小的百夫長。

海正似乎看到自己穿著威風八面的鎧甲，騎在駿馬之上，迎面殺敵，所過之處屍橫遍野，“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”，何等的瀟灑自在。亦似乎看到了凱旋歸來，百姓夾道歡迎，加官進爵，光耀門楣，又是何等風光。

可是，想象和現實總是有差別的，交趾的戰爭陷入了焦灼，糧斷槍絕，生命像灰燼一般在自己的身邊燃燒，曾今共同生活過的，生死與共的戰友一個個地倒下了，倒在了他的面前，殺紅了眼，泯滅了心，只有一個念頭，那就是不能倒下。

一次次地撤退，殺敵，再撤退，甚至於來不及給戰友掩埋屍體，任他們被猛獸蟲鳥蠶食，海正的心灰了，一次次地澆熄了他心頭的火。他