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。我這一生能得這樣的弟子，也該知足了。”說著，張篤慶嘆了口氣，道：“我和這孩子相處了些年，他的心思我還是知道的。偌大的薛家，要他一肩扛起，也著實難為他了。他不過才八九歲大，就得跟著薛公學習如何治家，不過十來歲就掌管偌大的家業，又得提防著那些親戚和屬下的算計，又得照顧母親妹妹，還得為薛家籌謀將來，且還照顧的面面俱到，這份能耐，就讓我佩服和欣賞。”

看著哥哥和侄兒聽了蟠兒此事，也是嘆息，接著說道：“他亦不過是個未及冠的孩童，卻要想的做的比旁人還多還好，他的苦，也只我知道罷了。他沒有兄弟，能好些的，談的來了尚且比他還小，又能頂什麼用，他那個舅舅倒是尚可，只最近也升了九省統制，奉旨出都查邊去了，賈家看著輝煌，也是不頂用的，我這做老師的自是要多看顧著他些。”

“想我們十來歲時，不過還是在母親懷裡撒嬌躲懶，不問世事的稚童，真正是難為這孩子了。”張築賢亦是感嘆道，這次他是真正明白了弟弟的想法了，也對薛蟠更多添了份喜愛、愛護之情。

張篤慶說道：“可不是嘛，如今薛家看著風光無限，那是蟠兒做了多少才到此等地步，況在金陵，薛氏一族，亦向那些敗落的家族一樣，子侄兄弟，不過是些紈絝之輩罷了，沒什麼能當大用的，他們還不知道收斂些，惹出了多少麻煩。蟠兒常說‘天下無不散的宴席’，又說‘盛極必衰’，可見他看的通透，科舉也有想走出不同的路的意思。”

張傑嘆道：“小小年紀，就如此，堪當大任啊。佩服佩服。”

張築賢亦點頭說道：“常人也不如他看的通透，看的長遠。如今，又能有幾人能在盛世之下看到潛藏的危機，能有此點，就足見其心智。”

且說才從書房裡出來，薛蟠和張氏兄弟走出了來，這一出書房，張氏兄弟就立馬精神抖擻起來，沒有了剛才的恭敬，三人倒像是兄弟一般。

薛蟠見著他們如此，笑道：“才出了來，就換了個樣子，你們這樣還真得讓老師他們見見才好。”

張霈嘆了口氣，笑道：“誰們讓你拜了叔祖父為師了，平白的輩分就比我們高一截，父親在座，我們和你稱兄道弟，回去豈不一頓好打。”

一聽此言，薛蟠亦笑了起來。

說著走到了張氏兄弟的書房，到了此，薛蟠也沒了在老師面前的拘謹，隨便的找了椅子坐了，自倒了茶喝了。

只見張氏兄弟湊在一起，笑吟吟的看著薛蟠。

“你們這樣看著我做什麼，我有什麼不妥的地方？”薛蟠打量了一下自己，並沒什麼不妥的。

張霈哈哈笑道：“我說蟠弟，為兄還真是佩服你的運氣啊。”

“這話怎麼說？”

張氏兄弟交換了個眼神，張霆說道：“你可曾還記得狩獵那天在街上遇到的那個吳有良？”見著薛蟠點了點頭，接著說道：“我們恐那吳有良明著不敢怎麼樣，背地裡卻耍招數，就讓人盯著他，沒承想卻看到了一場好戲。”

“什麼，快說啊。”薛蟠一聽是此人，也是好奇，他們肯說，必是和自己有關了。

“我那些人見著吳有良的貼身小廝帶著包東西匆匆就出了去，就著人跟了，沒想到他卻是去了今次會試的主考官顧茂顧大人的府上，沒過一會子，卻被人給哄了出來。我們把他抓了來一問，才知道那吳有良想要賄賂那顧大人，讓你名落孫山，這賄賂不成，反惹了一身騷，真正是好笑。”

說著，張霈哈哈笑了起來，“你是不知道，今次，聽到你中了會元，那吳有良還在家裡砸東西呢。真想看看他那樣子，肯定把臉也氣歪了。”

薛蟠聽了此言，雖心中警醒，臉上卻還是露出了笑意。這吳有良這樣的人，是他最看不上的，不過以後還是要提防些他才好。

大家笑了一陣，張霆才說道：“蟠兄弟，這次是我們兄弟連累了你，我們素來與這吳有良不合，如今反連累你差點……”

不待他們說完，薛蟠說道：“這本就是不可預料的事情，而且，我們交好，怎說什麼連累不連累的，以後切不可提了，況且幸好你們派人跟著他，才知道此種事情，我也更加提防於他，免得日後著了他的道。”

張氏兄弟本就是豁達之人，薛蟠既是如此說了，他們也把此事丟開了。

勸說寶玉

自中了會元之後，許多親友都派人或上門道賀，還好薛蟠只除了少數的長輩一定要見之外，其餘的也都以要準備殿試打發了，不過這樣也讓薛蟠忙的夠嗆。