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“因為這種蛇與其他的不同，搽藥時要由下而上，由遠而近，不接觸傷口，才有利毒氣的排出，若是搽在傷口處，外面的毒倒是解了，裡面毒氣卻會被封鎖在出不來，那可不就不是救人是害人了。”

“小姑娘蠻厲害嘛！”灰衣人誇獎道，“你家裡是行醫的？”

林曉霜搖了搖頭：“鄉下人，出行難免碰到蛇，這都是些土方子，不過累積了幾輩人的經驗，大夫還不一定能治呢。”

等到少年臉上的蒼白不再，林曉霜才停了手：“好了，你可以帶他出山了，回去後再用半枝蓮五錢，黃柏三錢，白菊、金銀花各四錢，水煎一日一次，可清餘毒。

少年睜開眼，卻不是意料中感激的神情，恍惚之間帶著一絲厭惡，掃過林曉霜的臉。

那眼神很冷，林曉霜摸了摸脖子，有些害怕地縮了一下肩，忽然間就想起了農夫和蛇的故事，她不會是……救錯人了吧？

幸好這時灰衣人出來圓場了，他從懷裡掏出一錠元寶，遞到林曉霜手中：“謝謝姑娘，這點銀兩，權作酬金。”

從他掏出來，林曉霜的眼光就被元寶吸引，自動忽略了少年厭惡的目光。她還從未見過這麼多錢，林家連點碎銀子都沒有，只看見張氏數過銅錢，還沒幾個。她毫不客氣地接過來，用牙咬了一下，元寶上頓時出現一絲凹痕。

“真的是銀子哎！”

“那是當然，你以為我們會騙人不成？”灰衣人含笑道，“你救了我弟弟，這是你應得的，可惜我們出門在外，帶的不多，只有這點，還請姑娘多多包涵。”

“這個已經夠多了，已經夠了，嘿嘿嘿。”林曉霜喜不自勝。有了這十兩銀子，她可以做好多事了。

“你們不是迷路麼，跟著我出山吧。”向灰衣人揮了揮手，林曉霜帶著前行。

灰衣人背起少年，一路走一路與林曉霜閒聊。林曉霜知道了他們姓祁，灰衣人叫祁亮。

“你弟弟叫什麼？他好像不大愛說話。”林曉霜問道。

“祁……祁宣！他叫祁宣。”祁亮說道。

名字不錯，比大哥和小弟的好聽。

“聽你們的口音是外地的吧，怎麼跑到山裡來了？”林曉霜問道。

“這個……家中是行商的，只要有生意可做，走南闖北，哪裡都得去。”祁亮答道。

林曉霜點了點頭，沒有再多問。不管他們是什麼人，出了林子就分道揚鑣了，這輩子可能不會再相遇。

“小姑娘，你呢？你叫什麼？這麼小就出來做事了，家裡人能放心？”祁亮問道。

“我叫林曉霜，窮人的孩子早當家！”林曉霜低嘆，“何況我也不小了，今年十一，吃十二的飯了。如今逢著亂世，還好山神爺賞了口飯吃，否則莊稼被徵糧徵走了，沒剩下幾粒，人都得餓死。”

若是張氏聽到，肯定又要拍她一巴掌了，姑娘家的閨名說是不能說給人聽的，林曉霜卻總是記不住。在她看來，名字就是取了給人叫的，不然取名做什麼，而且就算不說，村裡哪家不知道她叫林曉霜，現在她不是關中林氏家族的小姐，只是個鄉下丫頭，哪有那麼多講究。

祁亮沉默了一會兒，低聲說道：“是啊！戰爭一起，苦的是百姓。”

“戰爭一定很快結束！”一直不說話的祁宣突然插了這麼一句。

“但願如此！”林曉霜說道，看了看遠處，眼神有些黯淡，低聲說道，“興，百姓苦，亡，百姓苦！便是沒有戰爭了，苛捐雜稅一來，脫不開一個苦字。”

祁氏兄弟倆一起看向她，眼神透著幾許古怪。

“你這小丫頭，想得倒挺多的。”祁亮說道，“聽你的口氣，你認得字？”

“認得一兩個，會讀不會寫。”林曉霜謙虛了一把。她驚醒到自己忘了自己只是個小姑娘，再說話時就小心了許多，只談些村中風物，不提自身。

走出了林子，三人在林子外分了手，林曉霜往東，祁氏兄弟往北去了，等林曉霜走遠，祁亮忽然跪下：“小王爺，請恕屬下不敬之罪。”他深知這位小王爺向有潔僻，可是剛才他卻逼著他喝了沾有林曉霜口水的藥液。

小王爺不說話，目光不知看向何方，半晌方才揮了揮手，低頭看著眼前的人，說道：“起來吧，你也是為了救我，幸好那丫頭的藥還管用，否則……此事怪不得你，只是，今日之事你知我知就好，休得再提起！”

“屬下明白！”祁亮站起身，恭謹地立在一側。

“看她的談吐，並不粗笨，一點也不像是個